夜半出府

赵清昀听得正入神时，突然见得一道黑影从旁走出来，她连忙垂手而立，两人打了一个照面，那人穿着一身墨蓝圆领直裰，头上戴着幞头，皮肤略黄，脸上分散地点着几颗红痘痘。　　　　黄昏的夕阳懒懒地照下，他咧嘴一笑打招呼：“想必你就是清昀兄，闻名不如见面！”　　　　赵清昀一脸莫名，这人是谁？　　　　可那人却并未自我介绍，而是指了指书房的方向，露出一抹笑意。　　　　进得书房，赵清昀一眼看到了坐在窗前捧书而读的赵煦。　　　　他回来了？那刚刚说话的人……　　　　迎着赵清昀的目光，赵煦嘴角含笑，挑了挑眉，仿佛在说：二弟好自为之。　　　　赵清昀将画册塞进衣袖，上前弯腰拱手：“孙儿给祖父请安！”　　　　赵老太爷吹胡子瞪眼：“我常教导你们兄友弟恭，可你是怎么做的？”　　　　赵清昀侧眸，猜测为的是她将赵煦扔在红文馆不管之事。　　　　“祖父教导的是，是孙儿浅薄，只祖父自入春以来，身子骨便不安乐，万万不可动怒，气怒伤身，若心有不适，只管朝孙儿发作即是。”赵清昀声音清润，如泉水叮咚作响，好不清聆。　　　　老太爷看她神态镇定，面无异样，心里平了些，却依然不快，拍着桌案警告：“一笔写不出两个赵字，你们大房如今势微，更需要紧抱成团。”　　　　老太爷子嗣旺盛，膝下四子，两嫡两庶，下面几个儿子，也都有儿子运，可偏偏到他的嫡长子这里，愣是那么多年没生个承宗的嫡子出来，好不容易得了一个，虽无天分，却还算努力，他自要严格教养。　　　　赵清昀恭敬地应了：“孙儿虽不知今日做错了何事，但祖父教导定是有理的，孙儿只照做就是，自此会更加尊敬兄长，爱护弟妹！”　　　　老太爷气消得差不多了，赵清昀从袖中拿出画轴：“祖父，之前去文轩书局倒是去着了，竟寻到了亭山先生的《春游》图。”　　　　老太爷是个妥妥的亭山先生铁粉，但凡他出的画和书法，必定要想法子弄到手，收藏在家。　　　　书房背光的那一面书柜上有一横排摆的都是亭山先生的作品，下面则是他自己临摹的书法。　　　　赵煦从书册中抬起头：“二弟真去了文轩书局？”　　　　赵清昀扬眉：“自然，不然怎么买到先生的作品？”反正她又没有明确说具体是哪天去的。　　　　老太爷胡子一翘，指着赵煦，还未开口，便见赵煦突然站起来，对着一旁的小厮留白低斥了一声，留白便立刻扑到老太爷面前求饶道：“老太爷恕罪，小的话多……不该在背后胡乱议论二少爷的去向。”　　　　老太爷一听看向赵清昀的眼神怒意顿消，只余愧疚。　　　　他先前见得赵煦归府，衣衫褴褛，灰头土脸，形容憔悴，自是心疼，便多问了一句，赵煦吞吞吐吐的没说什么，留白却将赵清昀有意扔了赵煦在红文馆，以至他们一路走回来，所以才弄得那般难看，后来还是在半道上碰上了从城外归来的刘长陵，顺道稍了他们一程，才能及时赶回家。　　　　当时送人回来的刘长陵也在旁边，老太爷这才积下了满满一腔怒意。　　　　赵清昀此时已然知道，原来先前在院子里碰上那人就是刘长陵，他年轻的时候居然长这个样？　　　　她还记得在她当着剑魂时，他可是搅翻整个朝廷之人。　　　　“二弟抱歉，是为兄没能管住下人，留白，还不滚过来给二少爷磕头认错！”赵煦招过留白。　　　　他立刻听话的一头倒在赵清昀面前，嘴里念念有词。　　　　赵清昀打眼看着，老太爷自从看了她一眼后，再也没有开口，要不是她反应过来还在他的书房，她会以为他根本不存在。　　　　当然，她此时也明白过来了，赵煦是个聪明的，明明有意告她的状，却愣是扯上了小厮，一旦知道不妙，立刻甩锅，真是作得一手好孽。　　　　而此时老太爷却打算放任自流，她抻着手，凌空睥睨地上的留白。　　　　这厮以前仗着有赵煦撑腰，没少给安平苦头吃，她咬牙冷冷地道：“你的确有错，只是你错不在于你大嘴巴，而在于有意挑拨我们兄弟关系，意图离间我兄弟二人！”　　　　“啊……不，不是，二少爷，小的不是有意的！”留白一听，奴才挑拨主子，这罪名可就大发了，轻则板子伺候，重则发卖出去。　　　　“祖父……”赵煦眼见赵清昀竟有意发作留白，立刻起身求情。　　　　老太爷却已经在窗前的软榻上坐着看书了，他并没有打算理会他们。　　　　