春去秋来,秋去春又来。柳随风死战山河局仿佛还在昨日,可转眼间莽原已过去了十个年头。
正值三月清明时节,冬天的冰雪被春风暖化,天地间一片昂然生机。洪武天佑州北道上,一行车马正慢慢南归。
自十年前洪武与贺兰重新划定版图之后,天佑州变成了洪武国的最北端,令天下所有洪武国人感到羞愧。因为天佑州非是其它,乃是洪武国周氏皇族的祖陵所在。这些年来洪武国在山河局中屡战屡败,连失北境十七州,让祖陵也暴露在敌国紧贴南北国境,不得不说是大不孝之事。
腊月的某个雨夜,有雷击中皇宫柱檐。洪武现任国君启庆帝命人探究测算缘由,钦天监回禀,此乃祖龙震怒,乃降雷霆,责备子孙不孝。
启庆帝听罢黯然,于是在这年携子女自南都北上天佑州祭祖,一来向祖上启明儿孙罪状,二来也希望祖上庇佑,五年之后山河局再开,洪武国能有新的转机。
北道上这队伍逶迤连绵数里,前头有千余兵士开道,黄罗伞盖不计其数,正是周氏自祖陵祭拜完毕,返回天佑州安源城别宫暂歇。
仪仗入了安源城,满地花瓣铺洒,盔甲鲜明的军士立在两旁,后面百姓欢呼叩拜,人潮涌动,只为一睹圣颜。
忽闻城外一声大响,千余御林军士骑马列队当先入城,其后是六十四面黄罗伞盖,再后面则是六名金甲红帔的将军驱马入城,六人隐隐拱卫在一架六马拉乘的铜车之前,那铜车上雕刻九条云龙浮文,正是洪武启庆帝周正泽的御驾。两旁百姓顿时涌动,山呼万岁。望到那铜车旁的六名将军,也均充满了敬畏,甚至有人立即报出了六人的名号。玄甲红帔,那是洪武御林神将的标志。洪武御林神将一共只有十二名,无一不是洪武顶尖高手,这随驾的六人不管哪个,都是洪武人耳熟能详的传奇人物。
启庆帝御驾之后,紧跟着入城的是洪武昭明太子的铜车。太子铜车上只雕有四条龙纹,虽没有神将在侧,但车架与启庆帝御驾挨得很近。百姓们均知道昭明太子是启庆帝独子,已是而立之年,素有仁德之名。这几年陛下日渐年迈,太子逐渐开始参与朝政,经手政令无不直指积弊,百姓受益颇多,朝野内外无不交口称赞。现在看虽然是一前一后,但两座铜车紧挨,显然是父子相处也是融洽。
待昭明太子的车辇过去,人群喧哗起来,道旁百姓更加用力的向前挤,伸长了脖子向前探望,不少人兴奋大叫:“来了!来了!”他们所指不是旁人,乃是当今天子的掌上明珠清淑公主。
这清淑公主据传美貌冠绝洪武南都,通雅清丽,聪颖过人,自幼便受启庆帝的疼爱。在她八岁那年便与火帅李秋年之孙李怀渊定下亲事,被启庆帝亲提“淑人君子”。故被称为清淑公主。
她的未婚夫李怀渊比他年长五岁。李家乃是洪武大族,代代皆出栋梁之臣,李家子弟为国鞠躬尽瘁者更是不胜枚举,深受周氏信赖。李怀渊五年前开始扬名,在洪武闯出了鬼手神枪的名号,端的是惊才绝艳,武功冠绝同辈,与别国另外两位年轻人一起被好事者并称为天下三杰。他为人也温和有礼,颇有君子之风,常被百姓视为洪武继柳随风之后新的希望。
洪武贺兰两国罢兵六十余年,仅以山河局定天下。习武之人地位被无限拔高,因此李怀渊之名远比清淑公主要响亮得多。清淑公主如今年方十五,再过一年便要嫁给李沉渊为妻。这才引得百姓好奇,这李君子的妻子是个什么模样。
