他和月容是十八岁那年成的亲。 她比他小两岁。刚刚及茾，他便迎她过了门，进了任府，成了他任平生此生认定的唯一的夫人。 她的父亲是任简璋手下的一员大将，跟随大将军出生入死多年，立下汗马功劳。二人也亲如兄弟。在平定南疆叛乱的战役中，战死在南疆，临终前托孤于任简璋。 战事初定，任老将军就亲自上门提亲，给儿子定下了这桩婚事。 月容虽为武将之女，自小并未习武，手无缚鸡之力，是个清秀可人的小姑娘。虽说没有倾国倾城的容貌，却也清秀娇小，体贴、懂事。 订婚前，他曾远远地见过她一面。那时他也不过十八岁，说不上一见倾心，但也并不反感，只知道，远远的那个站在园子里浇花的女孩不日便将会是自己的妻。 新婚之夜，他掀开盖头，第一次见到惊惶失措的她。那时的她，看着眼前这个同样青涩却十分俊逸的男子，那双盈盈如秋水般的眼睛，像惊恐的小鹿。 他那时血气方刚，并不懂得什么怜香惜玉，当他吻上她的唇时，她竟吓得哭了。那一滴滴的泪落在他的脸上，烫到他的心尖上。一时间，心就化开了，柔得像一片春风拂过的草原。 他轻轻地将她拥在怀里，轻拍她的后背，柔声安抚着。那时的他，只想把毕生的柔情都交付于她。让她有枝可依，让她不必害怕，让她自此以后都不必惊慌…… 之后的几年，他们琴瑟合鸣。她不太爱说话，总是一个人静静地做自己的事。她喜欢绣花，女红又极为出色。便总是喜欢亲自给他裁剪、缝制很多衣服，并在他的衣衫上绣上精致而不招摇的图案。那些年，他里里外外的衣服均出自她的手。一针一线，饱含深情。 后来，她曾为他做的那些衣服，他都再也舍不再穿，一一收在箱子里，上了锁，甚至不敢拿出来再看。 他喜欢舞刀弄枪，她便静静地在一旁看着，体贴地给他拭去额上的汗珠，递上一杯香茗。 他喜欢诗词歌赋，喜欢吟诗作画，她不懂，也不会，她就给他研墨，为他铺纸，安静地陪在一旁，两人对视时，她便腼腆地一笑。 他忙起来，晚归时，她就守着一盅热汤，彻夜等他，他不归，她便不睡。 ………… 曾经，那样的日子太过美好，而又极为短暂。 任氏一族家训第一条，便是要求任氏子弟不纳妾、不收房、不养小。所以任平生这一生，只有过这样一个女人，他不懂得对她的这番深情是不是爱，他没有体会过诗词中那种浓烈芬芳如陈酿般醉人的爱情。但他相信他是爱她的。这份爱里，有责任，有承诺，有长久的陪伴，更是有儿子的诞生将他们联系在一起，把他们二人由完全不同的两个个体变成了血脉相连的一家人。 当儿子降生，他更加珍视这种平凡而不平淡的幸福。当他握着月容的手，看着她因失血过多而略显苍白的面容露出溢满母爱的笑容时，他想要他们一家三口，就这样，安安稳稳地生活。等到儿子长大，他会手把手的教他读书认字，教他安邦定国，教他习武练拳，教他……可是，啸儿才来这世上三个多月，他一切都还来不及做，他们母子便从他的世界里消失得无影无踪。 这八年多，他培养了许多手下，安排了许多暗卫和听命于他一人的情报网，就是想继续寻找他们母子二人的下落。哪怕已遭不测，他也要找出凶手，为他们母子报仇。 可如今，八年多了，他也有些累了倦了。他轻扶额头，思绪又回到了端木晨这里。 自从这个姑娘兀地现在他生命中后，他便不自觉地会想起她。她坚定的眼神，拒人于千里之外的神态，还有她的兰心蕙质，医者仁心……还有她泡的一手好茶。 如果说月容是一杯清澈甘甜的山泉，她便是一盏芳香四溢的清茶。 若说月容是一株清雅柔弱的水仙，她便是一树在寒风中怒放的玉兰，无叶，也自芳华。 他与月容的第一次相识，算是在洞房里吧，那时，她弱他强。她楚楚动人，惹人怜惜。 他与端木晨的第一次相识是在病榻上，他的眼睛有失明之危，他弱她强。他需要她来帮他。 生平第一次，他需要一个女人来救他。也第一次在一个女人的面前表现出他的无力。如此位置的颠倒、境遇的转换，总让他的内心不能安宁。总是在不由自主的时候，悄悄地想起她。想起她的手，轻拂自己的眼帘时，指尖上带着的，一点点微微的凉意。 于是，他便按捺不住地想去看看她。 想到她娇俏可人地把豌豆糕塞到嘴里呛得脸都憋红了时，他心里就痒痒的，似乎尝到了，书中所说的，心弦拔动的感觉。 他知道自己是喜欢她的。以至于听到宋磊说，她要请他喝茶，他心中便涌起难以言说的一丝丝的欢喜；他在听到刘康轻薄的言行时勃然大怒。他怒的，不仅是刘康，更是她！刘康如此厚颜，她为何不来找他？她答应过，若是有难，必来寻他。如今这样的境遇，她竟还是不愿意让他相帮，是故作矜持？欲迎还拒？还是真的冰清玉洁，颇有风骨呢？ 不可否认，如此一来，他对她，越来越有兴趣了。 