赵煦咬咬牙，知道此事因赵清昀而起，也只有她能解。　　　　“大哥，刚刚祖父教导，我并未忘记，可是自来人心不古，世事易变，若大哥身边总有此等多舌小人作祟，岂不……”赵清昀给他扣上一顶大帽子，反正留白戴一顶帽子是戴，两顶也是戴，她亦有一点小心思，以往他虽是大房嫡子，可因年纪小，在府中下人面前总显得威严不足，既出手，必定让留白再没法子留在赵煦身边。　　　　算是给他的惩罚，亦是给府中人的教训。　　　　“祖父，孙儿毕竟年纪尚浅，此事祖父以为该如何处置？”赵清昀跪下请示。　　　　“由你作主！”老太爷抬头看她。　　　　不知是不是她的错觉，赵清昀好像看到老太爷紧皱的眉头突然舒展开来，苍老晦涩的眼珠溢着一抹清光。　　　　“按多舌之罪处治！”一顿板子招呼罢了。　　　　赵清昀倒还不至于那般狠。　　　　留白得了惩罚，还得在赵煦的暗示下跪下谢恩。　　　　赵煦领着留白出去领罚，赵清昀刚要告辞，却听老太爷道：“嫡出便是嫡出，心眼有之，心肠亦不差！”　　　　赵清昀一怔，还未想好如何回答，却见老太爷的手隐在阴影里递给她一样东西。　　　　她上前接过，仔细一看却是一方端砚，看色泽，看落章竟是产自端州羚羊峡南岸端溪一带的正宗端砚，她谢过，老太爷挥手，示意她可以出去了。　　　　赵清昀一路走一路欣赏，只觉太划算了，受一顿批，发现骂错了，便得了这么个宝贝！　　　　回到东跨院，卫氏早就准备好膳食，待她落座，便又是补汤又是燕窝的端来让她吃。　　　　赵清昀无奈，她知道卫氏最担心她的身体，生怕她在会试的时候因为身子骨太弱扛不住。　　　　毕竟先前外祖家的三表哥就是因为身子骨太弱，连乡试都没过，至今二十出头了，还是个秀才。　　　　心里想着多吃，可一桌子的菜，赵清昀也只动了摆在中间的八宝肉。　　　　那是柳嬷嬷亲自做的江南菜，用的精肥各半的肉，先在沸水里滚一滚，切成柳叶片，放了小淡菜，鹰爪，花海蛰，加了去皮的胡桃肉，佐以秋油、酒煨熟。　　　　香而不腻，滋味绵长。　　　　“你倒是个念旧的，还惦记着你小时候在你舅家的事儿。”　　　　卫氏出自苏州卫家，也是书香门第，只到了卫氏兄长这一代，三兄弟却只出了一个读书人，眼看着偌大个门庭支撑不下去了，卫老太爷便将所有希望放在孙子一辈，据说这次春闱卫家人也会来。　　　　可巧卫氏就说到那一头了：“你父亲出城去接他们了，晌午出的门都大半日了，也不知到了没到！”　　　　赵清昀一怔，呐呐地道：“这就来了？”　　　　容她想想，脑子里只剩下苏州小城那栋五进的宅邸，朱红的大门，珠光耀眼的门楣……　　　　然而油灯闪烁，烧到了灯心，过了宵禁，赵延韬也还没有回来。　　　　卫氏急得不行，在屋子里连连踱步转圈，手背敲手掌，生生把手敲红了。　　　　“太太，这事儿……”夏荷扶着她。　　　　“嘘，千万不能声张，要是让老太爷知道了，又得……”　　　　老太爷对卫氏的娘家本就不满，这次赵延韬因为卫家不见人影，她这因为昀哥儿才刚刚好过起来的日子怕是又要难了。　　　　“那可怎么办？”　　　　正房乱成了一锅粥，在外院看书的赵清昀听到了动静，一打听，父亲竟然还未归来。　　　　“怎么不早说？”她匆匆起身，赶到卫氏身边，看到正在抹眼泪的卫氏连忙抱住她：“母亲别急，千万别急，此事交给我！”　　　　“我的儿，我的昀哥儿，我……”卫氏趴在她并不宽阔的肩头揪着手帕泣不成声。　　　　“没事，没事，母亲别怕，我出去瞧瞧，你要相信父亲吉人自有天相……”　　　　“不行，你不能出去，眼下已经宵禁！”卫氏哭着抓紧她。　　　　丈夫重要，可儿子更重要！　　　　“没事，巡防营副队长是我的同窗好友曹泽白的兄长，我带了父亲的名帖请他通融一二！”　　　　勉强说服卫氏，赵清昀看着黑沉阴郁的天空，知道耽搁不得，连披风都来不及披匆匆出府。　　　　早春的凉风凛冽，乌鸦扑翅，赵清昀身边只带着安平提着马灯沿着明暗不一的街巷走着。　　　　刚拐出兴达街，迎面走来一队人，后面跟着马车，赵清昀吓得连忙躲避，却仍没躲过，只听面前响起一道凌厉的呼喝声：“谁……”