只见一座由四匹骏马拖行的轿辇缓缓出现在人们眼前。两旁各有一位金甲红帔的貌美女将骑马伴架。居然也是两名神将。此次皇室祭祖,共有八位神将随行,没想到启庆帝如此重视清淑公主的安全,专门派了其中两人护卫。
除了两位神将,轿辇右侧另有一位明眸皓齿的俏丽少女步行随侍。那少女穿的衣服样式看起来是侍女,看衣服上却绣着团团金线纹饰,看起来华贵异常,腰间更配了一柄长剑,显得极不合规矩。少女扫视人群,嘴角噙着淡淡笑意,似对这人山人海浑不在意,只偶尔会在某些衣着富裕的人身上停留片刻目光。
围观百姓中有人惊呼道:“茶小钿!她就是公主的贴身侍女,那个茶小钿!”百姓顿时恍然,望向茶小钿的目光中也夹带了许多惊叹。不少人又不禁去往轿辇。观那名叫茶小钿的少女已是娇俏动人,清淑公主本人究竟是何等的国色天香,不由得让人浮想联翩。
可惜轿辇上帘幕层层,阻断了众人的视线,只能模糊见到轿中有两位婷婷少女对坐,不知哪一位才是清淑公主本人。
轿中两位少女此刻的心情也像轿外百姓一般的焦急。两女相顾许久,终于还是坐在下首的少女率先开口。
这名少女莫约十四五岁的年纪,容貌秀眉,气质文秀,神态略显娇憨,她语带焦急道:“露华姐姐,你别再想这些了。要是被陛下和太子发现,你又要挨一次训。到时候连我也逃不了。”
周露华是清淑公主的闺名,一向秘不示人,但显然少女与清淑公主关系匪浅,言语上也没有太多顾忌。清淑公主端坐辇上,姿势端庄有威仪,神情却现出几分俏皮,闻言皱了皱琼鼻,哼了一声道:“香海,你只要告诉我答不答应便是。”
被称为香海的少女乃是李怀渊一母同胞的妹妹李香海,算起来是清淑公主未来的小姑。李家世为洪武大族,现任族长李化森为洪武当朝元帅。传闻年轻时曾与启庆帝一同游学,感情深厚,李家兄妹也自幼跟昭明太子、清淑公主相伴。因此两人极为亲密。这次皇室祭祖,李化森伴驾君侧,李香海受诏前来陪伴在公主身边,圣眷隆厚,足可见一斑。
李香海小脸上满是愁容,讷讷道:“露华姐有什么要求我都会照办...可是,可是...我想不通。露华姐你为什么要逃跑呢?难道你不想嫁给兄长吗?”
清淑公主被李香海一问,一改原本端坐的姿势,险些蹦了起来。满面通红道:“呸呸呸!你别瞎想!天下间有哪个女子不想嫁给怀渊哥哥?”
李香海侧头思索道:“我就不想。要是我嫁给他,爹爹一定会打死我的。”
清淑公主扑哧笑道:“傻丫头。你们是兄妹,天下女子你可不算数。”她凑近了拉住李香海的手,满面的痴意,悠然道:“我已经十五了呀。再过一年就要嫁到你们家啦。如果不乘现在去民间游历一番,那恐怕一辈子都没有机会啦。”
李香海道:“怎么会呢?兄长多了解你的脾气。等你嫁过来,他一定会带着你行走江湖。到时候天下人都会尊敬你,天下姑娘都会羡慕你。难道你觉得我家会把你关在宅子里吗?”
清淑公主道:“到那个时候。别人尊敬我,要么是因为公主的身份,要么是冲着怀渊哥哥的面子。对他们来说,‘我是‘李大侠的夫人’,是堂堂公主殿下。我可不要这样。”
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