方夫人微微一笑，道：“其实也不是母亲不愿和你说，只是母亲自个儿也不知道从何说起。”她垂下眼帘，沉吟了许久才继续说道：“我脑子里最早的记忆，是在一个山洞里。一觉醒来，我连自己的名字也记不起，更别说是怎么去到那个山洞的。” 那山洞很深，方夫人走了半刻才走到了出口。洞外是陡斜的山路，树木杂草凌乱生长，非常难走。一心要走到山下的她，拖着疲倦的身子走了半天，却依旧看不到路的尽头。 浑浑噩噩之间，一脚就踏进猎者的陷阱里，被一个捕兽夹给夹住了脚。她惨叫了一声，尝试将夹子拆下来，无奈手力不足，夹子反弹更多受一次痛楚。 “那血一直在流，我已几乎绝望了，幸好遇到你父亲。”方夫人说着，将脚抬到桌沿上，边脱下了鞋袜边说道：“他帮我把夹子□□的时候，血已经流得太多了，我整个人都没了力气。他身上的伤药不够止血，就在我身上找，还真找到了三瓶药，而且对止血还有奇效。” 方夫人将身躯移进了一些，与方芷悦相依在一起。她曲起小腿，轻轻解下布袜，小声说道：“你看，不仅止血快，伤好了后还不留疤。” 方芷悦看着方夫人光滑如丝的脚时，不自觉地轻轻抚了一下自己的脸。 “你父亲见我无处可去，便收留了我。当时方家只是山野猎户，穷困的很，方老太爷不仅打猎，时而还会采集一些容易辨认的药草到山下的药坊换点小钱。我见那药粉了得，便给出了两瓶，留下了用剩的半瓶。”方夫人把袜子穿戴好，换了个舒适的姿势，徐徐说着往事。 当年，方老太爷将那瓶药粉换了十两银回来，修了房子备了粮食，夜里一家人咬着白米饭，高兴得如同过年一般。而用十两白银换来药粉的那名甄郎中在两个月后，已从民间郎中一跃而进正八品御医，并得了不少赏赐。 方老爷在见甄家买地建房成为一村首富之时，方才悟到那瓶药粉的价值。他懊恼不已地将自己关在房中数日后，带着另一瓶瓶药粉再次出门。两个月后，他带回来两箱黄金，将方家带进了富人之圈。 “他是怎么做到的？纵使那瓶药粉有奇效，也不值两箱黄金这么多。”方芷悦不禁好奇。 方夫人轻拍方芷悦的手，缓缓说道：“他这回将那药粉分了十数份，然后混进买来的金创药中，自己试验了一下；混入的药粉虽少，但依旧使止血速度比原来要快上许多。这回他找准了对象，去寻那些有人在兵营历练受训的贵族，那些贵夫人一看效果如此好，不惜高价买下。” 这分量的方法真不错。方芷悦听罢，不由得看了梳妆桌上那茶杯一眼，心中兴奋雀跃。若这水就是灵泉，那应该比药粉更好用吧？ 两箱黄金，足以养活几代人了。 方老太爷将那钱分了五份，自己留了两份，给三兄弟各分了一份，三兄弟拿了钱，就各自买地建房经营发展。可是一家子本都是猎户，打猎在行，经商却入不得门道，本金花光不单止，还负了债。而老太爷本就时常进城，偶尔也会去那花街柳巷一两回，现在有了钱，更是在里头一砸千金，流连忘返；老夫人不甘钱都被外头的女人花光，干脆自己也拼命花，一不小心就沾了赌，被下了套。 家中的钱就这么如同盘中水一般，一去没回。 方夫人音调低了下来，低叹一声：“于是乎，他们就将主意打到我剩余的那半瓶药粉来。” “你父亲自从有了钱，便不多呆在家里，待我也不像从前一般，后来还以钟姨娘入门作为要挟逼我拿出药粉。我已是心如死灰，可偏偏发现自己怀了孩子。”方夫人说着说着，眼中泛起了泪光：“那药粉我定然是要留给你的，所以谎称家中用度早已用尽，我已将药粉卖掉换钱；可我又不愿钟姨娘入门，只好将当初换洗衣物时发现藏在衣服中的两条药方给了出来。” “那为何钟姨娘还是入了门？”方芷悦问。 “药方一条卖了钱还了急债，另一条与徳心堂定了分红契约，钱虽不多，却也够一家人食嚼用度。可曾肆意挥霍的人又如何愿意平淡度日？他们还是不死心。”方夫人以手指摩擦着额上的伤疤，冷冷道：“钟姨娘来求我让她进门，摔了茶盏要寻死，我当时哪里想得这么多，伸手就去拦她，不料她寻死是假，伤我是真。” “母亲。”方芷悦紧紧抱着方夫人，暗里咬紧了牙。 “我这伤若然用了药，那便证明药粉还在；若不用药，被毁了容颜的我便不能阻拦钟姨娘进门。我当时就想着，谁个进门也无所谓了，若你是个小子，这药粉将来换了钱好成家，若是个姑娘，有了钱再夫家也好立足。不料我处处容忍，最终竟也累及了你，若然你被退了婚，那以后如何是好？”方夫人从怀中取出一个小圆盒，塞到了方芷悦手中，带着哭音道：“这个你收好，她们今日翻了你这，明日怕是要去我那寻了。” 方芷悦早已被泪水蒙了双眼，她哑着声音说：“母亲，若有机会，你可愿离开这个家？” “傻孩子，母亲连自个儿的身世都弄不清，还能去哪儿？此事若有机会澄清，你嫁去陈家，就别再管这里的事儿。” …… 母女二人说了许久的话，方夫人才离去。 母亲一直以来都不曾诉说过委屈，如今倾盆吐出使得方芷悦躺在床上，心情久久不能平复。她心念一动，闭上双目，又进入到华月幽谷之中。 进出几次之后，她取来一只茶盏，再一次尝试进入，发现茶盏真能带进幽谷。心中一喜，进入山洞中滴了满满一茶盏的水回来，唤了棋儿进房。 “你哥哥长年在外狩猎，他可知道梺城到这边的近路？” 棋儿摇了摇头，回答：“我不清楚，得问过哥哥才知道。” 方芷悦掏了一些碎银交到棋儿手上，叮嘱道：“如果有近路，你就让你哥哥去寻圣上的人马，带他们走近路来，没近路也得想办法将人尽快带来。” “啊？这怎么行，那些人是来捉姑娘你的，应该想办法拦着才是。” “不，想办法让他们尽早到达。”方芷悦神情认真：“此事极为重要，你一定要办妥，现在就去。” 棋儿见此，慎重地点头，领命而去。 方芷悦又唤来了书儿，将茶盏和交给她，又打开首饰盒，将里面数量不多的金器都给了她，说：“你人脉多门道多，想办法掩人耳目去城西买一瓶护心油，然后再买一个空瓶子，一半装护心油，一半装这茶盏的水。”想了想，又说道：“再去买一些去疤痕的药膏和小盒子，多买一些。然后带着这些东西在梺城城门等我。” 书儿一句不问，点头离去。 最后，方芷悦打开方夫人给的小圆盒，先将里头的药粉分出一些到一个小瓶子里，然后将梳妆桌上那茶杯里的水倒了一点儿进去小圆盒，用手指搅动了一下，药粉和水立刻融作糊状。她盒上小圆盒，回到床上躺下，双目凝视着顶上的罩纱。 明日，她不会再忍耐。 …… “娘，真的全翻过了，我趁她晕倒之际扑过去把她身上可能藏的地方都找过了。真没有。”方芸枝没好气地说着。 钟姨娘皱着眉头思索了许久，喃喃道：“莫非当初真卖了？不可能，那贱种这回定是用了那药粉。” “说不定这次那贱种把那药粉用光了。”方芸枝轻飘飘地说了一句。 钟姨娘一听，心想那药粉剩下这么少，用光了还真有可能。她立刻就变了脸色，责怪道：“就叫你早点去找出来，你偏要拖拖拉拉。” “怎么又怪我了？早叫你让我带才弟去你偏不愿意。”方芸枝捶了一下桌面，不满地说：“我平日里争点好物可以对外说是父亲偏宠我多一些，可我一个庶女还能明着闯人家嫡女的院子吗？这怎么也说不过去吧。” “你弟还小，不懂事，万一去多了被那贱种带坏了怎么办？” “你就想着才弟，你可有想过我？” “想着你才弟怎么了？他以后可是你的支撑，你看那母女就是没个依靠才落得这样的下场。”钟姨娘嚷嚷道：“你是庶女又怎么样？你吃的穿的哪样比她差了？不就是一个嫡庶之分嘛，等把她们母女赶走，老爷将我抬正，你自然就是名正言顺的嫡女了。” 方芸枝细细想了下，觉得钟姨娘说得有理，也就静了下来，问：“那现在药找不到，咱们下一步该怎么做？我好不容易才让陈家相信她是妖精，万一她将药带上京，那我所做的一切都白费了。” “别担心，以往有老太爷护着她，可如今不一样了。”钟姨娘透过窗户看向主屋的方向，最近一弯，阴恻恻地说道：“明日我就让老爷将她们母女赶出去，别说是药粉，就连一文钱都带不走。”
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