十三

“怎么了？”那卫士的同袍听了，伸头来看。　　那卫士却赶紧别过脸挥手，示意戎焕放下面纱：“别看了，可怜。”　　他那同袍越发好奇，伸长脖子对戎焕命令道：“掀起来，掀起来，让军爷瞅瞅咋回事。”　　戎焕无奈，只得再一次撩开薄纱。　　只消一眼，就让那人吓得蹭蹭后退了两步：“咋回事？恁的狠心？一张脸整个儿划花了？”　　戎焕急急将面纱拢好。　　容秋阑便说：“这位军爷大概不知道。我家的缓缓，身世可怜得紧。她幼时在云州，与母亲一道被羯人掳回去做奴隶。羯人抓到奴隶之后，会用烧红的烙铁在额上烙一个徽记，以示此人身份低贱，牲畜不如的意思。缓缓她那时还小，挣扎不休，这烙痕就偏到了眼下。再后来，缓缓虽然被救了回大景，但是这烙痕……也已无计消除了。”　　那军爷十分同情：“年纪还这样轻，就已经毁了。”　　等盘查那两人绕到后头的马车上去挑开箱笼来看，戎焕低声问容秋阑：“都是真的吗？”　　容秋阑眨眨眼：“你是指，羯人会在奴隶脸上烙印一事？”　　戎焕点头。　　　　戎焕浑身上下，最容易叫人看破他身份的特征，一为发色，二即是他左眼眼下一道细而长的横疤。改易发色倒是容易，但是在霏霏用指腹匀了妆粉，要替他遮掩那道疤痕时，却被容秋阑推开了。　　“蠢货。”容秋阑轻蔑道：“这样显眼的瑕疵，你越是想着遮掩，越是欲盖弥彰，变成明晃晃的破绽。”　　她一挥袖子：“拿笔与墨来。　　很快，容秋阑提笔在戎焕眼下绘出一个圆形纹记，落笔沉稳，仿佛那图案早已被她描摹过千百遍。她又将螺子黛碾碎成粉末状，等墨汁干了以后，用黛粉晕染那纹记的边缘，作成是烙痕的效果。　　这样一来，果然叫人一见悚然，大受刺激，不敢细看。原本的那道长疤，就此消匿于无形之中。　　那时戎焕揽镜自照，只是模糊的猜测，容秋阑在他脸上弄的伪装，大概是烙刑的一种，却没想到，竟然会与羯人有关。　　　　容秋阑冷笑，凛冽杀意在眼中一闪而过。　　“自然是真的。”她说。　　她永远不会忘记，羯人为折辱容时，竟然在容时濒死时，不忘以奴隶的红铁烙其面容。　　“不过羯人诸部，奴隶印记各有不同。”容秋阑慢慢地道：“你脸上所绘的，是其洛部奴隶的标志：雪顶莲花。”　　雪顶莲花。在给时哥哥收殓时，每看一眼，都刺痛得仿佛要在眼里留下永远的痕迹。　　“那，”戎焕若有所思：“础鲁斯部，也有奴隶徽记吗？”　　容秋阑低头思索了一阵：“我依稀有印象。好像是……焚城烈火？你若想要，我可以画出来给你。”　　　　等到终于出了城，太阳已是肉眼可见的偏离了头顶正中。那一队颇为聒噪的偶戏班子早已走得不见踪影。　　容秋阑与霏霏、戎焕就爬上马车，沿途景色单调，没什么值得看的事情。三人就倚着软厚的茵枕褥垫，打起瞌睡来。等到他们被摇醒的时候，天地漆黑一片，不辨时辰，原来是码头到了。他们要在此弃车登舟，走水路去往江州。　　虽然事先已经知道是要转水路的，但是没想到登船的时间来得这么快。戎焕望着在水面上起伏的舟船，嘴角抽动，欲言又止，良久才道：“有一件事，我不知当讲不当讲。”　　“但说无妨。”　　“我不会水性。”　　“没关系呀。”容秋阑嫣然一笑：“我会，到时候我救你就成了。”　　　　容秋阑的外祖父李望隆既然是江州船运局老板，运河上的船务，基本就是李望隆的家事一般，断没有再叫容府遣人护送的道理，容勇及一众护卫家丁，只要将容秋阑的箱笼搬运上船，差事就算完毕，可以回去了。　　　　夜风微凉，容秋阑一边打着呵欠，一边揉着惺忪的睡眼，等着登船。　　“小小姐。”长风忽然送来一个清爽明朗，仿佛流泉的声音：“你现在挑人的眼光啊，真是越来越清奇了。到底是从哪儿拣来的丑东西？这样的人，你也敢留在身边伺候，日夜相对，就不怕做恶梦的吗？”　　容秋阑猛然转身，果然见到穿着一身蓝色劲装的高挑少年，嘴里衔着一根芦苇，正歪着头，一脸惊诧地端详着脸上墨汁已经晕开的戎焕。而戎焕只是忍耐地后退了一步，立刻把手中捏着的帷帽戴回头上。　　“余音！”