第五章

因已入了秋冬，去拓城又是一路向北而行，晔张氏心疼儿子，生怕他受寒，将马车上的垂帘都换成厚厚的棉布帘。如此一来，保暖倒是绰绰有余，但马车内却是昏暗一片。　　　　晔云起原本靠着车壁养神，酒劲上头，不知不觉便睡着了。浮浮沉沉间，听见外头隐隐有动静，竟是一声比一声大，扰得他脑仁隐隐作疼，睡得不甚安稳。　　　　骤然间，近旁一声巨响，惊得马儿扬蹄长嘶，晔云起差点从马车上滚落下来。白察察受了惊吓，立时显出原身，窜到他身上，没头没脑地起劲往他怀里扎，后腿蹬得起劲。　　　　“出什么事了？”他探头出车帘，没忘记摸了两下白察察以示安抚。　　　　叶景遥遥指向山顶上的一株折腰老槐：“刚刚被雷劈了，可惜了了。”　　　　说话间，另一个炸雷从马车顶上滚过，山顶有好些落石滚下，惊得马匹乱蹦乱跳，又挣不开缰绳，没头没脑地乱跑，带着马车左冲右突。叶景连忙去拽缰绳，驾车的两匹马匹也是晔张氏嘱咐人挑选出来的，膘肥劲大，又在受惊之时，力大无穷，一时之间叶景反被它们拖着跑。其他侍卫或被雷声震得双耳嗡嗡，或被落石所阻，或拼命地追马车，一时来不及护卫。　　　　车内白察察吓得连扒带刨，不管不顾地，生生把晔云起的衣袍划出了好几道口子。车轮撞上路边大石，整架马车朝旁侧翻，旁边就数十丈高的陡坡，叶景大骇，立时撤开马匹，飞身来救。　　　　叶景伸手扳住车轮，堪堪拉住了马车身。晔云起刚想掀帘往马车外去，又是一个雷滚过，其中一匹马儿彻底被吓到，慌不择路，双蹄踏空，直往坡下坠去。另一匹马也被顺势往下拖。这一生变甚是突然，叶景来不及应对，又吃不住这般重量，手臂上青筋暴凸，车轮亦吃不住，吱吱呀呀，便欲脱轨而出……　　　　说时迟那时快，从云层中闪出一人，风驰电掩，直朝这边俯冲而来。就在车轮脱轨，马车往下坠去的一瞬，她飞起两脚将马匹踢回路面，马车身随即跟着被拖上路面，车轮飞出，车身震了震，歪斜在地。　　　　叶景赶忙抢上一步，扶出晔云起。经过这一番折腾，晔云起在车内被颠得七荤八素，头上少说撞出五、六个包来，手臂还被惊吓过度的白察察挠出数道血痕。　　　　“你没事吧？”　　　　救下马匹与马车之人上前问道，竟是一名极年轻极貌美的姑娘，双目亮如灿星，手上还拿着一条足有八、九尺长的亮鞭，见晔云起头冠散乱，行步踉跄，她似颇为内疚。　　　　“多谢姑娘出手相助！”叶景拱手谢道，同时不着痕迹地将晔云起护在身后。虽说这位姑娘方才出手相助，但她来历不明，他不敢放松警惕。在青丘境内，越是貌美的女子就越须得谨慎提防，这是他数百年累积下来的经验。　　　　“不必谢我……”她面露尴尬之色，“你们没事就好，还是赶紧离开此地吧。”　　　　放下白察察，晔云起拨开叶景，瞧这姑娘面生得很，周身气息也不像是青丘狐族中人：“不知姑娘是？”　　　　“在下灵犀，奉命司牧青丘风雨。”　　　　闻言，众人皆楞了楞，一则是没料到青丘换了位风雨神，二则是眼前这位风雨神着实太过年轻。　　“风雨神？”晔云起仰头看向天空，只见铅云块块，黑若墨汁，沉甸甸地悬在头顶，像是随时随地都有可能砸下一块来，“这些云……都是你弄过来的？”　　　　灵犀歉然道：“我初掌牧云鞭，还有些许生疏。按理说，这些云赶到一块儿就应该下雨，可也不知怎么了，它们撞来撞去，光打雷不下雨。方才的雷是不是劈着马车了？我担心伤着你们……”　　　　“没事没事，还好姑娘出手及时。”晔云起笑道，他向来不会为难姑娘家，尤其是如此面容姣好的姑娘。　　　　“真没事？！”灵犀不放心问道。