正说着，马车帘子一挑，赶车的大柱探进半个头来，道：“姑娘，有辆马车一直尾随在咱们后面，从江府出来，已跟了一路。” 碧玉吃了一惊：“鬼鬼祟祟地，只怕不是什么好人。” 婧怡摆手道：“光华天日，还怕有人在东大街行凶不成？”吩咐大柱。“兴许只是同路，你将马车赶得慢些，若有什么我再叫你。” 大柱应了是，回身出去，只听他一声吆喝，马车速度便慢了下来。 碧玉便道：“咱们行得慢了，后面的车必会赶到咱们头里去，那也罢了……若也放慢速度，只怕便是来者不善。” 话音刚落，便听马蹄得得、车轮滚滚，有马车从后面赶了上来。婧怡示意碧玉不要说话，撩起车帘往外瞧去。 只见一辆黑漆平头马车正与她并驾齐驱，一块蓝色织锦缎挡住车窗，将车内情形掩得密密实实。 这种黑棋平头马车在京城是最常见款式，那些个公侯伯府自然用得起更华丽宽绰的，但越是富贵之家，越要讲个内敛不张扬，金山银山都藏在库里，是绝不会秀到大街上来的。 因此，婧怡并不能从这马车上看出什么端倪来。 她正要放下车联，那边车中之人却似有所觉，竟也挑开了一角帘子，往这里望了一眼。 婧怡放下帘子，吩咐碧玉道：“我记得前面有家多味斋，大嫂最爱吃他家的莲蓉糖酥糕。让大柱把马车停到那边巷子里，你去买一包来。” …… 婧怡静静地坐在马车里，碧玉已下去买糕点，大柱也被她支去了巷口。 有马车驶进了巷子，她没有动，也未去撩车帘。 巷子里静悄悄的。 半晌，一个清越的声音响起：“他乡遇故交，小姐竟这样吝啬金面么？” 婧怡淡淡道：“驸马爷乃皇亲国戚，小女子一介草民，可不敢与您称故交。” 原来那人竟是王旭，方才东大街上他挑起车帘，婧怡已看清他面目。虽不知他为何尾随，但总有话说，这才命大柱将车赶至僻静小巷，支开碧玉和大柱。至于不与他照面，却是为了避嫌。 ——公主殿下看中的人，她可不敢招惹。 只听王旭轻笑一声，道：“在下方才在尚书府中瞧见令姐，料想二姑娘多半也在的，因此特派人留意着——实已恭候多时。” 婧怡道：“不敢劳您的大驾，您如今是金榜题名的金科探花，堂堂驸马都尉，理应多费神民生疾苦、国家大事，似小女子这等微末之人，是不敢与您多说一句话的。” 王旭呵呵笑了两声，道：“多时未见，二姑娘还是一样伶牙俐齿。便是令姐，用得也是从前那套子老手段，在下见了真真好生亲切，”只听他叹息一声，接着道，“只可惜令姐今儿未能拔得头筹，实在可惜可叹。若她的脑筋转得快些，也落下水去，不也能做长宁伯家的小夫人了？还烦请二姑娘替我向令姐问声好，叫她往后悠着些才好，不要真摔折了腿——瘸腿的小娘子可不好嫁！” 婧怡听他说完，冷冷道：“对不起，小女子恕难从命，王驸马有什么话只管自己去和家姐说。” “好啊！”王旭冷笑道，“贵府门槛高，姓王的以前攀不上，如今总还能进一进了罢——还请令尊焚香扫榻，预备恭迎本驸马的大驾！” 婧怡不惊不怒，语气既平稳又疏离：“驸马爷一路尾随至此，便是要与小女子说这些么？如今话既说完，您便请回罢。” 王旭闻言，沉默良久方叹息道：“二姑娘何必拒人于千里之外？若非你的金玉良言，也没有王某今时今日。我王旭虽出身低微，也不敢妄称君子，但知恩图报总是晓得的——他日姑娘赠我一良言，今时我便还姑娘一警句。” 王旭一只修长白皙的手搭在车窗上，手指有规律地轻轻敲击窗框，他注视着对面马车静止不动的车帘，车内声息全无，仿佛并没有人。 但他知道，婧怡在听。 于是轻轻一笑，道：“听说陈家正与江家议亲？” 婧怡面无表情，一双手却紧紧抓住了衣角。 王旭的声音带着若有似无的笑意：“我与仲亭兄也算相交一场，他的人品我是知道的，最怜香惜玉不过，家中虽有几房妾室，却已年老色衰，种亭早就丢开手了，偶尔也出入风场场所，不过应酬罢了。