青石砖蒲草团一人独坐四周空荡竟平添几分寂寥之感。
那人依旧是布衣芒鞋竹簪束发那夜所见凌人的气势却收敛了起来盘膝阖目坐在那里，风姿秀挺，如松如竹。
听到她进来的动静他睁开双眼，淡淡颔首：“你来了。”
轻城心口一点点收紧，双拳不自觉地握起：“怎么是你太后呢？”
英王道：“是我要见你不是太后。”
轻城立刻明白过来：他不便泄漏行踪，想要见她只能假托太后的名义。
她不由心惊一时思绪纷乱杂念四起：他怎么会忽然要见她？荣恩公主与英王从无交集那晚甚至是他们的第一次见面难道他看出了什么？
英王的面上看不出多少表情，目光落到她身上似在一寸寸打量。
一瞬间，轻城真有拔腿就跑的冲动。
好在英王终于开口指着对面的蒲团道：“坐。”
她咬了咬唇暗暗告诫自己不可自乱阵脚，慢吞吞地走过去，学着他的样子盘膝坐下。
英王目中划过一丝无奈，他没有这么可怕吧，怎么小侄女一副战战兢兢的模样？是那夜被他吓坏了？而且，她是忘了还是故意的，居然没向他行礼？
不过，这眉眼间的神态动作……那日将剑架在她脖子上时生起的似曾相识之感再次出现。他狠狠将指甲刺入掌心，尖锐的疼痛感令他从恍惚中清醒了几分：他大概是魔怔了。也许，天下所有女孩儿受到惊吓后神情都有相似吧。
英王久久没有开口，轻城捏了一手的汗，慢慢冷静下来：自己过虑了，发生在自己身上的事委实太过匪夷所思，英王就是再聪明再厉害，也不可能猜出她的秘密。倒是自己，不可心浮气躁，露了破绽。
她就着盘膝坐下的姿势躬身行礼，轻声问道：“您找我有什么事？”
英王回过神来，开门见山：“是为了蛮奴。”
轻城疑惑：为了赵蛮？
英王道：“蛮奴很喜欢你。这些年来，我从没见他这样亲近过别人。”
轻城道：“三弟只是看着不好亲近，其实心肠很软。”
饶是英王什么匪夷所思的人和事都见识过，也不由噎了一噎。
实事求是地说，他还是头一回听到有人表扬赵蛮心肠柔软。就算那是自己带大的孩子，他也没法昧着良心赞同轻城的话，只得装作没听见，讲下去道：“我希望你能将蛮奴的心结打开。”
轻城诧异：赵蛮的心结
英王问：“蛮奴的身世你知道多少？”
轻城搜索了下记忆，迟疑道：“听说他是胡女所生，八岁前都跟着他母亲，直到他母亲过世后才被父皇接回来。”
英王道：“原来宫里是这么传的。”
轻城微讶：“不对吗？”
“也对也不对。”英王解释道，“蛮奴八岁前是在西北长大的，他母亲本是陛下西征时的战俘，身份卑微，却十分貌美妖娆，陛下着实宠幸过她一阵子。等到班师回朝之日，陛下本要把她带回宫。”
轻城心中奇怪，那最后为什么没有将她带回？
英王将她的疑惑尽收眼底，继续道：“临出发时，随军的御医诊出她有了身孕，且胎象不稳。”
这种情况下，胡女自然不好上路折腾。宣武帝便把她留在了西北的行宫，嘱咐继续留在西北镇守边关的英王照顾几分。
“后来蛮奴出生，他母亲一直盼着陛下派人将他们母子接回宫中，却始终没有等到。蛮奴那时，因为异族血脉的争议，甚至连皇家的玉碟都没上，皇子的身份也未被承认。他母亲因此怨恨蛮奴，觉得都是因为他，才导致她被遗弃在西北。”
轻城不平：“这怎么能怪三弟！”
英王苦笑：“可那胡女并不这么想，因为这个原因，她怨气难消，在行宫中对蛮奴非打即骂。蛮奴从小就是个有主意的。他那时候小，被胡女打了没法反抗，就先隐忍着。等找到机会，就带着一个贴身服侍他的十一二岁的小内侍，偷偷从行宫中溜出来，去了西北大营找我。”
轻城吃惊：“那时他几岁？”
英王道：“五岁。”他永远无法忘记当初他看到那孩子时的震惊与愧疚。皇兄将这孩子托付给了自己，自己却没有照顾好，让他被胡女打得遍体鳞伤。这么小的孩子，只有一个半大孩子陪伴，从行宫到大营，在路上也不知吃了多少苦，克服了多少困难，才能来到他面前。
当时，他就下定决心，有生之年，他都要将这个孩子视如己出，好好照顾。可他没有照顾孩子的经验，更是低估了人心的险恶。
“蛮奴生了一副与众不同的容貌，又没有得到陛下的承认，在大营，他的日子也不好过。”
西北军中，有太多与羯人有着血海深仇的军士。胡女不是羯人，可赵蛮的容貌分明表明他有着异族血统。军中不少人怀着“非我族类，其心必异”的想法，对他自然不会友善。
英王将赵蛮带在身边的时候，别人当然不敢怎么样，可英王统领西北大军，日理万机，照顾赵蛮的事自然不可能亲力亲为。
在他看不见的地方，格格不入的小赵蛮被人捉弄欺负是常有之事。小家伙性子也倔，从不肯告诉英王，只咬牙用拳头还击回去。那时他太小了，自然吃亏得多。
轻城听得愣住，心中恻然，没想到赵蛮小时候竟如此艰难。
英王叹息：“是我的疏忽，没有注意到他的处境，他要跟我习武我也没多想，倾囊教给了他。但他习武的劲头实在太拼命了，每天从睁眼起一直练到睡觉，除了吃饭方便的工夫，从不停歇。等到我觉得不对劲的时候，那孩子已经在我不知道的时候形成概念，坚信只有拳头硬才是真理。他甚至小小年纪，凭自己的拳头在军营中打出了一番天地。”
这样的结果导致赵蛮小小年纪便戾气极重，只信奉武力，以杀止杀，以暴制暴，行事无忌，不计后果。
眼看自己教养的孩子长歪了，英王自然焦急。“我说不服他，便采纳了军师的意见，给他找了当地一个举人当老师，希望他能读书明理，文武兼修，也免得他练得太狠，把身子练坏了。”
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