面前这人额头上就有个明显的青包，手臂上还有数道血痕，居然还能这般温厚，她便觉得此人真是不错。　　　　“真没事。”　　　　灵犀这才稍稍放心，劝道：“你们还是赶紧离开此地吧。告辞！”毕竟云头之上还一堆麻烦在等着自己，她不敢耽搁，跃身离开，直上云霄。　　　　晔云起见她身法轻盈，片刻之后便已消失在云中，也不知是何来历。白察察在他腿边使劲蹭蹭，心中余悸未消，大粗尾巴不安地甩来甩去。　　　　“青丘，何时换了一位风雨神了？”晔云起问叶景。　　　　叶景摇头：“我并未听族长提及此事。只怕，此女之言也不可尽信。”　　　　“她手中的牧云鞭，倒不似作伪。”晔云起笑了笑，“再说，她骗我们作甚，就为了帮我们扶马车？”　　　　叶景微微一笑：“我胆子小，咱们谨慎些，终归是没错的。”　　　　晔云起用脚轻轻拱了拱白察察，笑道：“真正胆子小的在这儿呢。咱们还是赶紧走吧，那姑娘看着也不像是愚笨之人，估摸着这雨很快就能下来了。”　　　　侍从们早有人去捡回车轮，撑起马车，重新将车轮装回去。晔云起抱着白察察上了车，一行人快马加鞭地往前赶去。　　　　半盏茶功夫后，大雨倾盆而下，片刻功夫便将叶景等人浇个透心凉。云端之上，终于找着些许施风布雨窍门的灵犀收起牧云鞭，欣慰地在厚厚的雨云上踩了踩，侧耳细听脚底下传来的雨声。　　　　晔云起一行人沿着山路冒雨又行了四、五里地，这才终于找着可投宿的客栈。这是一家山野小客栈，前不着村后不着店，只因山上有处泉水极好，常有人来此地侯至半夜清泉涌出之时采水，邻近一窝野猪精觉得有利可图，便在此间开了一家客栈。　　　　因老板娘新近产子，一口气生了二十三头小猪仔，这些小猪仔在客栈里头跑上跑下，穿来蹿去，弄得整个客栈又炒又闹，连带气味都不甚好闻。晔云起被吵得一个头有两个大，却也别无选择，只能在此将就一晚。　　　　随行的二十名侍卫被叶景分做两组，轮班守上半夜和下半夜，安排在客栈内外各处。叶景守在他门口，趁着一头颇肥的小猪仔跑过，伸手捏了它的脖颈肉提溜起来，触手处细腻滑嫩，很是引人垂涎三尺。小猪仔楞神片刻，忽然放声尖叫，声音堪称惨绝人寰。叶景还没把它怎么着，一转身就看见老板娘手持两柄削骨切肉的文武刀，正恶狠狠地瞪着自己。　　　　“小家伙真可爱！长势喜人，可喜可贺啊！”叶景陪着笑，尴尬地摸了摸猪仔肚子，然后把它放回地上。小猪仔居然不急着跑，调转身子，冲他低低低吼，稚嫩的吼声听着像呼噜声。　　　　老板娘重重哼了一声，拎着刀折返回去。　　　　叶景长舒口气，刚转身就看见门开了条缝，晔云起不知何时探了个头出来，好奇地打量正盯着咆哮的小猪仔。“公子，您还是赶紧回去将就着睡吧。这晚估计安生不了，出门在外，忍忍吧。”叶景劝道。　　　　白察察隔着门缝，使劲伸爪子，想去挠小猪仔，被晔云起拦回去。　　　　“这猪……”晔云起颇烦恼地看着小猪仔，“它们不睡觉？”　　　　“谁知道什么时候能睡……凶着呢！”叶景拿手指头把咆哮的小猪仔顶得远些。　　　　晔云起无可奈何，朝叶景道：“你也去睡吧，不放心的话，我设个结界就行。”　　　　就他那点法术，设道结界跟纸糊似的，叫人如何放心，叶景笑了笑，没把心里话说出来，只道：“没事，一时半会我也睡不着。”　　　　毕竟是爹爹手下的人，晔云起也不好端二公子的架子，只得随他去。　　　　待到夜半时分，雨势终于渐渐缓了下来，原本追逐打闹的小猪仔们也终于困顿了，横七竖八躺了一地，小肚子朝天，鼻涕泡时大时小，径直睡得香甜。老板娘蹑手蹑脚地把一只只都抱回去。客栈里头总算是安静下来了。　　　　