汤包

“热腾腾的汤包卖了啊，来买了呦。”　　　　“轻轻提，慢慢移，先缺肉，再抢皮。“　　　　卖汤包的陈福人称陈叔，推着小板车，吆喝中混着车轮碾过青石板的辘辘之声，唤醒了城内一条为“土神”的大街，街中巷子里住着的人家被叫卖声唤醒，有的推窗来拿出钱币来买汤包，陈大叔用荷叶包着热腾腾的汤包换过，再推着车沿街一路叫卖，一时静谧的街道人声四起，开门的，扫地的，提水的，熟识人家串起了门子，闲不住的孩子溜出门外玩闹，一时热闹非凡。　　　　街虽处于庐江以西，人气却十分兴旺，全赖街中有一座供着土神的小庙，城中人盼望家宅平安，附近村落中人乞求耕作之时风调雨顺，俱会来此相求，在土神尊像前供上一炷香，虽是无主之庙，香火却十分鼎盛，自从年前来了个的自称是“宥青散人”的术士，在小庙挂单，传道布法，几月之间招揽了不少信众，土神庙的名气就愈发大了起来。恰逢今日是土神的寿诞，城中家家户户准备了祭品，预备在神灵面前供奉一二，以祈心中所求。　　　　土神庙旁不到五丈之地，有一间名为“有家食肆”的小店。因地利之便，本就不缺食客，偏偏主家懒惰，守着巴掌大的铺面，四张桌案，蒲席数展，便不肯拓展店面，每日坐够多少人，便卖多少吃食，另供奉堂食外带给几家大户，连朝食也是等卯时过了才做，不赶早急，周围人家俱都知道习性，尝过了鲜便不来寻这个挤了。　　　　掌柜的这般怠惰，可惹得底下的活计心急上火，掌柜身边的丫鬟丁香便是头一个，她按着日头，照时推了掌柜的房门，望了眼床榻上隆起的一团，毫不留情地催促道：“还不快些起床，再晚朝食就要便午食啦。”　　　　隆起的那一团并无什么反应，丁香促狭一笑，猫着步子走近，一下将杯子扯落，露出仅着中衣的迷蒙着眼睛的如钰，如钰“阿依诶呦”地抱怨了两声，揉了把头发不情不愿地从床上坐起。　　　　丁香哈哈一笑：“叫你赖着不起。陈叔都快到了，您总不能让长者等吧，该起啦。”　　　　“是是是，我的小姑奶奶。”如钰耷拉着脑袋，“真不知道到底谁是掌柜的。”　　　　两月前，刘夫人答应放如钰出府，但与其约法三章：出府但不可出城，若府衙内有召必须及时前往，府内诸事不可与他人多言。　　　　对于出府，如钰本没报什么希望，不想提出后不到两日刘夫人便答应得这般痛快，大喜过望，对于这些条件，自是痛快地答应了下来，刘夫人为人敞亮，得知如钰有意凭借厨艺开一间小食肆后，不但借了如钰一千钱作为开店的资本，还将府内的小丫鬟丁香连同身契一道给了如钰，刘夫人如此大方，如钰就算觉得丁香是个眼线，也不好意思拒绝，处了两月，如钰怠惰性子拖拉，丁香勤快风风火火，两人相处时常是鸡飞狗跳鸡同鸭讲，如钰被念得多了，深觉自己身边添置的不是个小丫鬟，而是个碎嘴的老妈子。　　　　最可怕的是，她竟然渐渐有一种诡异般习惯的感觉，甚至是一天不听就不舒服斯基，弄得如钰有时怀疑自己会不会是个欢快的抖m，被丁香这只小麻雀激发了隐藏属性。　　　　丁香听不清楚，但也知道必不是什么好话，当即如田鸡篓子翻了，叽叽喳喳地数落起了如钰的数宗罪状，什么晚起啦，做生意不思进取啦，什么算账都算不清楚还要她这个不识字的小丫头片子提醒啦，如钰惹不起，讨饶道：“小姑奶奶，你家掌柜的错了还不成吗，饶了我吧快别念啦。”　　　　丁香努了努嘴，不情愿地闭了嘴，伺候如钰梳头。如钰坐与靠窗那面的梳妆架前，听了两声鸟鸣让丁香打开窗子，因昨夜下过一场春雨，窗子一开潮气扑面而起，如钰轻轻吸了两口醒神，陈福的叫卖声便传到耳边了，如钰催促道：“快些啦，陈叔都到了。”　　　　丁香嘀咕着方才也不知是谁磨磨唧唧，手上麻利地帮如钰编了个辫子，两人从二楼住处下到一楼食肆，陈大叔早已在等在门口了，如钰招呼他道：“大叔快进来坐，站在门口作什么，怪累的。”　　　　陈大叔搓了搓手，笑道：“不妨事不妨事，这是四屉汤包，分别是香菇菜馅，盐菜肉馅，麻蓉沙馅和鲅鱼肉馅的，今儿卖的多了些，留给您的不多了，玉掌柜的可别见怪，老头子明日再起早些，给您多做些。”　　　　“不妨事的，这些也差不离了，您老身子骨要紧，别起太早了，睡足了时辰才有精神头不是，您先坐坐，喝完茶，我让丁香给您结钱。”　　　　