麒麟兽

——麒麟兽——　　　　麒麟兽！　　那是灵隐山庄镇压在后山近十年的一只怪力猛兽。　　叶洵然“呀！”了一声，随即召出了自己的佩剑“寒霜”同相助的弟子一道赶去。　　同行弟子拦住他道：“师父还在闭关，大师兄已经带人去捉那野兽了。你不善外功，怕是去了有危险，不如留下照顾山庄。”　　叶洵然道：“我大哥魏辰星回来没有？”　　同行弟子道：“你大哥？没见着啊！”　　叶洵然道：“那我更得去了。清早他去了后山到这会没回来。你们去捉那妖兽，我去找他！”　　同行弟子听罢便不再拦他，一行人御剑而行，往事发地赶去。　　麒麟兽，被镇压在灵隐峰已有数十年。　　十多年前，一只头顶长角的畜生不知从哪跑到灵隐峰来，因为长相怪异且到处搞破坏，弄得村中人人自危。在伤了山下好几个村子之后，村民不得不上山求助灵隐山庄，之后灵隐山庄的弟子与它斗智斗勇了数天，终于将它制服。　　当时，一众前来围观的仙家弟子都表示没见过这等妖兽，因它长着鹿角牛尾实属罕见，便命名它以麒麟，镇压在灵隐峰虚洞中。　　刚才的炸雷想必是正好把虚洞炸出了口，才让这畜生给跑了。　　叶洵然赶到现场的时候，山洞口炸烂的炸烂，倒塌的倒塌，可谓一片狼藉。　　大师兄司齐正指挥着弟子们兵分几路开展搜索，洞口麒麟兽的脚印凌乱，加上人的脚印和着雨后的烂泥混在一起难以分清，大大增加了搜寻的难度。　　司齐吩咐道：“大家万不可单独行动，麒麟兽速度快攻击力强，一人之力不是它的对手。必要时，鸣笛求援。”　　此时二弟子司宸正带队从林中匆匆赶回，一行人风尘仆仆，白衣落尘。　　领队的司宸与司齐年龄相仿，气质相当，都是衣角翩翩的高挑少年。但两人站一起时便能看出司齐气质沉稳，而司宸更飒爽些，他们都是年长于叶洵然等人的大弟子。平日里，司齐主要负责主持山庄的大小事务，而司宸则更注重守护灵隐峰的安全。　　司宸接着司齐的话对大伙补充道：“十多年前降服麒麟兽时我与师兄已经和它有过较量。仙家降服兽类的固束虽然可以困住它一时，但时间久了还是会被它挣脱，大家千万不能掉以轻心。”　　司齐走向断裂的捆兽锁，看着弟子们正加紧用灵力修复它们。　　司齐道：“我已关照出发搜寻的弟子以鸣笛为信，一旦有人确认麒麟兽的位置，其余弟子就携捆兽锁赶过去布阵。只要它入阵，我们就有机会制服它。”　　司宸问道：“出发了多少队人？”　　司齐道：“加上你带回来的这组，还剩两组没回。”　　话音刚落，一声急促的笛声破空划过，声源距离洞口大概四五里的距离。　　司齐一个激灵，和司宸二人迅速抱起还没来得及完全修复的捆兽锁冲了出去。　　叶洵然随着其余弟子紧跟而上。　　笛声所在之地，三人为一组的搜寻小队狼狈负伤。其中一名弟子倒在地上，身上原本雪白的袍子赫然三道爪牙血印！　　“我们被袭击了！”　　负伤弟子带着哭腔道：“麒麟兽的速度太快，我们没法判断它的准确位置。几次攻击失败后激怒了它，反而被它从背后偷袭！”　　司齐道：“那畜生往哪里去了？”　　负伤弟子指了指方向。　　下坡的老林子。　　司齐皱眉：“此处林中有瘴气，这里是灵隐峰的一处天然结界。这畜生若是闯出去到了山下村庄，那时候就更难办了……”　　与此同时，司宸正仔细查看了地上的脚印。　　