第二天下午，顾维驹就让人去把顾维骃接来，二人照旧在小花厅内坐了。 顾维骃打量着姐姐，见她依旧面色红润，神采奕奕，不像是受了委屈的样子，这才放下心来。 “大姐姐，”顾维骃由衷地说道，“我还怕太夫人和姐夫会给你委屈受。今日见你没事，可真是太好了。” 顾维驹微笑：“太夫人和你姐夫，为何无端端要给我委屈受。” “娘和大哥……他们……”顾维骃垂着头、红着脸，嘟囔道，对母亲和兄长的行为，似乎有些说不出口。 “既知羞，也就不枉你姐夫待你好了。”顾维驹笑着掏出装房契的匣子，递给顾维骃。 顾维骃疑惑地接过来，开了一看，大吃一惊：“这、这、这如何使得？” “原是使不得，”顾维驹微微一下，“但如今使不得也要使得了。顾先生已是收拾好了，三日后就进府，那时你必要跟着进学的。顾先生的意思是，他每日辰初一刻到午初三刻，给皓哥儿讲学，可你也要在旁温书自习。而未正至酉初，他给你讲学。这样你算算，竟是整天你都得在这儿了。若还住在危宿坊，路上就得花费多少时辰，少不得还要安排车马接送你，何等麻烦。因此你姐夫与我商量了，凡事以你学业为重，你们搬到斗宿坊去，离得近了，你每日自行往来便是。” “大姐姐……这、这让我何以为报？”顾维骃深感姐姐、姐夫厚意，一时感动的几欲红了眼眶。 “行啦，你姐夫可不是图你报答他，我也不是。只因你是我顾家光耀门楣唯一的希望。你可要长进些，如今全副希望，可是寄于你一身。”顾维驹刻意施压，有压力才有动力。 “阿姊放心，我定会跟着顾先生好好习学的！”顾维骃对能否高中、做官也没有把握，不敢夸口日后如何，只能先保证自己的学习态度。 顾维驹却很满意他这样踏实、不浮夸的态度，笑着道：“阿姊信你，跟着顾先生好好学，日后定能高中的。” 顾维骃腼腆地笑笑，把房契还给了顾维驹：“阿姊，这房契我看过就算了，却万不能收下，否则娘和大哥不知又要生出多少事来。房契你收好，姐夫既给了你，日后也就算是你的私产了。” 顾维驹虽然并没有打算把房契给他，但见他不贪财，又处处为自己着想，心中倒也十分满意这个弟弟：人上进，心地好，也不贪婪，还长了一副漂亮模样，若真还是个聪明的，那除开穷些、家人难缠些，倒算得上是十全九美了。 因此笑着让琥珀把房契收了，就道：“这几年你少不得是要头悬梁、锥刺股了，吃得苦中苦，方为人上人。不过先苦后甜，熬过去，往后日子便好过了。” “阿姊，我可不怕吃苦，”少年认真地说，“你忘了当初在下乡时，我每日要走十几里山路去学堂，草鞋磨得我脚上皮都破了，冬天又全是冻疮，还是你疼我，绞了自己的帕子，给我做了双袜子。那时才叫苦。但便既如此，我也还是考过了院试，做了廪生。你往日不是还常说，要不是那几年我领得些米粮，只怕珍珠要被饿死呢。” 顾维驹哪里知道这些，可听也明白那些年他们过得不易，叹了口气，说道：“我知道，你是个能吃苦的，也是聪明的。可这在苦日子里吃苦，和在好日子里吃苦，又不一样。” “阿姊，别担心，”顾维骃道，“我心里清楚，就算如今，咱们也还有许多路要走，我不会真以为可以躺着享福了。” 顾维驹见他是个清醒的，没被霍家的富贵冲昏了头脑，也就不再多说了，笑着道：“那我就放心了。你这就回去吧，趁这两日就赶紧搬过去。斗宿坊的房子，有一户伺候过先太夫人的老家人看着，叫做张大的，张大家的就烧烧火、做做饭，他们儿子媳妇也跟着住在那儿。虽说是家里下人，可毕竟是伺候过先太夫人的，你们去了，尊重着些儿，可别真拿人家当驴做马的使唤。” 顾维骃点点头：“我自是知道，可娘和大哥……” “不过叫你看着他们些，放心，你姐夫说了，那张大和张大家的，都是明白人。” “那我就先回去了，阿姊，你若得空，能出府了，便来看我们。”顾维骃告别。 顾维驹使人将他送了出去，照旧给他装了一提盒点心，正巧今日厨下用旧年的藕粉、菱粉蒸了糕，是他爱吃的。又给了一个十两银子的荷包，道是迁屋和打赏下人所用。顾维骃晓得花不了这么些，情知是姐姐变着法儿的贴补自己，心下更是感激。 