说到底他总是个会疼人的，二姑娘嫁过去，好日子都在后头呢。” 巷中一阵死寂，也不知过了多久，才响起婧怡冷冷的声音：“此乃江家家务事，不知驸马从何得知。” “哈哈，”王旭朗声一笑，“我与仲亭时常把酒言欢的，此事乃他亲口所述——听说令姐前阵子住在江府，仲亭曾见过几回，很是欣赏令姐人才，不过他家嫡母却似乎更爱重二姑娘你……二姑娘与仲亭皆是王某知交，你二人若当真喜结连理，在下一定备份厚礼前往恭贺。”说带此处，他微微一顿，望着那车帘道，“姑娘当日瞧不上在下这等微末之人，只不知今日之仲亭，小姐满意否？” …… 碧玉买了莲蓉糖酥糕回来时，便见巷中只停着自家马车，先前那辆尾随的马车早不知所踪，知已事毕，瞧着倒无甚异常，心下不禁暗松口气，忙小跑几步上车，将包着糕点的纸包送至经怡眼前：“姑娘，奴婢已买得了糖酥糕。” 却见婧怡双目呆滞、面色青白，额头有虚汗冒出，竟似已被魇住——碧玉是打小便跟在身边服饰的，最知道婧怡的机智聪慧，何曾见她如此失态？吓得将糕点一扔，便去摇晃婧怡：“姑娘，姑娘！您没事罢，您可别吓奴婢！” 婧怡仿佛神魂离体。只是没有应答。 这是怎么了？难道方才马车中的是个登徒子，竟是污了姑娘青白不成，若真如此，自己小命恐怕不保——想到此处，碧玉的冷汗刷地流了一背。 于此危难之时，一般人首先想的自是己身安危，这却也在情理之中。毕竟，能舍生忘死之人究竟有几何？若真有这般气节的，多半天生就一股痴性儿，婧怡不是这种人，碧玉也不是——天下之大，谁知是否真有此等痴人？总之婧怡是不信的。 闲话少叙，却说眼前，婧怡神情大有异常，碧玉自是惊慌不已，外面大柱也听见动静，忙隔帘问有何事。 碧玉方欲回答，却听婧怡清清冷冷地道：“无事，回府罢。” 大柱听了吩咐，连忙扬起马鞭，将马车一路赶回三井胡同，期间风平浪静，再无任何异常。 婧怡一下车便急往刘氏屋中去，却在门口遇上陈彦华送个大夫出门，见她神色匆匆，忙问道：“这是怎么了？” 婧怡便道：“我有急事要见大嫂。” 陈彦华闻言，命小厮自送大夫，他却拦着婧怡道：“妹妹，你嫂子身上有些不好，你有何事和哥哥说是一样的。” 婧怡却闷头直往里去：“不，我要见大嫂。” 陈彦华拉住她，无奈道：“大哥也不瞒你，你嫂子方才晕倒在屋中，请了大夫来瞧，说是有了一月身孕。只她一向体弱，月份又浅，胎象尚未坐得稳，须卧床静养至三月，不得伤心气大、不可忧心思虑。妹妹一向和你嫂子最好，实在要体谅她些，有什么话，只管和哥哥说。” 婧怡慢慢冷静下来，抬头望了眼紧闭的房门，深吸口气，缓缓道：“是有些事……”将婧绮受伤留宿之事说了，至于其中因由缘故，只推说自己并未在场，全不知情。 陈彦话的面色很不好，待婧怡说完，便道：“知道了，我会向父亲禀明情由，”顿了顿，又道“此事关乎闺誉，你以后也不要再提了。”说着，便要往外去。 “大哥！” 陈彦华回过头来，疑惑地望着自家妹妹。 婧怡表情平静，语气里甚至还带了三分轻快：“我今儿在江府见到二表哥，见他穿一身紫红褂子，笑模笑样的。我记得二表嫂去年上不是没了么，难道已出了孝？” 陈彦华愣了半晌，才想起她说的是陈锦如的庶长子江临平，那却是个吃喝嫖赌样样来得的纨绔，陈彦华是正人君子，一向不与此等人往来的。 听妹妹问起他，面色便有些不好，含糊道：“捂，约莫已过了一年罢。” 却不想婧怡竟是刨根问底：“这样说来，姑母应会再为他娶一位二表嫂罢？” 陈彦华皱眉道：“一个姑娘家，打听这些事情做什么，还不快回屋去，别扰了你嫂嫂。” 婧怡低下头去，轻声道：“是。”
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