司宸道：“麒麟兽离开多久？”　　负伤弟子思考道：“鸣笛时我们刚从它的爪下逃脱，目测已有一盏茶的功夫。”　　“按照它的速度，追着脚步上去已经晚了！”　　司宸起身，带着一拨人御剑先行一步，而后传声回来。“司齐，我与你兵分两路，从瘴林的边境包抄。”　　司齐道了句明白。转头嘱咐其余弟子照顾好伤者，带上几名弟子从另一边追去。　　叶洵然知道以自己的功夫已不能再上去给他们拖后腿了，便主动留下查看伤者的情况，眼见那名弟子的伤口焦如火痂，看着触目惊心，怕是痊愈之后也得留下很深的疤痕。　　叶洵然转身望了一眼四周，内心焦虑。　　不知深山老林危险重重，魏辰星到底在何处？　　数里之外的樟树林。　　一阵不经意的风悄悄刮过。　　黑衣束法的少年轻功稳稳地落在树干上，利用茂密的林子隐蔽了自己的身形。　　在离他不到二十米的地面，跑累了的野兽正在休憩，鼻息声仿佛近在咫尺。　　魏辰星跟踪了它快半个时辰了。　　刚才炸雷炸坏山洞，麒麟兽出逃偷袭灵隐山庄弟子的时候，他正巧就在附近目睹了一切，奈何野兽太猛没有贸然出手。此时他正努力寻找这头野兽的破绽，并且他觉得自己已经找到了。　　一个力量型的对手，如果不能靠轻巧占上风的话，唯一的办法就是速度！　　而速度和隐藏，本就是魏辰星作为杀手最擅长的技能。　　魏辰星从树后现出身，刚想出手，适时远处传来了灵隐山庄搜寻弟子的声响。麒麟兽随即感受到了危险，突然又警戒起来，发出威胁的低吼。　　魏辰星悄悄退回阴影里。　　远处来的是司宸带队的一行人，他们在周身方圆几十米处拉开了捆兽锁，将麒麟兽困在阵眼的中央，一步步逼近中央地带。　　麒麟兽狂躁起来。它的前掌刨地，焦躁不安。　　距离它最近的弟子显得有些胆怯，人对它的恐惧在麒麟兽看在就是突破的机会。在包围圈最后距离它不到二十米的距离时，它突然猛地冲过去，把那名身材最弱小的弟子扑倒在地！　　触碰到的捆兽锁触动了屏障，麒麟兽再次被包围圈的结界弹开。　　与此同时，在它身后等待的司宸伺机挥剑而下，直刺进麒麟兽胸口软肋。　　麒麟兽爆发一阵猛烈的挣扎。　　司宸被爪子拍飞出去！　　包围圈出现了短暂的缺口，还未等麒麟兽闯出去，随后赶来的司齐一队人马在外围重新架构起新的捆兽锁，麒麟兽负伤四面为敌，在包围圈中不断周旋踌躇。　　司齐已经注意到它的胸口淌血，因为吃痛而不断地低头舔舐伤口。　　司齐悄悄举起剑，对准了它的伤口。　　空气在那几秒钟内凝固。　　在麒麟兽再次低头的那一瞬间，司齐同时点地略起，朝着伤口直刺下去。　　然而麒麟兽似乎早有防备，朝后躲了一步！　　司齐没料到一招偷袭竟然失败，自己反倒落在麒麟兽正前方，身形完全暴露，已经来不及退后！眼睁睁看着麒麟兽直起前身拍出一掌，直冲着司齐面门而去——　　千钧一发之际，只听“叮——”地一声脆响，黑影从上方飞掠而过，还没让人看清是什么东西，距离最近的其中一个弟子的佩剑突然被夺走，一个人用这把剑硬生生刺进麒麟兽的伤口中，没入三分。位置精准，速度奇快！　　麒麟兽一掌没来得及落下，已经轰然倒地。　　司齐朝黑影掠过的方向望去。只见魏辰星落在十步之外的空地上，剑上还在淌血。　　“是你……”　　魏辰星回过头来，没有回答。　　