夜色漫漫，不知时辰几何，陆怀头痛欲裂，又昏昏沉沉，想要再睡下去，可是经过方才哲安的一番惊扰，再想睡也是睡不着了。 翻身起来枯坐良久，陆怀最终还是叫来徒弟和中为他煮了些醒酒汤，又拿凉水洗了洗脸，让自己干脆彻底清醒起来。 桌上的油灯一灯如豆，陆怀洗了脸，坐回床上，扶着额头，大半面孔都掩在双手的阴影之下。 在一旁轻手轻脚收拾着残酒空杯的和中看到他这般心事重重，想了又想，还是忍不住上前一步，俯身轻言缓语对他说出了早就想说的话：“师父，您若是有什么烦忧，不如说出来，让徒弟为您分担一二。” 和中的靠近，让陆怀条件反射般想到了哲安之前的举动，下意识地后躲了一下。他立即觉察到自己的失常，有些懊恼地叹息了一声，摇了摇头，“为师自己再想想，你先回去休息吧，这里早上再收拾不迟。” 听到和中应了一声好，陆怀轻叹一声，又扶住了额头，合上了眼睛。过得片刻，始终没有听到和中离去的脚步声，他睁开眼睛，就见和中还站在原地，手里还捏着方才收拾桌子用的抹布。 正欲开口，就见一滴晶晶亮的什么，从和中脸上掉了下来，仔细一看，才发现他脸上挂着两道泪痕。 才走了让他头疼的哲安，又来了掉金豆豆的和中。陆怀无奈，但知道和中只是想为他分忧，无法出言责备他，只有道：“有些事师父不是不愿同你们说，只是无法说，你莫要伤心。” “我不是因为您不对我说心事，我是因为……因为……”和中抽噎了一下，声音都变了调：“因为您要走了。” “我，呜……”和中想对陆怀说些盘桓在心中好些日子的肺腑之言，可是一要开口，却是什么都说不出了，听着自己哭了出来，除了能压低了声音，就什么都阻止不了了。 他的一句话，两行泪，也让陆怀心中难过起来。 陆怀自己久历深宫，已练出了一副如同止水的坚硬心肠，为手下后来人的未来考虑，平素也不愿向他们传递一丝羁绊愁绪，是以自他离宫的消息确定之后，也不曾特别对徒弟交代什么。但是此刻，看到和中表露不舍的真心，他也无法不动容。 陆怀心中轻叹一声，让和中坐到了面前的凳子上，看着他的目光满是慈父的柔和，抬手轻轻地为他抹掉了眼泪。 “莫哭了。师父只是出宫去，你也有出宫的机会，咱们还能再见面的。” 见和中的眼泪还是止不住，陆怀更温和下声音，劝慰他道：“便是师父不出去，你们在师父手下待久了，来日也可能会去到各处监局，也不一定就一直在师父的身边。师父离开以后，你们便当师父还是在宫里，只是不在你们身边就好了，莫哭了，噢。” 陆怀从六七年前调到兵仗局之后开始带徒弟，带出来的人，除了特意留下的和中和另外两个，其他的几乎都被各监局要走了，有的甚至还入了司礼监，前途大好。他这般安慰和中，除了劝慰，也有勉励之意。 和中听懂了他的良苦用心，便强压住了继续哭的冲动，自己也擦了擦泪，郑重地应了一声是。 陆怀看着他，有些欣慰也难得的有些愁绪，他伸手轻轻地为了和中理了理并不褶皱的衣肩，嘱咐道：“你与和清、陈定三人，被师父留得最久。因为你们的心思太单纯，太早放你们到各处去，你们历练不够，会受苦头，会踏进陷阱。 为师已将你们三人交托给哲安师父照顾，以后若遇到什么难事自己处理不得，就去请哲安师父帮忙，不要顾忌。你们自己平素也要少说话，凡事多用心琢磨，不要争无谓的意气，多与人为善，多互相照应，这样的话，也许不能飞黄腾达，但保自己周全却一定不会困难。你能记住为师这番话吗？” “徒弟能！”和中铿锵地应下，眼中悲伤的情绪虽仍在，却比之前更多了坚强。陆怀看着他，欣慰地笑笑，拍拍他的肩，对他道：“好。那就先去休息吧，让为师自己安静地想一会儿。” “嗯……是。”和中犹豫了一下便照做了，不舍地慢慢退出了房间，给他带好了门。 陆怀盯着门口看了一会儿，放下了离别的愁绪，揉了揉还有些痛的额角。他理解不了哲安对他的感情，再想估计也是想不出什么所以然，感觉也快要到了开宫门的时辰，索性换了一身新的出宫便装，先去领了腰牌。 等到宫门一开，陆怀便直接出了宫，披星戴月地雇车去向了和记茶楼。 和记茶楼昼夜不休，店里的伙计一见陆怀这般早就来了，赶紧去通知了掌柜的。