高韧冲出之际，已经一眼看清场上局势。杀机最浓的是那鞑靼人，只见他哇哇大叫，熟铜棍舞得呼呼生响，瞄着乡民谁近就往谁面前冲。那陪同袁国兴来的两人刚被按倒在地躲过利箭，急急爬起来追随宗长，正迎头碰上鞑靼人，一合之下便先后头部遭遇闷棍，眼见不能活了，高韧眼睁睁看着已是救援不及。其次的对手，是那两个粗犷的使刀汉子，两人骑着马便往山上冲，显然马术极为娴熟。其他人，一个在救护同伴，一僧一道只是护卫中间一个年轻人，一个华服中年人远远避到人群之外，并未暴起伤人。高韧叫道：
“胡堂主你带人去挡住那鞑子！我去追那骑马的！”
胡胜大声应道：
“是！大伙跟我来！”
翻出兵刃在手，却是一支判官笔，后端是笔竿，前端是一大团黑乎乎的软毛，只是比平常用的毛笔大了数倍，也长了数倍，前端软毛似乎还是湿乎乎的，也不知平时他把兵器放在哪里。只见他飞步赶到鞑靼人面前，猱身欺进，笔竿搭在铜棍上沿棍下滑，马上就要滑到鞑靼人执棍的手上。另一只手两根手指勾起，正面戳向鞑靼人双眼。
鞑靼人被他欺到身前，铜棍施展不出，眼见黑乎乎一大团毛即将碰到手上，同时棍上亦传来一股大力，却是从未经历过这种打法，急中生智之下，双手一撤，将铜棍扔下，矮下身子双手一抱，却使出自小练习的摔跤术来。
那边高韧纵起直追，几个起落便要赶上，却见乡民中一人越众而出，正是袁章功。只见他使一根木棍，马步扎稳，木棍前伸，便往冲到前面的马腿扫去。马上骑客连忙提缰躲避，怎奈此时马儿正是上山力竭之时，后力不继，即时前腿中棍，扑地跪倒，将骑客摔下马来。而后边乡民整齐排列，丝毫不乱，此时箭已上弦，即将射出，颇见训练有素。
在这千钧一发之际，一道尖利的声音悠悠传出：
“罢了，都回来罢，去祠堂。”
声音不大，每个人却听得十分清楚。高韧长出一口气，接着大叫道：
“大家住手！张公公有令，大家住手！”
场上众人停下，只有那鞑靼人听到声音时怔了一下，却仍旧将已经抱住的胡胜向左一拧，脚步一错，一个背摔将他甩到身后。地上哎哟连声的王三顾不得痛，叽哩咕噜大声喊话，才把那合儿出叫回身边。
张公公对跪在地上的袁国兴不理不睬，回身带头往祠堂走去，瞧他那姿态，对此地似乎极为熟悉。跟随进来的众人吵吵嚷嚷，不管受伤没受伤都连忙跟上，唯恐落后一步错失良机。袁国兴从地上爬起，几掌拍打在袁文强身上解了他穴道，招呼他和乡民处理死伤者，吩咐袁章功撤了隘口防卫，一律到祠堂西侧集中，自己则跌跌撞撞追赶队伍而去。
张公公步入祠堂大厅，看着上方神像和袁氏先祖牌位，先规规矩矩走到两个神像前上香、跪拜，再看着那些牌位呆立有晌，才默默走到正中主座坐下，仍是一副冰冷的口吻，道：
“袁国兴，你安排人布置些椅子凳子，让大家都坐下。各位江湖好汉，都自我介绍一下吧。”
展飞鹰抢先道：
“张公公有礼了。本人平正公会展飞鹰，任职副会长、义堂堂主。平正公会是本地帮会，一心为朝廷出力，维护地方治安。这几位是我会副堂主胡胜、客卿高韧，其他七位都是义堂麾下弟子。我等来此，本为调查江湖传言印石湾宝藏一事，既然张公公亲自莅临，我等上下均听从公公钧旨，唯公公马首是瞻。”
展飞鹰讲完，心下不禁暗自得意。这番话自张公公出现之时起，他便在心中酝酿已久，自觉条理清晰，态度鲜明，既尊重了对方，自己也不卑不亢。不料话说完后，张公公毫无表示，低着头坐在那里，黑袍大帽中也不知他看着哪里，也不说话，也不挥手，把展飞鹰晾在当地。站在张公公旁边的施恩小声叱道：
“还不退下！其他人呢？”
展飞鹰愕然退下，其他人依次上前见礼：
“本人丐帮湘江分舵陈实华，任职传功长老，见过张公公。”
“小人王三，山西人士，哎哟哟┅┅这位是鞑靼勇士合儿出，见过张公公。”
“张公公有礼了。本人大同社护法常永根，这位是我社同恩李彪。我大同社与司礼监掌印太监刘公公颇有渊源，统道师尊道玄真人蒙刘公公引见，数次朝见当今圣上，张公公想必有所耳闻吧？”
“我兄弟俩马见义、马见利，来自陕西，见过张公公。”
只有那瘦弱公子和一僧一道，三人推让一番后，还是由公子哆哆嗦嗦地说道：
“我是┅┅张公公有礼了，我是┅┅我是伍世杰，来自杭州，这两位是┅┅这个和尚是悟能大师，这个道士是玄阳子道长。我们三个┅┅见过张公公。”
各路人马介绍已毕，张公公还是没有反应，好像睡着了一样。大家谁也不敢吭声，诺大一座大厅，除了王三不时呻吟两句，再无一人说话。终于合儿出憋不住，跳起来大声嚷嚷，王三虽觉不妥，也只得小声翻译：
“南蛮就是麻烦！快快把宝藏拿出来，大伙看一看，要分就分，要抢就抢啊！”
张公公终于开口，口气冰凉之至，全不似从人类口中发出：
“纵有宝藏，与鞑靼何干？杀了！”
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