大野城。
在五个月之前，大野城本来的城主战死，但在不到一天的时间，大野城的领民又迎来了一个新的城主，这是几年来转移城主最频繁的日子，两年不到就换了三任的城主。
比起前两任的城主，这一位是女子，而名字叫作织田犬，尾张那边大人物的胞妹。听说她很厉害，在战场上杀了不少武士老爷，更有不少人私下称她为恶鬼姬。
「到底是多可怕的人才会被称呼成这个名字？」
「希望不会来了一个残暴的城主……」
「这里已经很贫瘠了，不要再苛征就好。」
可是几个月过去，大部份领民都不觉得她有什么特别，跟之前的城主并没有太大的分别，因为他们的生活仍是那样苦，那么平凡，那么不起眼。渐渐就接受了阿犬作为城主的事实。其实城主是谁都没有什么关系，只要别加农税，别时常招募农兵，那对他们来说就是万事大吉。
这一天，大野城附近村庄农民的阿福今天因为父亲生病，所以打算到港口，把家里珍藏的兔皮来换成草药。
阿福未离开过知多半岛，所以在他的认知之中，大野港是最热闹的地方。不只可以在这里买到些特别的小玩意，也有来自尾张那边的小食等等，至于大野城？阿福从未进过去，而且那边也绝对不热闹，全都是武士老爷。
只不过今天当他来到大野港时，却有了一种「我是不是来错了地方」的感觉。
此时在他眼前的，不再是以前那个只有数十艘小船的码头，也没了那个平时有着十多个商贩在放地摊的泥地，而是一座井然有序的港口。
码头以及港口处帆影点点，阿福仔细地数了一下，整个码头上差不多有着三十多艘的帆船，而且停泊着的帆船内外，也有不少的苦力和水手在卸货。
整个码头分成了两个部份，一部份是以木材和石材混合塔建而成的货库，那些卸下的货物全都是运到这个地方。而另一部份就是完全以木材板建成的商屋。虽然阿福发现那里现在只有不到三间开了门，但也已经比之前那个样子要热闹得多……
正当阿福想要走过去看看的时候，突然有人把他叫住了。
「阿福！阿福！」
「五十二老板。」阿福回头。
这位叫住阿福的人名字是知多五十二，是一位商人，之前曾经短暂雇用过阿福搬运货物。
「阿福先别走，你家里是不是还有两个兄弟？」
「嗯？」阿福有点疑惑。
「对，你可能还不知道，城主大人昨天发了公告，让大野城里的男领民都要在半个月内到大野城集合啊！」
「呃……那即是？」阿福吞了一下口水。
「还不明白吗？这是城主大人想要招农兵！要打仗啦！」
「但是我的兄弟还很小，上不了战场，有什么关系呢？」
「城主大人的公告里说明是所有男性！不管是几岁！」
阿福愣住，完全反应不过来，阿福本来是家里的次子，不过现在他是家里同辈中最年长的一个，因为他的哥哥在三年前跟着前两任的大野城城主出战时战死了。
可是阿福现时也不过十四岁，而他的弟弟们不到十岁，这样的年纪上战场不是找死吗？
「不过别担心，唯一不需要召集的是商人，所以我打算把你们兄弟都招过来当帮手，只要你们也是商人就没有问题了！」
「那﹑那好！谢谢！」阿福重重地点头，连买草药的事都忘记了，马上回村里把弟弟带过来。
像阿福这种被商人招揽的事并不难在大野城或是大野港等地见到，因为自从阿犬那一份公告出来之后，不少家庭都把自家的男子往大小商号里塞，就算不行，也要把他们送出去当行脚的商人，就是不能留在村里种地。正因如此，本来刚刚才建成的码头，亦快速发展了起来。
只不过这并不是阿犬的本意……
正确来说，发展商业和港口，都不是阿犬想要做的事，那是陈思聪的任务，而这一次的命令完全是因为阿犬放弃对领内建设的一个结果。
没错，阿犬发现即使招募了前田庆次郎这个武士，又把一些地侍提拔，招募了更多的奉行之后，她的工作量却半点没有减少，反而是有所增加。
其中一个主要的原因是前田庆次郎跟赤濑清六一样，都不擅长内政，所以分给他们的工作，大部份还是会回到阿犬手中。
再加上陈思聪的事务日渐多了起来，也无法再多到来帮忙处理。
种种原因之下，阿犬下了一个让前田庆次郎大呼有趣，而赤濑清六则目瞪口呆的决定——召集领地内的所有男性，对三河发动战争！
「主公！这到底是什么逻辑！」赤濑清六完全不能接受，「于这个领内的事还没有处理好忙得焦头烂额的时候，竟然还要对外发动战争？」
「清六不明白吗？」阿犬很淡定地喝着咖啡，这是陈思聪给他买来的高级货，全是东南亚的特产。
「属下不明白！」
阿犬摇了摇头，轻轻咳了一声，十分认真地叫道：「全都是因为我们的无能啊！」
「呃……」赤濑清六定住了。
「要不是因为我们都处理不完那些繁复到可怕的政务，现在每天做的事情还要思聪回来时再疏理一遍，那倒不如做一些我们都擅长的事吧！」阿犬说着何不食肉糜的话。
「咳咳咳咳——陈大人的确是……是个内政能手，主公所说的也是事实，但也不需要把领内所有男人都召集起来吧？那不就没有人种地了吗？」
「没有人种就没有人种，反正只靠抢……咳咳，思聪买回来的粮食，不也是足够了吗？再说男人去了打仗，女人也可以种地，够他们吃的就好。」阿犬别过头，她觉得自己有点无赖，但她觉得自己在内政一道之上已经尽了力去尝试，结果只是不如人意而已。
「主公说得没错，赤濑大人可能不知道，现在在大野港的仓库之内存了领地所有人吃五个月的粮食，而在大野城之中更放着能吃两年左右的粮食啊！」前田庆次郎将自己用了五个月时间才搞明白的数据自豪地说出来。
「对吧？所以除了那些可以帮我销赃物……货物的商人，我的领内已经不需要太多农民了！再说这能种的地少得可怜，连一千石都不到，有什么好种的呢？尾张其他地方一处小地方都比這好多了。」
「再少也是知行……」赤濑清六虽然说不出什么理由，但还是不想要认同阿犬的歪理。
阿犬摆了摆手，即使不讨论别人提意见的她也觉得有点烦躁，「老实说，我觉得与其浪费这些人力在收获少量的食物，还不如把他们消耗在战争之中，至少这行动不只能抢光三河人又能训练出强大的足轻。」
「消﹑消……耗？」前田庆次郎和赤濑清六同时看向阿犬。
「咳咳——是磨练！我说的是磨练！你们听错了！」阿犬认真地说谎。
比起还没有认清阿犬那可怕真面目而感到不安的前田庆次郎，赤濑清六早就过了会惊讶的时候，反正他不只一次由前田利家的口中得知阿犬那些惊世骇俗的「口误」。
「主公说的话不无道理，但大殿那一边已经知悉了吗？」赤濑清六没有纠缠阿犬的口误，而是搬出最后一个可以让阿犬忌惮的理由。
只可惜这个理由早在五个月之前，也即是阿犬成为大野城城主的时候就已经不存在——
「没问题，我哥早知道我会展开对三河的攻势，而且我也没有向他要足轻和物资，所以完全不需要担心，这次我们是静悄悄的，放铁炮的不要！」
赤濑清六叹了口气，「那……好吧。」
「哈哈——那就这样说定了！」
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