叶景靠墙而坐，合目休息，看着懒散，实则一只耳朵就贴在墙面上，时刻留意着。不远处的侍卫没撑住打了个呵欠，连忙偷眼瞥了眼叶景，见他没理会，这才稍松口气。　　　　残星点点，月华黯淡，几条黑影在夜色的掩护下，腾挪跳跃，快速靠近这家荒野中的小客栈。　　　　地上淤积的雨水在重靴的踩踏之下，水花四溅。　　　　叶景骤然坐直身子，迅速向近旁侍卫递了个眼色。两名侍卫立时会意，拔剑戒备。叶景这才起身，手按到门上，催动灵力，暗光隐隐，一道结界将晔云起的房间围起。　　　　这时，外间隐隐传来兵刃相撞的动静。　　　　叶景提剑跃出，看见两名侍卫倒地闷哼，其余两名侍卫正同时抵挡六名黑衣人的夹攻，六柄泛着点点黄光的长刀，逼得侍卫险象环生。叶景大喝一声，上前接连刺出数剑，剑气凌厉，势不可挡，立时伤了两名黑衣人。　　　　知晓来了个厉害角色，黑衣人彼此交换眼神，下一刻两人疾步上前缠住叶景，另外两人持刀向内强攻，侍卫抵挡吃力……虽说客栈内还有结界，晔云起不会有危险，但叶景也不想吓着这位二公子，只得赶紧归置了眼前这两名黑衣人。　　　　正在这时，有一蒙面人毫无预兆地从屋顶翩然落下，帮着侍卫抵住了黑衣人。他下手颇重，黑衣人接连被打飞出去。另一边叶景也腾出了手，黑衣人见势不敌，打了个唿哨，想要撤走。　　　　叶景制住其中一名黑衣人，示意侍卫不必再追赶其他人，保护晔云起要紧。然后他才转向那名蒙面人，拱手道：“多谢兄台援手，不知兄台是何方人士？”　　　　蒙面人瞥了眼地上的黑衣人，迟疑片刻，朝叶景打了手势。　　　　看来他是不愿旁人知晓自己的身份，叶景会意，示意侍从们将那名黑衣人押好，自己领着蒙面人进客栈。　　　　刚刚迈进客栈，迎面就是客栈老板娘，手持两把宣花板斧，怒目圆睁，骇得叶景赶忙给她让出道来。　　　　“哪里来的毛贼！竟敢来此间闹事！”看见蒙面人，老板娘刹住脚步，声色俱厉。　　　　“误会误会，毛贼在外头，已经跑了。”叶景忙解释道。　　　　老板娘望了叶景一眼，提着斧头到门外转了一圈，也不理会被侍从押住的黑衣人，只管将客栈门面打量了一遍，见门板窗扇没什么损伤，灯笼也是好端端，方才作罢。叶景陪着笑脸道：“若有损伤，在下全额赔偿，绝不推诿。”　　　　用鼻子重重哼了一声，老板娘倒拎着斧头，方才回屋去了。　　　　朱殊北笑了笑，扯下蒙面的布，道：“景兄行事有礼有节，在下佩服。”　　　　叶景也已认出他来，拱手施礼，笑道：“原来是殊北兄！”　　　　“我奉大司空之命，前来迎一迎晔家二公子，不料正遇上这些不自量力的小贼。”朱殊北问道，“不知晔家公子可有受惊？”　　　　叶景引他至晔云起门前，撤了结界，才叩门轻唤晔云起。　　　　来开门的是白察察，摇着粗尾，打着呵欠，还躬身探爪伸了懒腰，伸一半时才看见叶景旁边的朱殊北，顿时怔住，连忙溜到屏风后头。　　　　晔云起睡眼惺忪地起身，扯了件外袍披上，浑然不知外间发生的事情。他的模样，被朱殊北尽数瞧在眼中，心中暗道：倒真是个富贵闲人，怕是火烧房了也不知晓该躲躲。　　　　如此想着，他上前施礼道：“在下司空府郎中朱殊北，奉司空之命，向公子问安。”　　　　朱殊北是丹泽的贴身心腹，两人从小一块儿长大，虽是主仆，但情分便如兄弟一般。晔云起从前也曾见过他，只是多年未见了，自然丝毫不敢怠慢他，连忙起身还礼，笑道：“多谢司空关切，哥哥辛苦，哥哥请坐。察察，快奉茶！”　　　　晔云起的年纪与丹泽差不多，但从狐族辈分上算，丹泽与晔驰同辈，对朱殊北，同叶景一般称呼哥哥，倒也无甚不可。