此次是宋磊刚好在，替她解了围。若是……他想到她恼怒地躲避刘康的纠缠的样子，心中竟还是有些难得的不能忍。 干脆榕方城将她带来自己的身边吧，他脑子里突然闪过这个念头。可带她来干嘛？疼爱？还是监视？ 其实，他自己心里也是乱乱的。 若真的将她带来，然后呢？ 名不正，则言不顺……而且，以她的心性，怎会同意来此地？想到这里，他叹了口气，招来宋磊，让他安排下去，找个人暗中保护端木晨，有事速速来报。 宋磊见此，心下大喜。他料想到他家将军对端木姑娘是动了心，却没想到将军竟是如此在意。若是能成就一段佳话。将军也不必如此孤苦一生了。这些年，将军如何苛待自己，他是最清楚不过的了。若能结束他苦行僧似的自虐，他自然欢欣不已。遂他便欢天喜地领命而去。 当他看着宋磊屁颠屁颠离开，心里还是有些羡慕他的单纯。他也想像宋磊一样，想爱一个人的时候就去爱，想要对一个人好的时候就是对她好。可惜，自诩比宋磊聪明许多的人，直到失去了才知道这个道理。而随着年岁的增长，阅历的增加，懂得，是一回事，还能否坦然去爱，又是另一回事了。 此时，夜更深了。屋里又只剩他一个人。每当到了夜深人静的时候，他心里就有个阴暗的魔鬼从他内心深处，从那一堆烧焦的尸骨里爬出来，对他嘶吼，告诉他：别忘了我……别忘了我……给我报仇！！！ 而今夜，很奇怪的是，那个魔鬼竟然没有再出现。反而是他自己，思来想去辗转不能成眠：端木晨到底是什么人？为何先救了二弟一家又救了自己？为何独身一人来这边陲之地？她有何目的有何背景？都是巧合……她真的能信吗？ 脑子里的这个念头令任平生深感不安。他确实不是个容易信任别人的人。况且在发生了那么多事后，他不再相信有那么多巧合。可是，这样的念头从见到端木晨的第一眼就有了，萦绕在他的心头，挥之不去。 对于端木晨，他除了有些动心，其实，更多的还是想探究她吧。他不否认他的欣赏和心动，也从未掩饰过。可是，像他这样一个疑心向来很重的人，就算喜欢了。爱上了。也未必会有多信任。这是他作为一个将军，一个擅谋略的人的本能反应，也是他挥之不去的心魔。他不敢再掉以轻心了。 不知不觉，转眼，冬天已至，这南疆的冬天是温暖的，没有冻雨侵袭，也没有寒风凛冽。大多数时候，只要呆在室内，便不会觉得有一丝一毫的寒意。 端木晨向来畏寒。已到年末的南疆竟依然温暖如春，这是她未料想到的意外之喜。她发觉，自己越来越喜欢这个边陲小城了。虽说地处边远，城市的繁华比不上夜方、寻方等内陆的城市，可这里的人们更安于现状，曾经的他们，饱受战火的波及。如今南疆安定，他们便安居乐业，守着这方水土。靠山的吃山，靠海的吃海。冬天海禁的时候，三三两两的人都会在日头好的时候，端把椅子，追逐着太阳，在院子里，家门前享受这难得的宁静的时光。 因为他们比谁都懂得生命的可贵，和平的难得。所以在这个地方，没有人终日沉湎于金钱之争，他们对金钱的渴望远远没有端木晨曾经见过的那些人欲望强烈。他们安于现状，吃饱了饭，便泡一壶茶，晒晒太阳，逗逗孩子。他们宁愿将大把的时间拿来发呆，拿来陪伴家人，也不愿只知低头挣钱，错过了生命中最宝贵的瞬间。 所以，每到这样的日子里，端木晨也不急着做其它事。她便也喜欢出来走走，看看那些在大榕树下休憩的人们，与大家点点头，问声好。看那些怡然自乐的孩子们追逐打闹，听他们大声喊着：“端木姐姐……端木姐姐……” 她越来越喜欢这种融入一个地方的感觉。 身边的人都认识她。她也认得他们。她知道这条路一直走下去，拐个弯会到哪里。也知道她需要的任何一件东西去哪里可以买得到…… 这些琐碎的事，都是她重新在一个新的环境中留下的生活印记。也是这个地方容纳她，欢迎她的证据。这是她第二个家乡，她不再感到孤单和无助。她想要在这里更好的生活下去。 这些日子，任平生再没有出现过。端木晨也不再以为意。那天听说老将军要回京，第二日将军的仪仗悄然离开，听说，任平生便被封了铺国大将军，官至一品，南疆正式交给了任氏第二代将军，这些日子，怕是他也不得闲。 对于他，端木晨压抑住之前的一些小小的心动，毕竟这个男人和她以往见过的任何一个男人都那么不同。况且与任家这说不清道不明的缘分，她欣赏他，敬佩他，甚至有些怜惜他，心痛他…… 在她心里，已他当成一个不错的朋友来看待了，虽说有时觉得“朋友”二字，也太过高攀，不过对方的好意，她总还是领会得到。她只是不能忘了自己缘何背井离乡流落至此，旧伤未愈的人，哪里还敢有任何非份之想。
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