说是要给皇帝敬酒，颜氏却把目标对准了次席的皇太子殿下。 金昊忙站起来：“姐姐。” 颜氏举起杯子：“三弟，太宗皇帝在时，咱们俩曾讨论旧史，有一段“君子之泽、五世必斩”的话，你可还记得？” “自然记得。”金昊正色道，“头二十五年的天子为立业之主，必会知道民间疾苦；后二十五年天子为勤政君主，因国是粗定，亦不能稍有懈怠；再二十五年天子为劳心君主，内忧外患自此祯定；百年天子是无为君主，承先代法度积累万民之富；第五代天子是守成天子，国运转衰多由此生——” 颜氏考问：“五代不衰，以何为仗？” 金昊答道：“仗法度之变通：不因四海澄平好大喜功、乱弃成法旧制；不为时事有更得过且过墨守成规。” “不独帝王，世间万事无外此理。”颜氏一饮而尽，“贾家从曾祖算起，迄今四世三公，于葵茂茗英兄弟，恰至五代，我借太宗、皇舅荣宠，忝居千乘尊位，夫家荣宠，贵胄极矣，所惧者一为天子见疑，妄杀功勋之后；二恐欲壑难填，袭公待王，生就隋文宋祖志向——” 贾瑚手上的筷子应声而落，额角一滴冷汗流了下来。 还是皇帝打破了僵局：“你这话说的，好教朕怀疑兴武存了异志。” “皇舅，都道苏睿跋扈，然于元勋，仅止侯封，假京畿权柄藐视天子，终遭杀身大祸。贾瑚居司马要职，外有姻亲布列朝堂，内具从妹见宠东宫，皇舅比于周武，三弟好似周宣，周静何人，尚需后观。”颜氏放下酒杯，“太宗皇帝言儿臣与太穆皇后类，临机决断、挽舅家危难，更胜于彼，然果至当时，为保子孙，儿臣必效独孤皇后，戒夫‘骑虎难下’之理。” 皇帝勉强笑道：“朕以兴武为腹心，兴武为朕驸马，岂能忍心相负？” “皇舅恕儿臣愈矩。”颜氏持壶在手，“刘宋檀道济，号为南朝之长城，死作含冤忠将，生——未必不做篡位萧陈。” 皇帝由她斟酒：“以你之见，朕需仿效宋文帝不成？” “并非如是。”颜氏把金琮招到跟前，“儿臣愿求三代天子恩旨，翌日见疑，请罢贾门封秩，予薄田十亩以为生计！” 席间寂然无声。 皇太后忍不住说：“何至于此！” 颜氏微微一笑：“人无远虑必有近忧，今臣冒昧，求皇舅代三弟允，请三弟为金琮诺。” 皇后恍然大悟，旁席插话：“此求当允。” 皇帝虽然不解，见发妻开口，也便应了，金昊仿效父皇，替儿子饮了一盅。 “今日家宴，不许再讲这些不吉利的话”皇帝看一眼脸色惨白的贾瑚，“瞧把兴武吓的！” 颜氏归坐：“常怀畏惧之心，未必便是坏事。” 从皇宫出来，贾瑚抱着儿子挤上了马车。 犹豫了片刻，贾瑚试探着问：“你是怕我功高震主招来杀身之祸？” “当然——”颜氏睁开眼，“不是——” 贾瑚大为不解：“那你——” “瑚哥，有些事儿是我能掺和却不容你多行一步路的。”颜氏淡淡一笑，“今儿为贾家求后路，我应在金琮身上，日后不是他，贾家又能如何？” 贾瑚嘿然，良久方问：“你今儿给皇上呈的什么奏本？” 颜氏回道：“西山别院竣工后皇太后要去赏景，现今多少要行违制预备，自要跟皇舅预陈。” 贾瑚点头而已。 颜氏忽道：“葵儿是郑国公世子，茂儿是一等子爵，荣国府世职往后传两代，一代降两品好不好也脱不出三品将军，英儿至高也就是轻车都尉，还需我们多疼他才好。” 贾瑚一怔：“好好的怎么说起这个来了。” “孩子多了，自要周到考虑。”颜氏笑了笑，“以后有恩典，需得多往英儿身上引导。” 贾瑚笑了笑，低着头没有说话。 刚到荣府门口，贾定在外面传道：“大爷，来升有要事回禀。” 贾瑚“嗯”了一声：“讲。” 来升躬身近前：“回大爷的话，我们府亲家秦老爷晨间殁了，我们大爷请大爷并二爷得闲过府里一趟，商议祭奠的事儿。” 夫妻二人都感吃惊，贾瑚说道：“你先回珍大哥，等换了衣裳我便过去。” 来升应着：“是。” 颜氏仍觉不可思议：“前儿才听蓉儿媳妇说老父染恙，今天竟没了，莫不是猝发的急症？” 贾瑚皱皱眉：“秋闱在八月，保不齐蓉儿的乡试就要耽误了。” 岳父过世，女婿该服三月缌麻之礼，颜氏是妇人家，听到这话大不自在：“泰山岂有前程要紧！” 贾瑚自知失言，陪笑道：“我哪里是这个意思。” 