车厢里边空间局促，要席地而坐才不会顶头。竹席草垫，四壁是纱布帐幔，布置简单，却也朴素淡雅，整洁有序。
车轮粼粼，穿过泥泞小路，驶离港湾，嘈杂的声响渐次抛到脑后。
萧瑜残梦未醒，又要闭眼睡去，忽然闻到一阵特别的芬芳味道，既像雨后的红泥散发出的类似木材朽烂的气味，又像草棵子蓬勃生长，散发出的微苦香味。
这味道熟悉无比，正是他闻了多年的南山野外的味道。从小到大，在地里漫游玩耍，找野菜野果充饥，抓鱼虾螃蟹果腹，无数次在这里漫游玩耍。这味道刻骨铭心，已成为他的牢不可破的味觉记忆，一旦触到，便激发记忆。
萧瑜打个激灵，睁眼醒来，心中砰砰乱跳，暗道：“莫非外乡的某个地方，竟然有与家乡相似的环境气候，相似的土地山林？那可真要看个仔细了。”
撩开纱幔，才发现车厢竟然没有窗户，在本该是窗户的地方只留着密密麻麻的一片圆形孔洞，锥眼粗细。看起来是透气采光所用，凑眼过去，却被菜叶子挡住了视线，看不清外边的形状。
额头触上厢身，感觉冰凉坚硬，他屈指扣击，果然质地坚硬，回声沉闷。再伸手摸摸车顶，摩擦脚底的厢板，都是一样的触感。原来这车厢竟然是用厚重的铁板焊接而成，难怪一进入车中，便觉得外界的噪音隔绝远去。
车厢颠簸，脑袋顺势摇晃，萧瑜见夫子万事不理，睡得正香，他也将心神松懈下来，脑袋歪倒桌上，又睡了过去。
下车的时候，才发现天光大亮，落足之处，是一条碎石小径，身周种满柳树，蓊蓊葱葱。
身前的那人五十来岁，左脸的眉骨上一道三寸来长的伤疤，一直延伸到头发里，小眼睛眨巴，背手而立，挺腰凸肚，看起来很有气势。
单夫子讨好的笑笑，拱手道：“老爷安好，在下单献文，请多多指教。”萧瑜站在他的身后，便要磕头施礼。
那人摆手拦住，笑道：“错了，错了，我是这里的管家钱六谷，可不是老爷。”
这位钱管家面貌狰狞，为人谈吐，却着实随和可亲。他眼望着庄丁背了行囊走出月门，压低了声音，道：“单先生，我是从周员外那里听说了你的丰彩名声，这才向庄主举荐，不远千里的从外省将你请来，你可要尽心教学，不要违背了桃李山苑的偌大名气，也不要辜负了我一番苦心，满腔信任呀！”
单夫子这时听钱六谷居然谈到了周员外，甚感惊讶。看这位管家的言语神情，似是受了周员外的好处，全力保荐单夫子前来教书，生恐他不能胜任，所以专程出言提醒。
他的话中之意，却是将单夫子当作了桃李山苑的资深先生。
没想到南下访学，暌违数月，单夫子又摇身一变，被人当成了那里的教书先生。
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