这边顾维骃回到家中，说了迁屋的事，顾母和顾大喜不自胜，觉得自己果然闹对了，顾维驹对他们妥协了，无论顾维骃怎么解释，是因为他要进霍府上学，他们都置之不理。顾母还道，若不是她去霍府闹了，霍家也未必想得起找个好先生给他。总之，现在有了先生，有了房子，接下来想要田庄铺子，在顾家另外几人看来，也不是难事了。 “便是给她点时间准备准备，纵然霍家富贵，这几千两也不是说拿就拿得出的。但你瞧着，总有一日，都要教她乖乖儿掏出来才是。”顾母得意地说。 “大姐不过就是小气罢了，姐夫家里那么多产业，略松松手，就够我们吃香喝辣了。娘，待屋子迁了，您还是再去一趟，怎么说也得先把田庄要过来。”顾大也道。 “三弟，你别生气了，娘和大哥都是为了我们好。你也不想再过穷日子了不是？要不你怎么一门心思想做官呢。”顾二憨憨地道。 顾维骃既同他们无话可说，也就不再浪费口舌，只嘱咐了母亲好生收拾，自己又翻着黄历看了看，随便选了百事皆宜的一天，然后就自己温书去了。他知道，想要说服母亲兄弟改变，是不可能了，解救大姐的唯一办法便是他鼎立门户、说话算数之时。 下午顾维驹却领着孩子们去了库房，大姐儿的房间布置得太过光素，她一直觉得少女便该是色彩缤纷的，可她几次让大姐儿去挑些玩意儿，都被她含混过去了，倒是二姐儿、三姐儿那儿，她给挑了不少。其实要说起来，大姐儿眼光还是不错，给二姐儿挑的一件紫檀木边座嵌彩绣百蝶穿花的插屏，二姐儿爱不释手。给三姐儿挑的一件错金银铜兔香薰，也颇有意趣。便是皓哥儿，她也挑了一件白玉五子笔架送过去，搁在皓哥儿案头，每日写完大字，皓哥儿总要把玩一会儿。 可偏偏她自个儿屋里，除了顾维驹给她挑好的大件儿，就只让换了一床松花色缠枝四季花绫帐子，配了一对嵌芙蓉石的葫芦型帐钩。其余诸如案头、窗沿之上，竟是连个花瓶都没摆。 因此这日一行人便去了库里。把个老霍妈妈忙得团团转，一会儿怕皓哥儿把东西打了，一会儿怕三姐儿把册子撕了，跟在后面一口一个“小祖宗”地叫着，顾维驹嫌她吵闹，对着琥珀使了个眼色。 琥珀立时过去搀了她，款款笑道：“我的好妈妈，您可就别急了，咱们太太还在这儿呢，况且还有这么多姐妹、妈妈们。且随我去吃杯茶，今日厨下新做的糕团极好，我们太太特特让我给您装了一匣子。” “哎哟，”霍嬷嬷这才恍悟，“我人老嘴碎，太太可别嫌我啰唣。我倒不是不放心小主子们，只怕这里东西多，倒把几个小祖宗磕了碰了的。” 顾维驹也笑着说：“霍妈妈且去受用，这儿有我看着他们，出不了乱子。我们不过挑拣几样小玩意罢了。” 霍嬷嬷这才随琥珀去了。顾维驹就叫奶娘们把各自主子抱了，若是几个小的看中什么了，就叫身边小丫鬟拿给他们看，不教他们下地乱跑。又亲自牵了大姐儿，一行且看且拿。若是大姐儿多看了什么两眼，她也就极耐心地陪着过去，分说一回。 大姐儿终究是重活一世的人，不似弟弟妹妹们那样兴奋，她乖巧的任顾维驹牵着，让她看什么也仔细看过，顾维驹同她说的话也认真听了，但却有自己的主意。顾维驹连着给她挑的白玉填金福字盖碗、掐丝珐琅嵌宝云鹤纹香炉、斗彩描金鹿鹤同春六方瓶、翡翠喜上眉梢山子 ，都叫她推拒了。最后只选了一个剔红蕉叶纹海棠式花盆，一套天蓝玻璃茶壶茶杯。顾维驹又硬给了她一轴芭蕉狸猫图，一个白玉雕蕉树卧猫小花插。 “太太，好东西哪能一次搬完呢。今儿咱们挑这些尽够了。改日里您得闲了，再领着我们来。”大姐儿浅笑着阻止顾维驹继续挑下去。再往里走，东西就更贵重了。 顾维驹想想也是，什么不讲究个可持续发展呢，也就罢了：“那今日且回吧，我看你弟弟也玩够了。” 大姐儿随着顾维驹的目光看去，伏在奶娘身上的皓哥儿已是昏昏欲睡。淙淙、潺潺跟在后头，捧着他挑中的一柄青玉嵌青金石匕首、一个红木底座水晶葡萄摆件。因见两个庶女都两手空空，便给了二姐儿一轴小猫攀枝图，给了三姐儿一副牡丹双猫图。 “这下错不了了，”顾维驹笑道，“你们姊妹三个，一人屋里挂一副，正好做三只小猫。” 众人闻言也都笑起来，惹得睡眼惺忪的皓哥儿醒来，一看就也嚷着自己也要挂一副。