她轻动手指，薄唇轻抿，很快回复道：“有点晚了，明天还要赶路，改天吧。” “OK！” 对方几乎是秒回，接着唐问筠就看见他下线了。她倒不在意，掖好被子，窝在暖呼呼的棉被里，闭上了眼睛。 小皇帝却从香袋里探出了头，看着还在闪着冷光的屏幕，屏幕里显示着一个对话框，上面正是方才唐问筠打开的那个聊天框。 “五黑……”小皇帝喃喃地念着，然后偏头看着熟睡的唐问筠一眼，又把头钻了回去。 屏幕的光渐渐变暗，最后倏地缩进了唐问筠搭在被上的那只手的手镯里。 晨光微熹，在朦胧的睡意里，远处传来阵阵马蹄踏雪的声音。 唐问筠裹着一件桃粉色的披风，钻出马车，扬声问：“来的可是张叔？” 张章一拉缰绳，身后的马车顿时停住了，他翻身下车，跪在唐问筠跟前道：“小姐！” 唐问筠示意青儿去扶他，见他起来了这才叹了口气道：“张叔怎么来了？” 张章道：“潜王不放心小姐安危，特意命属下前来保护小姐。” 唐问筠露出开心的笑容：“潜王可有我父亲他们的消息？” 张章摇头：“属下不知。” 唐问筠闻言敛了笑容。 张章心中有些疑问，上前一步，抬起头道：“小姐，请恕属下僭越，不知小姐接下来要去往何处？” 唐问筠凝视着北方，道：“我想去那边一趟。” 张章欲言又止。 唐问筠看着他道：“张叔，我知道你的顾虑，只是这一趟我非去不可，你不必再说了。” 北方气候寒冷，越往北则气候越是恶劣，又因为缺水，风刮过脸庞，好似刀子在刮一样，唐问筠干脆用一块丝巾裹着面部，逆风而行。 她披着厚厚的玄色披风，走到一条蜿蜒的河道旁边，河道内如今已是干涸一片，只余沙石，干枯的树枝杂草一类的物什，唐问筠伸出一只手虚虚地探入其中，不一会儿，潺潺的流水声便响起，张章正侍候在一边，见状一双眼珠子瞪的老大，也没见小姐做什么，那水流就从小姐的指缝间流出，流水声越来越大，渐渐地将整条河流灌满。 张章惊得张大了嘴。 河水蔓延，滋润着附近的土地，将浅黄|色的土地染成深褐色。此时正是黄昏，橘黄色的夕阳映照在波光粼粼的水面上。 唐问筠掬起一捧溪水，复又撒向四周，高兴地站起身来，冲着张章微微一笑。 也是从那日起，青儿发现张章对小姐越发地恭敬。 他们一行人走走停停，不知不觉竟走入北沙腹地。 这北沙原不叫北沙，而是绿洲，因这几年干旱，黑色肥沃的土地慢慢变作砂石，便被人取了这么个诨名，渐渐地，倒让人忘了原先的名儿。 这一路走来，甚少见到流民，唐问筠做事也就无需避着人来，大都是见了低洼之处便将其灌满水，是以凡是她经过的地方，都有那么一两处奇奇怪怪的河塘或河流，被寒风一吹，冻上一层薄薄的冰，在冬日的阳光下泛着细碎的光，与周围干裂的土地甚是违和。 就在唐问筠走过的那段路上，一个男人跌跌撞撞地从村里走了出来。 这人名叫刘才，与同庄的人一起逃命，谁知其他人一个个尽死在了路上，最后只余他一人，他其实也坚持不了多久，凭着一腔执念，才活了这般久，此时他嘴唇干裂，喉咙火|辣辣的疼，眼看着再喝不上水就只能…… 突然，他脚下一滑，听到一声细碎的仿佛是冰破裂的声音，接着便感受到一股彻骨的寒意。 他不敢置信地低下头，眨了眨眼，又眨了眨眼，确定眼前真的是水之后，也顾不得冷不冷了，只捧着水往喉咙里灌…… 这一日，唐问筠令张章停了下来。侧前方是一道深壑，据张章说，前几年这里还是一条宽阔的河，两岸青青杨柳，间或各色花卉。在绿肥红瘦的初夏，不少有钱的子弟选择泛舟湖上，别有一番闲情逸致。在每月的三月初三，更有几大红楼的美人在湖心亭举行歌姬比赛，围观的老百姓挤满了河边的栈桥。可如今，河边一片荒芜，湖心亭和栈桥变成了腐朽的木，散落在干涸的河底。 唐问筠很是花费了一番时间将此河道灌满水，凛冽的寒风中，硬是出了一身的汗，青儿心疼地用帕子给她擦汗，道：“小姐，不如我们就在此地稍作歇息。” 