一朝战乱将起

尚风华看着眼前一个陌生的汉子。　　此时此刻，这人正努力板起一张脸作很正经的模样，高大的身躯挺得直直的，目视前方，绝对不往旁边歪一眼的，十足十的好兵姿态。　　尚风华心里抽笑了一下，脸上却很平静，开口道：“你就是那个实力不输万户的人？”　　汉子挺着身板，大声道：“回主将，俺……能与唐将军打成平手，但比不过齐将军！”经过这几日，军中所有人都唤尚风华为主将了，这汉子嘴里的唐将军，就是唐明谦。　　尚风华被这大嗓门震了一下，咳了一声，问道：“你叫什么名？哪里的出身？”　　汉子继续大声回答道：“俺叫向怀觉……寺里长大的！曾经在舍普寺学过拳法和棍法。”舍普寺在大境是极有名气的，寺中僧侣个个功夫了得。　　尚风华点点头，道：“既然实力出众，从今日起，向怀觉为南陵军万户！”　　话音一路，向怀觉脸上的一本正经就破功了，他嘿嘿直笑，拱手道：“谢谢主将！”　　底下的将士见向怀觉真的被命为万户了，个个羡慕不已，看向尚风华的恭敬与信服的眼神就更多了。　　尚风华按照比试结果，一一确定了百夫长与千夫长。　　严公卿往前走了几步，对尚风华道：“千夫长中有一人，名唤贺止。此人轻功颇为出色，又是南陵本地人出身，鄙人建议命他去领斥候队。”　　尚风华往千夫长那一列投去目光，看了一眼又收了回来，问道：“斥候队的人，都选□□了么？”　　严公卿笑了笑：“主将放心，都是做斥候的好手。”说着就高声道：“斥候队出列！”　　话音一落，就有几排人齐刷刷地站了出来。严公卿又叫了贺止的名字，一个瘦瘦高高的男子就站到了尚风华跟前。　　尚风华的眼眸猛然扩大了一下。这位名叫贺止的男子，长得眉清目秀的，有几分女相，嬉皮笑脸的，一双眼睛流转生辉，对着她拱手行礼道：“末将贺止，参见主将。”　　通常说，做斥候自然要越不起眼越好，只是贺止这副皮囊，走到哪都能引来一片香帕，特别是这温柔缱绻的嗓音，文弱书生的做派，别说做斥候了，这人是怎么进入军队的？　　实力定是有的，不然怎么脱颖而出能做千夫长了呢？　　尚风华微微一笑，道：“这位公子好面相。”　　听得这话，众将士哄堂大笑，贺止也不恼，笑眯眯地道：“能得郡主夸赞，是在下的荣幸。”竟是调侃了回去。　　看来，是个油嘴滑舌的人。尚风华故作为难的样子，道：“原本觉得你轻功甚好可以领斥候队，只是你这相貌太出色了……”　　贺止笑道：“请主将放心，末将昔年于市井江湖混迹，曾学过一点易容之术，无论相貌美丑，都能变化。”　　混迹江湖，想必见识过三教九流各色人物，轻功不俗，怀易容之术，尚风华对这贺止满意了许多，道：“既然如此……”脸上的笑意瞬间一收，“令千夫长贺止领斥候队，即刻前往南陵城外打探！”　　贺止一愣，没想到这位主将说风就是雨的，还未反应过来，又听得尚风华道：“近来城中有室韦国探子出没，尔等须得警戒，以防敌军突袭！”　　贺止心中凛然，原来如此。他立即拱手领命，指挥着那一队斥候出发。　　众人被这突如其来的一遭愣住了，一个个都看向尚风华。　　尚风华板起一张脸，后退一步，厉声道：“这几日，本将已查明，室韦国与奴奴谷族勾结，谋杀甘浒将军，欲以蛊虫引起南陵大乱，攻下此城。本将明白，短短几日，不足以使你我上下一心，然而外敌虎视眈眈，我等没有那么多时间磨合信任，必须一致对外！南陵城墙年久失修，须重新整筑，所有防御工事从头再造，兵器统一整修！而蛊虫之事，也要全力应付！数年太平，一朝战乱将起，我等须众志成城，共同抵御外敌！所以！从此刻起，每人都得听从命令，都打起精神来！我不希望看到有游手好闲之徒，作奸犯科之辈，搅乱军心之害，若有此类，军法处置！”　　“是！”整齐的声音有如雷鸣。　　尚风华又在南陵城中鸣锣击鼓，言明利害，激励人心，得到了极大的反响，一时之间，紧张备战的气氛弥漫了整座南陵。　　如今高高的南陵外墙又准备往外扩建，里头布置机关转弩等。尚风华走在城墙之上左右巡视查看，城墙外空地的高杆上，悬挂着一串灯笼。　　其实都是后来抓到的敌探的人头，为震慑之用。　　尚风华看了那些人头一眼，转过身去。　　当年她还担心尚明贺会被人如此对待呢，如今，该担心一些自己了。成王败寇，死亡永远笼罩着沙场，她会越来越无所畏惧的。　　尚风华也有自己的直属亲兵了，由一位名叫关裕的百夫长领着，至于青鸟与白鸽二人，早被尚风华打发到城里去了，如今也不跟在她身后。　　继续走了几步，尚风华便看到忙得像个陀螺转一样的宿仲舒。