但因他自己屋里已是有了一轴《四松图》，顾维驹只得先答应着，打算改日再去给他寻一幅来。 皓哥儿哪里肯依，当下就哭闹起来：“原是姐姐妹妹们都有，就我没有，有什么趣儿！太太分明是偏心！趁我睡着了，便将好东西都给了姊妹们！” 皓哥儿性子是被养得有些执拗了，顾维驹不欲在人前教子，就让大姐儿先带着妹妹们回去了。就是皓哥儿的奶娘和贴身丫头，都先遣了去。 这才把皓哥儿拉到自己身边，问道：“皓哥儿为何冤枉我？” 皓哥儿哭着道：“我几时冤枉太太了？” “若不曾冤枉我，为何说我将好东西都给了姊妹们，不曾给你？” “难道不是？太太分明将三张猫儿的画都给了姐姐妹妹们，偏我没有！” “那姐妹们可有这青玉匕首，可有这水晶葡萄，还有你屋里的斗彩壁瓶、拔步床，你自个儿还有一间小书房，这些你姊妹们又可曾有了？” “可太太给了她们猫儿的画，却不曾给我。”皓哥儿强自说道。 “可我也给了皓哥儿许多东西，不曾给你的姊妹们，你见她们个个来跟我闹了不成？更何况皓哥儿是男孩子，将来是要保护你的姊妹们，岂能反倒连一点子东西，都要同她们争抢呢？再说平日里，你姐姐就连做了一块手帕、新绣一个荷包，也要先给你。你二妹妹，最爱吃糖果子，可你若要，她几时不给你了？就是你三妹妹，还那么小，略不懂事，你是哥哥，竟不能让着她些儿？” 皓哥儿这才低头不说话了，看样子也想起了平时姐姐妹妹们待他的好。 顾维驹见状忙接着道：“况且你房里的四松图，是你父亲亲自挑给你的，只盼着你如同青松一般，茁壮坚韧，风吹不断，雪压不弯。平日里你也是极欢喜的，怎地今日见异思迁，又想挂起那猫儿图来了。” “我、我喜欢四松图，”皓哥儿道，“可我也喜欢猫儿。不止猫儿，狗子我也喜欢。可惜家里只有姐姐妹妹，没有猫儿狗子，连只小鸟也没有。” 顾维驹恍然大悟，原来就和现代许多物质富足，却缺乏陪伴的现代独生子女一样，这个家里虽有四个孩子，可皓哥儿依然是唯一的嫡子，与姐妹们不常能玩到一块去，更别提跟自己这个继母了。许多孩子的天性不知不觉间就被压抑了，直到被一件什么事触及，才会突然爆发出来。 “如果皓哥儿真心喜欢猫儿狗儿，”顾维驹问道，“为何不与我明说？只管闹脾气，岂不教姊妹们和底下人看了笑话？” 皓哥儿嘟着嘴，不满地道：“就是说了，难不成太太便真能许我养只猫儿不成？如今便是一幅画，还不给我呢。” 顾维驹觉得自己都被逗乐了，摸摸他的脑袋，说道：“几时又不给你，既然你已经挂了四松图，好好的也不必去动它，咱们且去问问霍妈妈，可有其他摆件，给你寻一个便是。家里若没有，便使人去买。皓哥儿，你是霍府嫡长子，行事做派都得记着自己的身份，大大方方的，可别学那些小家子气。” “那……太太，若是我不要那猫儿画了，您可能许我养只猫儿？” 这顾维驹可不敢随意答应，古代没有疫苗，没有驱虫药，医疗技术又落后，动物身上可能会携带的传染病和寄生虫都很危险。 因此只道：“若是我此时答应了，过后却又做不到，你定会怪我，以后也再不肯信我的。所以我也不能说一定就成，但咱们回去跟你父亲商量，再问过你姐姐妹妹们，若大家都同意，咱们就养。” “要问过父亲我知道，可为什么还要问过姐姐妹妹们？”皓哥儿问道。 顾维驹能够理解他身为嫡长子的优越感，但她却不能枉顾几个庶女的意见，毕竟大家住在同一个院子里，这个世界上害怕小动物的人也不是没有。 所以她耐心地解释道：“咱们住在同一个院子里，是一家人，也是这个世界上最亲近的人，若要做什么决定，当然得大家一块儿商量了，皓哥儿说对不对？” 皓哥儿偏着脑袋想了想，道；“太太非要问过所有人，那便问吧。”一副无奈的口吻。 这样子又把顾维驹看得笑了，牵了他一块儿出了库房，找霍妈妈问了问，霍妈妈毕竟管着库房许久，略一寻思，就想起还有一柄圆形的缂丝狸奴扑蝶纨扇。顾维驹就叫把扇面拆出来，再拿出去配个鸡翅木雕花的底座，改成一个小插屏。 皓哥儿这才高兴起来，乖乖跟着顾维驹回去了。
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