秦家不在颜氏的掌控范围，倒也没有妨碍她获悉内情，原因无他：秦业是被他自个儿的儿子气死的。 自打秦钟被贾瑚逐出家学便与宝玉疏远了许多，岂知这位宝二爷是个痴情的种子，隔几日便往秦家跑一趟，又有柳湘莲等风月好友调和，虽不似早先那般亲密无间，毕竟有气味相投的性情，多少露出些相敬如宾的意思。 王氏在年前知道元春费神求子，虽不敢大张旗鼓的烧香拜佛，却也私下请了水月庵的净虚来念经祈祷，净虚老尼有个徒弟叫智能，自小跟了师傅与两府走动，同宝玉秦钟都是惯熟的，如今渐知风月，不免看上了秦钟人物风流，秦钟也爱她妍媚秀丽，既已情意相投，哪有强行克制的道理，再添宝玉之助，每寻机会于两府幽期密约。也是王氏和尤氏婆媳大意，没料着生出这段公案来。两府下人多有觉察的，一来秦钟是贾蓉妻弟，二则宝玉有心维护，再者现管着荣府内宅的是姑娘家，管家主事自要睁一只眼闭一只眼。 返春之际，秦业感了风寒，反复几回总不大好，端阳前又添了咳症，不独秦钟，连可卿亦要时常归省侍疾。智能念着情郎，私下从水月庵跑出来会他，恰巧叫秦业拿到，撵逐智能后笞罚秦钟，一口痰上来堵了气门，躺不两日便呜呼哀哉了。 “智能！智能！智能！”颜氏咀嚼几遍后问道，“这名字怎么耳熟呢？” “您忘了？年前茂哥儿在东府遇着她跟秦少爷一处，回来跟您讲了，您还让奴婢去提着小蓉大奶奶别叫下流缁衣勾坏了府里的少爷。”其实颜氏还想让僧录司封了水月庵的，春兰怕冲撞菩萨于孕妇不宜，这才谏阻了。 “水月庵是个什么所在，挑唆着凤姐包揽官司，又放任弟子不做善举，前番我没仔细计较，如今越发上来了！”颜氏动怒，“也不必找僧录司，叫赖大来，告诉京兆府立时去给我封了。” “这——”春兰犹豫了一下，“主子，听说二太太在水月庵为元大姑奶奶供着送子娘娘，万一——” “竟是有了护身符的”颜氏冷笑道，“难怪猖獗至斯。” 春兰赶紧劝了两句。 “封国公主做到我这份上，实在够屈了”颜氏握住拳，“横竖还有一个来月，且等孩子落了地我再从头细算。” Tian朝以孝道治天下，秦钟气死了生父，虽说仗着宁府权势无人敢言，到底难抑心间愧悔，再者早先与智能偷期缱绻贪欢太过，未免失于调养损伤根基，初时照顾老父料理家务不曾宣泄，而今外受责打、神伤父亡、意念智能，体劳丧事，四下相摧大有不胜之态。可卿怒其不争，原是撇着不管的，直到出了头七方觉严重，慌忙请了太医来，不惜人参、燕窝、首乌、雪莲，调理月余亦不见大好。贾蓉不忍爱妻伤心，遂向可卿建议，不妨送他往清虚观小住，躲躲闲言碎语是一，静心疗养也有益处，再者离京未远，方便就近照应。 可卿觉得在理，略想一想便答应了，又记起祸头子智能，非要拿她问个淫邪之罪，来升媳妇亲往水月庵走了一趟，查明智能逃奔未归，只得权且搁下。 打从贾茗贾英出生，颜氏愈发没了空闲，两个哥儿全不似贾葵贾茂省心，每每比着赛亮嗓门，当娘的头疼不已。 这天刚哄着一对霸王睡觉，冬梅进来回道：“主子，太太带着西廊下五奶奶来给您请安了。” 颜氏忙道：“快请。” 张夫人瞧着儿媳的憔悴模样心领神会：“把茗儿和英儿搬荣禧堂去，我照看几天，替着你好生养养神。” 颜氏摇了摇头：“现下勉强支撑，再过一段时日，真要吵您清静了。” 张夫人笑道：“是我的孙子，听着他们的气力足才舒坦呢。” 颜氏微笑点头，因又说道：“许久不见五嫂子，这一向可好？” 贾卜氏起身回道：“多蒙公主大奶奶照应，再没有不顺心的地方。” 张夫人笑着解释：“芸儿娘给两个哥儿做了一身肚兜，活计再鲜亮不过的，托了我拿来，因想着是她一番心意，这才领着来了。” 跟着张夫人的丫鬟应声呈了针线给颜氏过目。 颜氏接在手里看一会，称赞着向贾卜氏道谢：“为两个小东西，竟叫五嫂子这般费神。” 贾卜氏红着脸说：“不值什么，只要公主大奶奶不嫌弃便好。” 小坐片刻，张夫人体谅儿媳倦累，看看孙子便与贾卜氏离开了。
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