周围其他弟子仍在劫后余生的恐惧之中，并没有注意到刚才那短暂的几秒里到底经历了什么。但是魏辰星知道，他刚才情急之下使的那一招夺命鬼影已经被司齐看到了。　　司齐若有所思地看了他一眼，道了声“多谢”之外并没有多说什么，转身就去忙着照看倒在一旁的司宸。其余弟子匆匆忙忙地用捆兽锁将麒麟兽捆住，防止它意外诈死。　　魏辰星默默地把剑收起，装作什么都没发生过的样子。　　　　等到外出的一行人轰轰烈烈回到山庄的时候，大伙才想起刚才多亏是魏辰星的功劳。于是胜利之余不免对着山庄里的其他弟子好一番添油加醋地吹牛。颠来倒去无非就是说些麒麟兽多么难对付，司齐和司宸师兄多么惊险，魏辰星借剑杀敌多英勇及时……云云。　　众人在瞧过了麒麟兽的尸体后又忍不住过来围着魏辰星好奇地东问西瞧，让平日里沉默寡言的魏辰星浑身不自在。　　叶洵然从其他人的口中听得惊奇，转头把人堆里的魏辰星拉出来仔细地瞧了又瞧，终于确认他没有受伤才放下心来。　　魏辰星在被他围着查看的同时说了第五遍：“我没事”之后，叶洵然总算展开了凑紧的眉头。　　叶洵然道：“刚找回的大哥，可不能就这么没了。”　　魏辰星叹了口气。　　司齐从山庄里走出来，遣散了一帮偷懒的弟子后径直走到魏辰星跟前，照着仙家弟子的礼节拱手道：“刚才没来得及谢过魏兄。”　　魏辰星也照着司齐的样子作揖回礼。　　叶洵然面上好像也沾了光，喜滋滋问司齐道：“司宸师兄怎么样啦？”　　司齐道：“受了些外伤，没什么大碍。”　　叶洵然彻底放心了。　　司齐道：“魏兄果真是你失散的大哥？”　　叶洵然道：“应该错不了，大哥记起了一些以前的事，和我的记忆是对得上的。”　　司齐点点头。　　魏辰星不敢正视司齐的眼神，他还在心虚刚才的事。　　司齐道：“师父收到了消息提前出关了，魏兄可否愿意去见一见师傅？”　　魏辰星愣住了。　　司齐道：“斩杀麒麟兽毕竟不是小事，毕竟魏兄还是洵然刚找回的大哥，师傅于情于理应该要见一见这位贵客的。”　　叶洵然不知道魏辰星的担忧，也觉得司齐说的这样挺好。于是急着便替魏辰星答应下来，拉着他往师傅那去。　　司齐目送他们二人离去的背影，回头见着山庄门口正有一群准备下山的弟子，便朝他们走过去。　　一墨阁。　　灵虚道长距离七七四十九日出关还剩最后十天，因为得到了大弟子司齐的急报而不得不提前出关，随即便听闻了魏辰星的事。　　灵虚道长对叶洵然流浪时的大哥是有印象的，这十三年来他也早就做好了这个年轻人会找上门的准备。　　早年出于怜悯之心，灵虚道长曾为一个不为人知的原因而收留叶洵然，在听到叶洵然流浪时有个异姓的大哥照顾他时他曾有过另一个很奇怪的念头，为了解开自己心里的谜团，灵虚道长也曾千方百计想找到这个异姓少年，终究是无果。但是他没想到的是，时隔十三年的今天，司齐在交代完事情的原委后，末了竟对他说：“魏辰星这个年轻人在杀死麒麟兽时好像用了夺命鬼影”。　　夺命鬼影。　　集速度与精准为一体的武学招式，也是江湖刺客组织玄字门的杀人招数。　　司齐考虑再三，最终还是用了“好像”二字，这是灵虚道长听后为之思虑的地方。当年的秘密和疑虑，灵虚道长只和自己的大弟子司齐讲过。　　灵虚道长缓缓合目，问道：“你觉得是他吗？”　　司齐皱眉摇摇头：“弟子不能确认。”