四月中旬的中土，正值春末夏初，一条官道在一片稀疏的林中蜿蜒向前，一匹黑马载着一身黑衣的男子在路上悠然慢行，那男子显然是不着急赶路，将缰绳搭在马脖子上，任由马儿这里吃草那里嚼花，而他自己则双手将剑抱于怀中，听着鸟儿的鸣叫，后来干脆平躺在马鞍上，将剑枕在脑后，微眯着眼呆看天上大朵的白云缓缓浮过。
才出了林子就听见前方一片嘈杂，男子皱眉望去，只见前方官道一侧是一大片池塘，堤岸旁已经围了不少人，更多的人从远处的村子里向水边涌去，一会儿的功夫就黑压压聚了一大片。
他抓起缰绳，双腿一夹马腹，片刻就来到了那群人的身后。从马上居高临下可见塘边放置着一个半人高的木笼子，笼子里坐着一个手脚被绑住的男人，人群正指指点点的议论着。
笼边站着一个老人，神情严肃的看了看围观的人群，高声道：“此人欲行不轨之事，着实可恶，老夫身为一村之长自不能任由此等歹人逍遥法外，村中德高望重者皆同意将此人沉塘，以儆效尤。”
村长招了招手，四个精壮的青年上前，正准备抬起笼子，突听人群之后有人轻喝一声：“慢着……”四人定在当场，看那来人装扮，一付不好惹的样子，不知如何是好的看向老人。
老人不悦地看着高高坐于马上的人，沉声道：“这是我们村子自己的事，还望公子莫要插手。”
黑衣男子跃下马来，分开人群走到笼前细看，笼子里的人低垂着头曲腿坐着，一头银发挡着脸看不清模样。身上原本白色的衣服沾了大块的脏污，还有多处损坏，但仍能看出这身衣服价值不菲。
男子转向老人，拱手说道：“在下非要插手，只是想问问因由，若是没有正当理由，私自行刑可是要吃官司的。”
老人本不想与他解释，但是见他左手持剑，还打着官腔，怕他是官府中人，只得指着笼子里的人对他说道：“此人夜半闯入寡妇家中，欲行不轨之事。”
男子一听，点头道：“此等恶人，果然是应沉塘。”老人的脸上立马显出暖色，才欲开口，却听他又说，“瞧他这身行头便知定是出身大户人家，有道是天子犯法与庶民同罪，但是又有言道衙门口朝南开，有理无钱莫进来。虽说污人清白之事必然沉塘以作惩戒，可在下仍要劝上一句，还是应打听清楚，莫要惹祸上身。”
老人鄙夷的回答：“我们可不是惧怕权势之人……这附近十里八乡的富户官家老夫都知道，从未见过此人。”
有人插嘴道：“他是外乡人，我们都不认识。”
黑衣人又说：“你们只道惹了乡绅父母官才是大事？你们知不知道京城里有多少有权有势之人？只要他们一句话，今天在场的所有人都脱不了干系。”
“有钱又怎么样，难道就白让他欺负了吗？”周围人群嚷嚷起来。
老人瞟了一眼笼子里的人，再也不见方才的刚正不阿，一脸的犹豫不决。
这时从人群中跑出一妇人，跪在老人面前哭道：“还请村长为奴家作主，若是不能还奴家清白，奴家只能自沉在这塘中。”
黑衣男人见那女子发丝凌乱、衣衫不整，虽哭得凄惨，可在拿帕子擦眼泪时，眼光时不时的往那笼子里的人身上瞟，心中冷哼一声，可是却言语温柔的问道：“这位就是被那狂徒欺负了的娘子吧，你且慢哭，可愿意把经过说于在下听听？”
女子止了哭声，抬头见眼前人相貌英俊，一副怜香惜玉的模样，身子竟似冒了火般，软声答道：“昨晚掌灯时分，奴家听到有人叫门要借宿一晚，便开门想告知奴家仍是寡妇之身，家中无男子实在不方便收留他。谁知奴家刚开门还未说话，他便撞了进来，欲对奴家行不轨之事，还好邻居听到动静，赶过来将他打倒绑进了柴房，否则小女子……”又呜咽的哭了起来。
“既然他只是个过路的，对此地并不了解，如何知晓你是寡妇，只有你一人在家？”
“是……是奴家告诉他的。”
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