唐问筠点点头，由青儿服侍着坐进了马车，从灵田里取出些茶水喝了，总算缓过神来。寒风将车帘掀起，她看见张章坐在马车外，便从灵田里取出一只烤鸡：“张叔这一路也辛苦了，先吃点东西吧。” 张章看到烤鸡的瞬间咽了咽唾沫，不过还是淡定地拒绝了。 这么好的东西当然得留给小姐吃！ 唐问筠看着青儿捧回来的烤鸡，想了想，将鸡头鸡翅和鸡屁|股都扯了下来，让青儿递给他：“这些东西我不喜欢吃，张叔若是不吃便扔了吧。” 张章没再说什么，默默地接过了。 唐问筠满意地分了一根鸡腿给青儿，口中威胁道：“这是命令！不准不吃！” 青儿闻言乖乖地接了过来，水汪汪的眸子透着感激之情。她低头咬了一口，脸上顿时露出餍足的神情。 唐问筠脸上的神情渐渐柔和，这些东西自从离了京都，就一直没有再碰过，最主要的原因是唐问筠想着让灵田多复制几份，没舍得吃，眼看着灵田里的烤鸡堆成了一座小山，唐问筠终于不用再抠抠巴巴了。 正在主仆几人大快朵颐将一只鸡吃得差不多的时候，系统的声音在她脑中响起：“后面来了许多人。” 唐问筠擦了擦手，把骨头扔到一边，点开了光屏。 光屏上显示许多人正慢慢地向这边走来，他们衣着不同，看得出来不是一伙人，且动作十分小心，仿佛做贼似的。 一直坐在唐问筠肩膀上晃荡着两条腿的小皇帝突然出声道：“难道是司徒吟的人？” 自从上次之后，唐问筠也不再拘着陛下，在马车里的时候便让他出来透透风，在尝试了几次之后小皇帝对她的肩膀产生了浓烈的兴趣，后来更是将唐问筠的肩膀当成了他的御座。 对此，唐问筠倒是无所谓，反正小皇帝也不重，只是这感觉……倒像是养了一只金丝雀？ 小皇帝虽是坐在肩膀上，但一只手还是紧紧地扒着她的衣领，思考道：“司徒吟是怎么发现你的踪迹的？” 唐问筠却不这么想，要是司徒吟知道他们的踪迹，早在京都就把她抓了，怎么会等到如今？而且，这些人看起来也不像是官兵，倒像是不同势力的人？那么，又会是什么人呢？ 在摸不清对方来路的情况下，唐问筠决定静观其变，她嘱咐张章一番，三人便弃了马车躲进了旁边的空屋。 不过一个时辰，后面的人便追了上来，他们发现马车上没人的时候，几个人聚做一团，其中一个瘦小的汉子眼中光芒一闪，道：“大哥，这？” 被称作大哥的人一摆手，对手下几个道：“你们去前面看看有没有水？” 那几个人便继续向前，只有他和瘦小的汉子留了下来。 其他的团队也是差不多如此。 唐问筠心道，果然是冲她来的，只是不知来的是敌是友？ 那些人在原地待了一会儿，很快便发现旁边的村庄，一个两个都谨慎地走了过来。 “小姐，要不要我去料理了他们？”眼看着他们一间一间地搜屋，很快便要搜到他们这里，张章握紧了手里的刀道。 “嗯，先问出他们的目的。”唐问筠也觉得这样很好。 张章点点头，一闪身出现在一人面前，正是那瘦小的汉子，瘦小的汉子还没来得急反应，就被他用刀背劈在腿上，顿时痛得大喊一声，抱紧了腿，被他一脚踹到了旁边，晕了过去。 其他人这才反应过来，纷纷捡起地上的锄头棍子冲了过来，张章一把砍刀舞得生风，只用刀背便将人一个个掀翻在地，最后一个旋身贴在最后一人身后，用锋利的刀锋对着他的脖子，喝道：“你们是什么人？为何要跟在我身后？！” 那人正是瘦小汉子的大哥，看着一柄大刀腿肚子都抖起来了，忙道：“大侠……大侠饶命！我是镇北王的人！！！” 张章道：“镇北王？镇北王的人什么时候这么弱鸡了？” 那大哥见张章不信，连忙将事情合盘托了出来。 原来，他叫王勇，根本不是镇北王的人，不过是镇北王府上的一个小喽啰，一日听人说在北沙有许多地方竟然无缘无故有了水源，他也知镇北王成日为这些事情苦恼，所以想着将这些地方搜罗清楚了好向王爷邀功去，便找了四五个兄弟结伴出来。
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