掌柜的一到，在一楼见到陆怀临窗独坐，看起来仿佛心事重重，看了一眼也不敢相扰，考虑了下，就悄悄去将王掌柜找了来。 王掌柜提着胖乎乎的身子爬上二楼的时候，远处的天边才露出一丝鱼肚白。他一见陆怀，立即堆满了笑容，远远地对他拱手到：“大人真是好兴致啊，呵呵呵，这么早来此临窗看黎明，幸亏我也醒得早，不然可就错过了。” 陆怀正看向天边，听到王掌柜的声音，转过头，心里有一丝惊诧，他也会来得如此之早。不他既然是在唐老板的产业里，那么这个时候见到王掌柜，就不不难猜到原因。 见到不熟悉的人，陆怀就自动将心事彻底地压下了去，调整好了心情，微笑着与走到近前的王掌柜拱了拱手，也客套地对他道：“哪里哪里。好久不见，王掌柜，快请坐。” 王掌柜应了声好，侧身一坐下，他身后的四女两男就完全地显露了出来。 这六个人站在那里，规规矩矩，如松如柏，垂首静默，便如空气一般安静，一看便是训练有素之人。陆怀不由看向王掌柜，“这是？” “这是东家估量着您的喜好，特意给您挑选的下人，昨晚交托在我处，我想着既然是来见您，那便一起带来给您看看，若是不合眼缘，也好及早再换可心的。您看，是不是先过过眼？呵呵。” 陆怀料到了唐老板可能会这么为他送人。原本他自己府中的人，不想假手于人，但是此番时间紧迫，唐老板识人之准远过于谭印，他送来的人，怎么说也好过他自己再费心去挑来得方便。就是收下这些人之后，想将他们彻底地收归己用，怕是还要费些心思。 陆怀考虑了片刻，便对王掌柜道：“我相信唐老板的眼光，不必看了，我都收下。” 王掌柜一听，眼里都快笑出了光，直点头地道：“那好那好，您看是今天就将人送到您府上，还是……” “等我离宫那日吧，现在宅子几乎是空的，去了也不好安顿。” “好，就依您的意思。”王掌柜说着，从袖中抽出一卷画纸，铺展在了茶桌上，笑呵呵地又道：“昨日听到您托李掌柜约我的消息，我估计您是准备着手修整宅子了，家具都给您备好了，这是样式和屋子里的设计，也都是东家亲自派工匠给您筹划的。您看看？” 这般有备而来……陆怀笑了笑，拿过了画纸，一张张看去，一水儿的苏造家具，清雅的布局，完全和他的心思。他笑着将画纸递回给王掌柜，满意地道：“很合意，就这么布置吧。不过漆画这类细活儿不必太讲究，我希望整体在十日内完工。” “十日？这，这……好，不讲细活儿，应该也能做到，我回去和东家说说，再调批师傅来。”王掌柜之前没给陆怀选下宅子，已是不力，这次接了死命令，一定要让陆怀满意，咬牙应下来，额上也是出了细汗。 “我需要的时间这般紧张，还要劳烦王掌柜安排调度了。”陆怀起身，对王掌柜拜托地拱了拱手，在他强撑着还礼时，微笑着送了他一个大礼：“也还要请王掌柜抽空帮我与唐老板约个时间，好让我当面致谢。” 王掌柜听到他说了什么，简直不敢相信，无比惊喜地看着他，连连道：“好，好好好！我这就去办！给您去约时间，找工匠，巳时之前，一定就都派到您府上！”待他一应允，便带着六个下人，匆匆告辞去办事了。 陆怀看着他远去，也从和记茶楼里出来了。进了马车，说了地方，便淡掉了脸上的笑容。 他之前一直婉拒唐老板合伙的邀请，此刻松口见面，就是有意接受，王掌柜这么快就办成了差事，估计心里也会谢他吧。决定接受的原因也无他，唐老板在京中的产业，半数是消息灵通之地，他从前可以不在意，现在却不能不重视了。 左右也要接受，这个人情送的合适。陆怀合了合眸，看了看天生的星子，便将此事抛诸脑后了。 处处都是烦心事，他只想静一静。 马车压过青石板，车声“辘辘”，不多时便到了地方。 陆怀从车中下来，步上台阶，站在漆面掉了大半的门前，手快要落到门板上，才想起来时间可能有些早，秀珠娘俩可能还没起来。看看天色，也快亮起来了，犹豫片刻，还是决定再等等。 他站在门口，一手轻搭在另一只手上，攥了攥手腕，觉得站在门口等也不太好，步下台阶，准备去马车里等一等，嗅到什么，回头一看，果然见一缕炊烟从院子里飘了出来。
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