蓝靛紫檀

曼春笑道，“嬷嬷辛苦了，能卖掉多少都是赚的。”　　　　小屏给童嬷嬷添了茶，童嬷嬷一口气喝了，“姑娘叫我买的东西也买着了。”　　　　小屏帮着童嬷嬷把袋子里的东西依次放到桌上。　　　　“这一包是白丝线，这些是矾和涅，其余的都是染料，有些不好拿的明天再叫个人跟我去买，”童嬷嬷从袖子里摸出个长条油纸包，“这一包是姑娘要的苏州针，大的小的都买齐了。”　　　　曼春昨天晚上给了童嬷嬷一张单子，单子上列了不少针线染料，请童嬷嬷出门的时候顺便买来，只是要买的东西太杂，童嬷嬷还要去找卖家，她原本想着能把丝线和针买来就不错了。　　　　曼春不禁嗔道，“嬷嬷也真是的，我是让你看着买，可不是拼命去的。”　　　　她吩咐小屏，“去跟厨房说一声，今天中午给童嬷嬷添两道菜，再添盘果子。”　　　　童嬷嬷歇了会儿，往外看看，“院子里那三个是新来的？”　　　　曼春点点头，“上午前院守信家的送来的，听她的意思姚氏针线织作浆洗都能干，我想着我的衣裳原先都是嬷嬷给洗，嬷嬷以后要帮着我管人，哪忙得过来？不如把浆洗的事交给姚氏，年纪最小的那个春雁就是姚氏的女儿，她们母女是湖州来的，跟太太那里没什么干系，倒比交给别人放心，那个高个儿的原姓关，改了名字□□波。我上午叫她们把倒座房剩下两间屋子都收拾出来了，嬷嬷看看该怎么安排她们。”　　　　童嬷嬷想了想，“那就叫那个姚氏单住一屋，小丫头们住一屋，免得她们拉帮结派，要我说，不如让小五也住过来，既进来服侍了姑娘，就该守这院子的规矩。”　　　　曼春很是赞同，“嬷嬷正好跟我想到一块儿去了，我正要跟嬷嬷说这件事。嬷嬷中午好好歇歇，歇好了，帮我给她们紧紧弦，我看小屏叫小五带的都有些散漫了，她们俩规矩松，新来的就更不好管了。”　　　　童嬷嬷痛快应下，“成，那我去洗把脸，下午再收拾这两个小妮子。”　　　　过了几天，守信家的来送衣裳，一进院子就吓了一跳。　　　　和前几天相比，这院子真是大变样了，还未进门就听到了里头浅浅的说笑声。　　　　门内是几竿新竹，摆了两块形状怪异的石头，倒也颇见风致。　　　　新来的姚氏正在井边漂洗，那个原本叫关二妹如今改名□□波的高个儿丫鬟正用药碾子碾着什么，黑黢黢的看不分明，童嬷嬷和宋大家的带着几个小丫鬟在西边廊下做针线活儿。　　　　守信家的往里走了两步，正房游廊外头沿着墙根儿载了几株美人蕉，看样子也是新挪过来的。　　　　东厢廊下靠近院门的地方不知什么时候搭了个上下几层的竹架，架子上挂了好些新染的丝线，还有两块像是染坏了的绸子布，一个染成了深深浅浅的枯黄色，另一个乱七八糟的染了好几样颜色。　　　　架子旁边摆着一溜儿腌咸菜的敞口小瓷缸，在那一溜小瓷缸的尽头，东厢北屋的廊下挨着美人蕉的地方立着个炭炉，炉子上支着小锅，这样的小锅还有好几个，都是前几天童嬷嬷给她送信儿叫买的，此时，二姑娘正拿着根竹条往小锅里戳着什么。　　　　这时候大家都看见守信家的来了，守信家的朝众人笑笑，给二姑娘见礼，“给姑娘请安，这是裁缝铺子刚送来的衣裳，拿来给大伙儿试试，看合不合身。”　　　　曼春点点头，道了声“有劳了”，童嬷嬷当即把包袱接了过来，有那有眼色的小丫鬟当即搬了个小杌子请她坐。　　　　守信家的见二姑娘还站着，就推辞着不敢逾越规矩，曼春笑道，“你坐吧，我这会儿要看着炉子，不能撒手，小五去端两碟果子来。”说完，低头看看锅里，手里的竹竿一挑，挑起一束滴着染料的丝线用小盆接着递给姚氏，然后又往锅里加了些什么。　　　　守信家的见众人神色如常，便也坐下了，“刚一进来吓了我一跳，还以为进错了门了，姑娘怎么染这么些蓝线？只怕那绒线铺子里的颜色也不如这儿多。”　　　　她本是当奉承话说的，却见二姑娘只是笑笑，并不反驳，也不谦辞，心里便有些不以为然，暗道这位二姑娘也太不自谦了些。　　　　闲来无事，这里又有茶水果子，守信家的有心在这里歇一歇，她帮着童嬷嬷把衣裳分了，众人各回各屋试衣裳去了，除了还在漂洗的姚氏，唯独春波还在那里低头干活儿。　　　　“春波，怎么不去试试衣裳？”　　　　