容秋阑气恼道：“不许胡说。”又赶紧看了看左右。幸好容府的下人都登船搬东西去了，刚才余音的话才无人听到：“这个人不是我的婢女，只是要借我的道，一起去江州而已。你对着他，得客气点，懂吗？”　　百里余音啧了一声，促狭地逗她：“小姑娘瞒着爹娘，又要偷摸摸做什么坏事了？”　　容秋阑被他这样一闹，睡意全飞，环顾四周片刻，奇道：“怎么不见百里宁？”　　“最近船务局事多，老爷子有意历练她，让她留在江州帮忙做事。”百里余音笑着说：“你这次回江州啊，怕是真的没人陪你玩了。”　　听到百里宁未来接自己，容秋阑松了口气。此次江州之行，她的目的若能实现，受到伤害最大的，就是百里宁了。但是……重活一世，她必须得为自己，也为容氏，争上一争。　　虽然迟早是要与百里宁碰面的，但是能晚一点，也好。　　想到这里，容秋阑从容笑起来，对百里余音道：“怎么会呢？就算别的人都不肯和我一起玩，余音你总会始终陪着我的。”　　听到这话，百里余音不觉一愣。　　　　容秋阑又扭头对戎焕介绍道：“这位，是百里余音，我外公收的义子。”至于戎焕的身份，三言两语一时说不清，容秋阑只得语焉不详地道：“这一位，是戎——缓缓。”　　戎焕却忽然痛呼了一声，踉跄着后退了两步。　　“咦？”容秋阑见他叫的那一声连女声都忘了装，吓了一大跳，连忙去扶：“你怎么了？我们这还没上船呢，你就晕了？”　　戎焕冰冷的手指在容秋阑腕上握紧：“我失去它了。”　　　　“什么……”容秋阑还要追问，忽然福至心灵，一下子明白了。　　这样，其实也不是坏事。　　容秋阑虽然只是远远瞥了一眼戎焕的狼，但也知道那狼能咬能战，身手敏捷，又极听命令，是个非常好的帮手。只是戎焕现在背负的罪名，可是刺杀镇北大将军。不出三日，缉拿戎焕的文书与画像定会送至各城，全境张贴悬赏。　　而经过今日一闹，苏钦解想必会在通告上重重地提笔添上两个字：与一匹孤狼同行。这样一来，若还带着苍凛行走，目标就太大了，极易被人盯上。苍凛就此折损，倒是提前解决了一个隐忧。　　只是容秋阑才与戎焕结盟不久，这时候断不能这样冷静地分析给戎焕听。她连忙道：“别慌，我先扶你上船歇着。”又柔声安慰道：“江州遍地珍奇异兽，可比帝都有意思多了。像雪豹猿猱，熊罴岩羊，等你见了，一定又惊奇又喜欢。”　　戎焕却抖得厉害，仿佛正受着万箭穿心的痛楚，几乎在上船时一脚踏空，掉进水里去。容秋阑见了，心下便也生出一丝不忍来。　　　　江州船运局所造的船只，以尽可能高的运载货物为首要目标，李望隆派来接她外孙女的大船上，能搁得下床、面盆架与小小妆台的客舱，也只有两个，空间紧促而昂贵。　　容秋阑不假思索，将戎焕送到规格最大的两间舱房之一内，掩了门，叮嘱戎焕：“这一路上，你就缩在舱房内装病好，不到万不得已，不要出去走动。每天早上，我会来替你重新描绘一遍脸上的奴印，在此之前，你千万不要随便洗脸或者把奴印摸花了。”　　戎焕正伏在桌上冷汗涔涔地打摆子，艰难地开口：“为什么？”　　“你以为出了京城，就从此安全无虞了吗？”容秋阑忍不住敲敲他脑袋：“你现在可是举国通缉的人犯。水路上，也是有关卡巡检的，你的伪装不能卸。对了，你若不晕船，也可以试着绘那雪顶莲花的纹样，尽量在抵达江州之前，能自食其力、自己伪装为好。”　　戎焕苦笑：“所以，我今后……就要始终顶着这一脸丑陋而又费事的奴印，无法摆脱了？”　　“这你不用担心。”容秋阑解释：“等到了江州，我会送你到寻香老人处，求他教授你谋略武艺。寻香老人独居深山老林之中，那里没有眼线，到了那时，你自可以洗去脸上的奴印。而等你学成之后，官府那边，早就忘了还有你这么一档事，还有你这么一个人了。就是不用易容，你也可以光天化日，大摇大摆的出来逛。”　　“寻香老人是谁？”　　“你在镇北将军府邸当下人，竟然没听说过寻香老人吗？”容秋阑惊异：“苏白大将军就是寻香老人教出来的。不过寻香老人淡出养老许久了，你没听说过，也是正常。”