如钰开的食肆一向问陈大叔买朝食卖的汤包，约定是十日结一回钱，丁香取过账本将汤包钱结给陈大叔，陈大叔一掂量，忙道：“这这多了，咱们说好的可不是这个价。”　　　　说着就要把多出的部分退回给如钰，如钰按住他道：“这本就是您平常卖给别人的价，平算了些罢了，与我还客气什么？有了您，我这小铺子卖朝食，我这掌柜兼章勺的不用早起，说来还得谢您呢，今日是土神的诞辰，这多出来算是我孝敬您的，您再借花献佛，孝敬给土神就是了。”　　　　陈福知道这是如钰怕他为凑祭品，节衣缩食，这才替他多准备了钱，当即连连道谢，如钰给了倒了碗热茶，让他也别写了快饮着解乏，陈福诶了一声，将茶喝了，乘着如钰进后厨做朝食的空当，取过桌上的一块抹布，替如钰擦起桌椅来。　　　　过得片刻，有过路的商旅陆续进店，喊着要热粥汤包，丁香出来和陈福一道招呼着，铜锅炖着的粟米甜粥，笼屉内盛着的各色馅料汤包，不断从后厨内端出，不一会便客满盈座，此时，两名男子一前一后进店，俱是一身劲衣，佩刀而入，引得食客纷纷侧目，陈福年长，眼光更深些，一眼便看出走在前面的那名男子眉目深敛，气质不凡，加之容貌也是别样的英俊，一看便不是寻常男子，待上前恭敬相迎，丁香已经近前行礼：“婢见过男君。”　　　　陈福与众食客俱是一惊，不想在这小小食肆能见到江东之主，朝廷钦封的明安将军江樾，食客俱起身想要见礼，却听他道：“不用拘礼，我也只是来此吃顿朝食罢了。“　　　　丁香起身，与陈福对视一眼，有些犯难，店中桌案不够，让男君与人拼案是绝不可能的，就算男君肯，那也太失礼了，少不得就要赶客了，陈福也自为难，却听后厨中传来一声：“男君来了，真是稀客，前堂客满了，若不嫌小店鄙陋，还请楼上稍待。”　　　　如钰想象着武林外传里佟掌柜的样子，熟稔又不谄媚地迎了这一句，面上一副见惯场面的生意人的样子，心里则在打着鼓，江樾来这里做什么？还带着刘先一起，总不会是来她这里吃汤包的吧？　　　　算来自那日被他从张熳手中救下，已有两月没有打过照面了，她寻店铺，买食材，揽食客，热热闹闹地过着自己的日子，都快忘了身处之处，是在一本书中。　　　　离了高府，消息打听却没有从前还要灵便，店里时常有商旅经过，打个尖便走，南来北往的，有人的地方便有消息传遍，如钰不亲自做菜的时候，站在柜台后面，一把小巧的铜算盘拨的啪啪响，竖起耳朵听着食客天南地北地交谈，便把张熳事件的后续听了个大概。　　　　且说两月之前，张岱和江幸交战，相持于长渡，双方数次交战，各有胜负，张岱一方稍占上风。江幸年轻时勇武有谋，与战场中常以奇谋扭转颓势，以少胜多，张岱不敢有丝毫松懈，驻扎与邬霞渡，与手下众谋士将领商议应敌之法，恰逢江东一信使到来，带来江樾亲笔所书的一封信件并张熳随身所戴的一只红缨头冠。　　　　张岱读过信，当即命人将信使推出辕门之外斩首，片刻后又反悔，急急命人将信使救下，以礼相待。次日，张岱亲命亲信将领带一队精兵护送信使前往幽州。　　　　十日后，张岱手书一封命张煜前往邬霞渡，张煜以身体不适为由托辞不往，张岱吐血数口，于当夜卧病不起。　　　　张岱病重消息传出，军心涣散，江幸乘势率兵北上，夺取邬霞渡，张岱手下大将周予辽丧生，将冯己重伤，张岱之军退守三十里后的平宛城，守城不出。　　　　江幸本欲一鼓作气，冲杀张岱大营，活捉张岱，一举夺取北方，然后方粮草被红巾流寇所截，粮草短缺，不得不暂缓攻势，修整屯粮。　　　　借刀杀人，一石二鸟，江樾在这场两方鏖战中扮演的角色，实在与如钰印象中的形象不太符合，似乎他就该是勇武的，智谋所用都该是在战术上的，而不是这样兵不血刃地挑着事端，再寻机从中获利，这样多智甚至有些冷酷的手法实在太不像他了。　　　　说着迎客上楼的话的时候，如钰围着一条围裙，手指上还在滴水，从厨后探头说了这一句，便缩回了布帘后面，回忆着这两月间发生的事，一边继续揉面。　　　　此番若说是无礼，也是不冤的，丁香和陈福害怕男君怪罪，俱是惴惴，江樾身后的刘先也十分好奇男君会如何应对，却不料江樾往后厨如钰探头处望了片刻，便依言上楼去了。