春波抬头看了她一眼，“试过了，刚才让春雁举着给我比了比，能穿。”　　　　守信家的觉得有些无趣，就把凳子搬到井边，和姚氏聊了几句闲话，无意间朝那竹架子上瞅了两眼，面露疑惑，揉揉眼睛，又靠近了细看——那架子上挂了得有五六十束丝线，依照颜色深浅摆开，有的晾干了，有的还湿着，却都是蓝，从月白到藏青，不同的深浅，有些挨得近的乍一看颜色差不多，凑近了仔细看才看出来还是有些许不同的。　　　　守信家的指尖微动，心里暗暗点数，还未数完，就见二姑娘又从锅里挑出一束递给姚氏，不由惊道，“我的姑娘，您这是染了多少颜色？”　　　　曼春把手里的竹棍儿往锅边点点，笑道，“我不过是想看看这蓝到底能出多少色，咱们平时能叫得上名字的蓝就有三十多样儿，若是这每一种再分成深中浅三色呢？那又是多少颜色？”　　　　守信家的已然听得呆了，“染个蓝颜色还有这么多讲究？”　　　　曼春扑哧一笑，“算是这么算，可未必能染得出来。再说了，一样的染料，加进去的煤染不一样，出来的颜色就也不一样，有的亮些，有的暗些，有的颜色染得牢固，有的就不经洗，一洗就掉色。”　　　　她点点架子上的那些已经染好漂洗干净的，“这些也差不多够了。”　　　　我的乖乖！守信家的暗暗咂舌，别看这位二姑娘出身差点儿，倒是个仔细讲究的。　　　　春波伸手往药碾子里抓了一把木屑搓了搓，觉得够碎了，就抱着药碾子送到曼春跟前，“姑娘看这样行不行？不够碎我再去碾。”　　　　曼春捏起一撮，放在手心里捻了捻，面上露出赞赏，“行，够碎了，你去歇会儿吧。”　　　　守信家的不认得那药碾子里的东西，凑上去闻了闻，摇摇头，又闻了闻，像是木头的味儿，却又有种熟悉的香气，她想了想，忽然瞪大了眼，“哎？这不是紫檀的味儿么？！”　　　　曼春有些意外，笑道，“还真认出来了？”　　　　守信家的有些不好意思，“我小时候在府里服侍，见过紫檀做的东西，就记下来了。”　　　　她见曼春找了个干净锅子，把那些紫檀的木屑都倒了进去，添上水放在炉子上煮，猜测道，“这个……也是要染颜色的？这个也能染？”　　　　曼春把锅盖盖上，“自然能染，但凡是有颜色的东西都能当染料，不过是有的容易上色，有的不容易罢了。”　　　　曼春见童嬷嬷从屋里出来，就道，“嬷嬷，那块豆青的料子呢？”　　　　守信家的要告辞，曼春让她等一等，童嬷嬷从上房西屋抱了个纸包出来，给了守信家的，“这几日事多，折腾的你不轻，这是姑娘念你辛苦赏你的，拿着吧。”　　　　守信家的出了院子，打开纸包悄悄看看，见里头是一块豆青色的缎子，心事重重的走了。　　　　晚上守信回到住处，守信家的就把白天看到的跟丈夫说了。　　　　守信道，“我还当是什么事，先前老爷叫我去库房看看有没有紫檀的废料，正巧有一把坏了的紫檀如意，老爷就把它给了二姑娘那边来的人，她们恐怕用的就是这个。这东西已经坏了，又不能做别的，最多入个药，也不算糟践。”　　　　“谁跟你说这个！”守信家的白了他一眼，“我从七八岁开始就学女红，从来没见过有谁能把一样蓝颜色染出这么多色儿，就是外头的大店里，至多也不过是二三十样顶了天了，二姑娘怎么突然就有了这样的本事？她们院子里也没听说有谁这么能干……”　　　　守信家的打了个哈欠，翻身道，“你不也说好几天没去了？就不兴人家慢慢折腾出来？”　　　　“也是……”守信家的推推丈夫，“你是没瞧见那折腾劲儿，那么硬的木头愣是给碾得粉细粉细的。要是咱们妮子能进二姑娘的院子学两手，也是个本事，等大了到了婆家——喂，你睡着了？说话呀。”　　　　守信有两女一子，儿子还小，两个女儿没有入府服侍，早早的跟外头定了亲，留在京城替他们孝顺父母、照顾弟弟，大女儿的婆家是开油铺的，小女儿婆家是开染坊的，守信家的虽早早的就开始给女儿们攒嫁妆，却还是担心将来女儿在婆家受苦——可女儿若是有一项让婆家看重的本事，那就完全不一样了。　　　　守信被她念叨的烦了，皱着眉，“俩闺女都在京城，隔着几千里路，你就别想那些没用的了，睡觉睡觉！”　　　　“哼！”守信家的嗔了丈夫一眼，也躺下睡了。