王直垂着头，昏黄的眼睛似闭非闭，思索目前的形势。国不可一日无君，如今皇帝孤悬塞外，归期不定。等，谁也不能确定皇帝何时归来；拥立新君，按照有嫡立嫡，无嫡立长的祖制，朱祁镇只有一个庶出的皇子朱见深，时年不到两岁，主少国疑，朝堂必然动乱。
兄终弟及？更不行！
郕王朱祁钰母亲吴贤妃出身低贱，本是汉王朱高煦府邸的一位侍女。宣德元年汉王朱高煦造反，朱祁镇老爹宣德皇帝御驾亲征，生擒了朱高煦父子，女眷按制被全部为奴为婢。在凯旋途中，宣德皇帝在人群中多看了吴氏一眼，被她的美貌所打动，临幸之后，又被她的热情所折服。
回京后，宣德皇帝为吴氏在紫禁城隔壁修了处别院，金屋藏娇，不时前去耕耘。宣德三年，吴氏生下一子，取名朱祁钰，但母子仍然长期隐藏宫外，至宣宗死前才录得玉牒，得到承认。
朱祁钰在这种环境下长大，从小生性怯懦阴狠，怎么看都难当大任。
王直能这么想，完全是出于公心，不夹杂私利，别人就不一定了。
时任右都御史王文，生得两腮无肉，看着面目严冷，为人刻薄寡恩，城府颇深。本来他负责监察、纠劾百官，充当皇帝耳目，属于清流贵要。可王文这个人，才干不低，却沉迷钻营，暗地了攀附王振干了不少见不得人的事。父亲去世，照例要回乡丁忧，可王文走了王振的门子，骗得朱祁镇下旨夺情，死死待在北京，靠着努力和跪舔成长为二品大员。
此刻王文脑子面色铁青。土木一败，官员死伤近百，本来想着自己就算补不了尚书的缺，也好歹实现一个小目标——把都御史前面的右改成左。谁知这皇帝万箭之中，不被射死也就罢了，还忙里偷闲写了道诏书，空降了个耿九畴当了左都御史，让他如何不咬牙切齿。他抬头扫了扫排在前面的一干大臣，知道还不是自己说话的时候，又低下头细细盘算。
众人依然沉默，作为百官之首，王直却不能再不出声了，他清晰感受到众人的目光汇聚在他的身上。食君之禄，忠君之事。如果陛下经此一难能真正成长为先帝那样的明君，又何必再惜此身？想到这里，王直念头通达，豁然开朗，躬身一揖到底。
“太后明鉴，诏书是陛下亲笔无疑。此非常时刻，请太后阅后再做定夺！”
话音未落，大臣一阵哗然。后宫不得干政乃是祖制，王尚书这是要逆天啊。
孙太后闻言，面色缓和许多，眼神里流露出感激和赞赏，却依旧一言不发。
王直话音刚落，胡荧、周忱、苗衷、于谦再不迟疑，纷纷起身，一齐沉声到，
“请皇太后定夺。”
后面众人见大局已定，不敢多说什么，王文也只好跟着众人起身附和。
原工部侍郎，即将升任文华殿大学士的高谷，在众人表态后出列上前几步，赫然跪在珠帘之前。
“陛下有旨，家国重务，必禀皇太后行之。
请皇太后定夺。”
高谷为人清廉正直，向来直言不讳。他的话是在暗示孙太后，社稷始终是朱家的，如果没有朱祁镇的旨意，即使国家再危难，孙太后也没有资格参与朝政。
明太祖朱元璋在防止外戚干政上安了个双保险，一是后妃多从平民中挑选，二是外戚不给铁券，不得典兵权，从根本上消除了外戚对政权的威胁。孙太后进宫的时候，父亲孙忠仅仅是永城县主簿，出身小吏之家。这也是大臣们赞同孙太后参与朝政的重要原因。
孙太后在珠帘后双眼微眯，她不知道有多少人和高谷的想法一样，认为她恋栈权位。垂帘听政在历史上从来没有好下场，可如今她顾不了这么多，她做的一切都是稳住大明的江山，为逝去的先帝，更为了北漂的儿子。
“高卿家言重了，家国重务还要仰仗诸位，哀家听你们的就是了。”孙太后斟酌良久说道。
大明朝的江山她不会动，但只要朱祁镇还活着，别人也动不得。
应付了众人，孙太后这才有时间看手中的诏书。随着内容的逐渐呈现，孙太后时而双眉紧蹙，时而若有所思，长呼一口气，自言自语道：“皇儿终于长大了。”
再看朱祁镇写给自己的家信，虽然只有寥寥数语，但那一句“身陷敌营不能每日问安，唯望母亲身体康健”，就几乎让孙太后几乎不能自已。至于后面的不要用财货去赎，孙太后虽然不解，却也知道现在不是商量的时候，想着等众人散了再和金英等人商议。
钱锦鸾是孙太后亲自为朱祁镇挑选的皇后，此时正紧紧抱着朱祁镇写给她的书信，伏在孙太后的腿上啜泣，俊美的脸上泪痕遍布，华美的袆衣早已被泪水浸湿。孙太后实在不忍苛责，“鸾儿，现在不是哭泣的时候，记得陛下给你说的话，保重身体，我们等着皇帝归来。”
孙太后轻轻帮锦鸾擦去泪水，让宫女万贞儿将皇后扶坐在一旁，目光重新投向珠帘之外。
“王直何在？”
“臣在！”
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