短短几日不见，这位官家公子一点形象也没有了，头发随意绑着，穿着普通的短打还沾满了灰尘，脸上脏兮兮的还遍布胡渣，要不是有人叫他“宿公子”，尚风华根本认不住来。　　尚风华忍不住扑哧一笑，这一笑就引起了宿仲舒的注意，他走过来，呲牙一笑，道：“让郡……让主将见笑了。”　　尚风华一本正经地问道：“情况如何了？”　　宿仲舒道：“成效还是可以保证的，就是所需工期很长，而敌军，也不知是什么时候打过来，所以，赶不赶得及是个问题。”　　“先紧着城防。”尚风华道，“探子回报，室韦国近来动作小了不少，还不见有攻城之势，时间又多出来了一些。”　　宿仲舒拱手道：“自当竭尽全力。”　　在城墙上走了一圈，尚风华又走到城内，只见到处都弥漫着细小的灰烟，不少百姓都忙着烧药草埋药灰，以作驱虫之用。　　尚风华找到鬼老三，看见他一副眉头紧锁，目无表情的样子，心中升起一点异样，连忙唤了他一声：“三爷！”　　鬼老三回过头，连着身边的几人也一同过来见礼。　　怀谨守老大夫身体稍好了一些，他很清楚蛊虫的厉害，强撑着身体与鬼老三一道研究应对之法，还令次子怀慎行拜师学习针灸之术。　　鬼老三的独门针灸可不是一朝一夕就能学成的，怀慎行虽然有些功底，也没学到多少。　　尚风华看着走路不稳还需拐杖支撑的怀谨守，道：“老大夫身体尚未痊愈，还需多多休养才是。”　　怀谨守道：“多谢郡主，只是国难当头，小老儿心里难安。”　　尚风华叹息一声，对鬼老三道：“三爷，如今可有发现蛊虫的踪迹？”　　说起这个，鬼老三只能摇头：“尚无。且药草实在不管够，只能先划分一个安全区域来，让百姓们挤一挤。”　　尚风华面色沉重地说：“先只能这么做了。但必须尽快想出方法将蛊虫引出来消灭，否则就一直是一个极大的隐患。”　　鬼老三道：“主将说的是。老三医术不济，若有人中蛊，也只能想到用药物压制，然后施以针灸。一个两个的还好，若是一大群人相继中蛊，只怕就忙不过来，某时成灭顶之灾，再无人守住南陵了。”说这话的时候，脸色极为难看。　　怀慎行在一旁听着，眼底流露出一丝绝望。　　尚风华憋着气，声音忍不住提高道：“一定会有办法的！”　　“自然有的。”鬼老三沉声说，“蛊咒都是母子相连的，以母蛊来控制子虫，母少而子多。这南陵城中的蛊虫应当是子虫，只要找到母蛊，就能把子蛊全数引出。只是这母蛊……一般都是精细养着的，只怕还要去奴奴谷族找。”　　此言一出，直叫人燃起希望又被扑灭了一大半。　　尚风华却瞬间冷静下来，道：“我知道了，还请三爷尽力。”说完大迈步就走了。　　回到都督府，尚风华在院中来回走了几圈，招来一个亲兵，低声吩咐。　　“传信贺止，查找奴奴谷下落。越快越好！”　　因蛊虫之事，全南陵都是人心惶惶的，时不时有人生病就大嚷蛊虫上身，还有人不分青红皂白就要把病患活烧，一连闹出了数起事件。尚风华派兵镇压了几次，最终很不耐烦地展示了一下什么叫杀鸡儆猴，严明是否与蛊虫有关都需通过鬼老三诊断后再行决断，只苦了鬼老三，连日奔波，整个人以肉眼可见的速度瘦了下去。　　尚风华有些焦躁不安，她如今只能等，等着贺止的消息。　　只是，贺止的消息没等到，最不想发生的事情却来了。　　这一天是十五，月圆得刚刚好，尚风华回房准备歇息，白鸽却慌慌张张跑进来，大喘气道：“城中、城中出事了！”　　尚风华心中一沉，急匆匆地往外走。　　关裕等在都督府门口，见尚风华出现，牵着“华风”就迎了上去，语速飞快地道：“城南破庙有人蛊毒发作了！那地方歇了许多乞丐，一个传一个的，人人都疯了一般，三爷与焦将军已经赶过去了。”　　说话间，尚风华利索上马，一扬鞭就蹿出去老远，身后一队人紧紧跟上。　　她赶到城南破庙，一队士兵已经将那里围得密不通风，里面传出来鬼哭狼嚎的声音，附近的百姓早已躲得远远的了。　　尚风华翻身下马，焦嗣迎上来道：“发现时已经有几个乞丐跑了出去，也不知身上有没有带着蛊虫，已经派人出去找了。里边的人都是一个接一个被蛊虫传染，发作得太快，死了好几个，剩下的也不知能不能撑住，如今也没人敢进去把还活着的人带出来。”　　鬼老三随后跟了过来，接口道：“主将，老三吩咐人做了一些药囊，可以防止蛊虫上身，只是数量有限。依老三愚见，应立刻开辟出隔离区安置病患，进出隔离区的人每人配一个药囊，以防传染。且，安全区不许再有人进出。”　　“就按你的意思办。”尚风华拧了拧眉心，道：“叫士兵们戴了药囊，把病患带出来隔离！这破庙，连同里头的尸身一并烧了，不许人再靠近！”　　很快的，一把大火将城南的天空映的通红，连月光也失去了颜色。