智心笑道：“稀得学了？”
“师父说笑了，弟子实在是求之而不得！”
智心在涧边拣了块桃核大的鹅卵石，平着向水面掷去，鹅卵石跳了几跳沉入水底，智心问道：“如何？”
贺千山心想这有何难？小时候便会玩的打水飘。
他也捡了块差不多的石头，也是平着扔出去，只见去势比智心更疾，打着水一路跳到了对岸。
智心点头笑笑，又拣了块一般大的石头，又是同样的角度、同样的力度掷出。
那石头却一下没入水中不见，甚至没发出半点声响！
“又如何？”
贺千山连着试了几次，竟无一次能将石头直接打进水里。
初时他以为是力道不足，便加了出手的气力，结果也只是让石头跳得更远了些。
“忘了为师说过这是一门内外兼修的功夫吗？”
贺千山一拍脑门儿，果然还是要以内力驭之，而这内力便该是这月余所练的心法！
当下他凝神聚气，依法运功，很快气至劳宫，就在那肿胀感又现的同时，只听得智心在耳边念道：“收一放九十分气，不封不闭任自流！”
这两句口诀在别人是千难万难，贺千山听了却如茅塞顿开，体内真气随即而动。
须臾间，阻滞在劳宫穴的内力破关而出，竟将托在掌心的鹅卵石弹飞！
智心虽有心理准备，仍然吃惊不已，好不容易抑制住激动情绪，尽可能平淡地说道：“甚好！这……几日且好生揣摩，待熟练了再教你后面的法门。”说完急急走了。
贺千山此时既兴奋又纳闷，兴奋的是自己的内力修为更上一层楼，纳闷的是觉着这心诀也不甚难，自己已然运行自如，却不知要练到何种地步才算熟练？
又练了几个反复，贺千山着实觉得乏味，便又试着去掷那鹅卵石，岂知外力内力并用之下，石头依然是在水面跳跃，甚至还不如未用内力时跳得远！
贺千山猜测智心所谓“后面的法门”应是诀窍所在，自己再怎么瞎琢磨多半也徒劳无功，便先搁下练功的事，又想起菜园中的花草，于是沿路返回到了菜园。
园中的花草多非名品，却也不都是随处可见的。
杜鹃、丁香、矮牵牛，含笑、玉蝶、马蹄莲……种类竟如此繁多，更有些贺千山竟叫不出名字！
此时虽只是初秋季，但菜园处于半山，不免阴冷，这些花花草草却都长得水灵动人，贺千山不由心中称奇。
他边走边看，津津有味，却又不时摇头自语：
“这株月季应移到北边些，需多些日晒！”
“这株矮牵牛太干了，需多浇水！”
“这两种是不好栽得靠近的，会缠了根茎！”
……
贺千山从未学过养花植草，却无师自通，侍弄花草的本事竟远胜寻常花匠！
他似乎天生能通草木性情，幼时常与人讲仿佛能听懂花草言语，也感同身受那草木的喜怒哀乐，起初家里只当是稚童妄言，也不理会，后来他总是说道，贺敬亭才发怒斥责，至此他便不再提及。
贺千山在一株铁海棠前停下了脚步。
这铁海棠最是喜温畏寒，却在这半山的凉气中盛开得娇艳欲滴，但不知何故，贺千山却看得摇头叹息。
“旁人只道你开得快活，却不知你的苦处！”
他说着从怀里掏出个尺半见长的物件。
千绝定睛一看，那物件原来是柄短剑，方知当日那一指是点在这剑上！
贺千山这柄剑，褐黄剑鞘褐黄柄、镶着玛瑙水晶，与兄长贺卓文佩剑的装饰一般无二，只因觉得整日挂柄长剑在身侧着实难受，且短剑修理花草更为顺手，才特意找人将剑铸短，却不去管是否适合剑法修炼。
他拔出剑来，找到那铁海棠主干上一处痂结，将剑尖浅浅刺入，轻轻挑起，竟挑出根寸长的倒刺。
“这下舒服了吧？”他轻抚着铁海棠的伤口道，“不谢！”
菜园里另外三人先是讶异于贺千山竟有这种能耐，但见他对花自语，又觉得这位师弟莫非有些痴癫？
贺千山还剑入鞘，却“呀”地发出声轻呼，竟一不留神让那锋利的剑刃划破了左手食指——鲜血顺着指尖流下，滴入土壤之中。
菜地里两位师兄赶忙过来察看伤势，贺千山说只是皮肉伤会很快愈合，但二僧见那伤口颇深，须尽快上药，便强拉硬拽着他走了。
千绝对贺千山的伤没有丝毫在意，因为他眼前正发生着一幕让他无比震惊的景象！
铁海棠旁，滴进贺千山血液的泥土中，先是冒出几根青苗，之后快速生长，分支、展叶、含苞、开花，眨眼间便长成了一簇茂盛的万年青！
千绝瞬间有一种错觉：自己莫非已在这儿入定了一年半载？可周遭的花草蔬菜并无异样，甚至那三人离去的背影还在！
这簇万年青当真是凭空冒出来的吗？！再看一旁原先栽着的万年青，只极少数结了花苞，远没到开花的时候，千绝不由额生冷汗，后脊发凉……
他深吸几口气，定了定心，慢慢走到那簇万年青近处端详，想想又蹲下身来开始拨翻附近虚松的土壤，果然找到几粒万年青的种子，那是上季的果实散落的，未能吐芽早已腐坏。
“便是由这些种子瞬间长成的吗？”
千绝握着种子的手不自觉地发抖。
把与贺千山交手的每个细节又在脑海中过了一遍，千绝忽然想起了什么，眼神从畏惧变得贪婪！
“贺千山，我知道你是谁了！”
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