清晨时分，查尔斯终于醒来。
他身体有些难受，口干舌燥，浑身乏力。似乎是感冒了，但不知是谁照顾了他，在额头敷了一块温热的湿毛巾，还在他身上盖上了厚厚的被褥。
不仅如此，房间里几扇窗户也被关了，拉上了窗帘，导致室内光线昏暗。
周围的环境熟悉而陌生，这里不是贼窝，赫然是自己的卧室。
确定安全后，查尔斯开始努力回想昨晚发生的械斗过程。其实那根本不算械斗，他喝醉了，极不理智的跑去与闯入家里的盗贼单挑，结果连盗贼长什么模样都没见到，手里挥舞的饰剑便折断了，自己咒骂奸商，盗贼也破口大骂，一拳打来将自己撂倒……
将事情缕清后，查尔斯冒了一身冷汗，略有些庆幸。幸亏那家伙没起杀心，他这回算是命大。
至于家中可能会丢些值钱的财物，这点查尔斯毫不心疼。他将湿毛巾扔到一边，下了床，拉开窗帘，打开了窗户。
外面雨过天晴，新鲜的空气与暖暖的阳光涌进了房间。查尔斯贪婪的大口呼吸，一下感觉好受多了。
这时候，外面有脚步声传来，有人推门而入道：“你生病了，发了高烧。最好关上窗户，拉上窗帘。”
并不是克里斯蒂安的声音，查尔斯微微一愣，转身看了房间中的女人一眼，一脸惊讶：“你…你是那天晚上的刺客…”
卡琳娜端着一碗米汤，她面无表情的放在床头柜上，叹了口气：“我们不是刺客，我们是荆棘会的人。”
“荆棘会？”
卡琳娜沉默片刻，开口解释道：“荆棘会，是野蛮人内部成立不久的一个自保组织，我就是首领。”
“几个月前，索伦多帝国与兽人王国边境交界线那边，捕奴团势力急速膨胀，开始对周边的野蛮人村落下手了。我们的村子也受到了袭击，许多荆棘会成员反抗牺牲，也有重要成员负伤被抓。”
卡琳娜看了查尔斯一眼。
查尔斯并未关上窗户，他坐在床头拿起那碗米汤喝了起来，眼见卡琳娜看来，饶有兴趣的道：“你继续说，我在听。”
卡琳娜道：“那天晚上，德拉诺庄园角斗场里，你见到的那个野蛮人奴隶就是我们荆棘会的重要成员，他叫做亚克托斯，前不久被一位奴隶贩子卖给了德拉诺庄园，我们收到消息，一路赶来的时候已经迟了，只能匆忙展开行动。”
查尔斯明白了，“他应该受了很重的伤吧？所以你们才不请自来？这几天，你们荆棘会的人是不是在暗地里跟踪我？”
卡琳娜点头：“我也不想这样。但那天晚上事情闹的太大了。虽然现在消息被压了下来，但公爵府和德拉诺庄园高层都派出了许多高手，一直在城里彻查，我们根本无法出城。”
“这件事情等下再说。克里斯蒂安呢？他是我的骑士长，昨晚跟我一起回来的……你们把他怎样了？”
“他很好，我们没有伤害他。”卡琳娜道，“我让巴鲁将他绑在了地窖里。”
查尔斯放下汤碗，很想再问问昨晚袭击他的家伙到底是不是巴鲁，但最终没有问出口，开始转回正题道：“克里斯蒂安是的我骑士长，也是我的朋友。我可以保证他不会告密，你们得放他出来。”
“还有一件事，我是一个商人！”
查尔斯第二次向卡琳娜表面自己的身份：“我可以帮你们，但这不是无偿的……你应该知道，如果我被人查出来家里窝藏纵火凶手，这将对我非常不利，我需要冒很大的风险。”
“所以，这将会是一场交易！”
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