一般晚饭前，张灵火的作业就做完了，晚饭后张志雄开始洗漱，早早上床睡下，他半夜就要爬起床进货。张志雄如果要洗澡，叶秀枝就得带孩子进里屋，在里屋复习和预习功课，让张志雄在客厅拉好窗帘洗澡。
冬天洗澡是个麻烦事，而张志雄洗澡勤快，就更麻烦。
首先得花一两个小时、用两块煤的代价烧几壶开水，先将三个开水瓶都灌满，再加上新烧开的一壶水才够。烧水就挺费工夫，无聊地耗着，所以到冬天时，许多人洗澡多是隔一周或更长时间一次。
其次，卫生间是几家共用的，晚上是高峰，很难独占了在里面洗澡，因此只能是在家里洗，要用大盆兑了冷热水洗坐浴，还得留一壶开水，在水洗着洗着冷了时添加，维持足够的水温。洗的人先蹲在盆边，乘水干净，先弯腰撅屁股洗了头脸，再坐进去洗身子。
“同一个身子的部位，为什么要分先后贵贱呢？”有一次他帮张灵火洗澡，他这么问，张志雄也觉得似乎不应该，但不管是对他还是自己每次洗澡，却还是这程序，总不能先泡脚、洗屁股了，再洗脸吧？这似乎也不对。还是澡堂子里淋浴卫生，他想。那是要花钱的，他一年享受不到一次，只偶尔怕张灵火感冒才舍得去。
再次，是洗时得小心，不要将水溅到客厅的水泥上，否则洗完澡又得拿拖把拖，要一次次拧拖把上的水。将地上的水弄干净，不至于家里湿滑，也不是个容易事。
张志雄进货踩三轮车每天往返约三十公里，批发市场汉口远郊，是个辛苦事，流汗得多，即便是冬天，贴身的秋衣也往往汗湿。夏天有时一天要洗两三次澡，至少是早上批了货回家要洗一次，否则一天难受；晚上入睡前也要一次，否则睡不安神。他冬天也是一天或者隔一天要洗一次澡，因此他特别希望住一个有独立卫生间的房子，如果有淋浴就更美了。当然，那样的房子价格也高些。
叶秀枝理解他，住现在的房子一是洗澡极不方便，二是太吵闹。
房屋旁边铁路上的火车昼夜不停歇地驶过，总是哐切哐切的响，有时火车还要拉笛，呜呜响几声，声音低沉而悠远。据说这响声能传好几站路，而他们就住在铁道旁边，那汽笛就如同在耳边响起。有的火车还要放高压气或是漏了气，高压气“吃吃”的巨大气流声音就像针扎进了耳朵，安宁的世界被瞬间刺破，却不能习惯了就被忽略。
尤其是张志雄刚躺上床想睡又一时睡不着的时候，对吵闹特别敏感，他就更是烦燥。他休息不好，白天哪有劲儿做事?大白天，他常打呵欠，一吃了晚饭就想躺着，却又要为洗澡折腾半天，叶秀枝看到也心疼。
叶秀枝下定决心，要重新找房子，找安静点的，独立卫生间的房子。
这一晚，叶秀枝将孩子弄上了床，自己也洗漱了，又到厨房查看，看煤炉封好了没，才回屋睡下。她想想要跟张志雄说说她的决定，去找新房，发现他已鼾声响起。
说要找房，叶秀枝只能自己问，也托人打听，那年代没有房屋中介这行当。离菜场近的，带独立卫生间的两房套间大致租金是多少，她也不知道，但她知道货比三家，至少找到三四个备选，都去看看、谈谈，就不太离谱了。
想多找几家比较，时间就拖得久。
叶秀枝一个外地来汉做小生意的，赚的钱有限，认识的人更有限。她问了熟识的人，包括经常买菜的大妈大爷，他们的消息也不宽，难以打听到合适的房源。
眨眼间，过元旦了，房子还没租定，叶秀枝就想不如开年再找吧。卖菜的生意，春节前是个旺季，有些高档点的菜利润高些，不如好好赚点钱过年。那时刚时兴反季节菜，在冬天有夏季的茄子、青椒、黄瓜，甚至春季的韭菜黄、豌豆苗等也有。有少数是本地大棚种的，更多的来自于南方。春节前的几天，这些菜十分畅销，比平常贵些也有人买，是大旺季。
那时，春节期间菜场要休市，菜场大年三十就空无一人，买菜的都回家过年去了，俗语说“叫花子也有三天年”呢。此时蔬菜批发市场也放假了，而经营生鲜品种的生活超市还未兴起。一般春节假期的头几天，尤其是初一至初四，市面上几乎买不到菜，即便有也未必新鲜。有少数近郊农村人挑自家菜来卖，新鲜蔬菜比肉还贵，人家赚的就是过年的钱。两斤肉是一天的工资，一星期能煨一次汤的家庭过得很奢侈呢。因此，家家户户春节前要提前备菜，这是最重要的年货。
“春节我们年二十九下午回老家，如果赶得及的话。你二十九早上多批些菜，品种多点、质量要好，咱们卖完就收摊、赶车。给家人的礼物我明天上汉正街去买。今年过年，你好好休息几天，年后早点来，找好房子再搬家也不迟，咱们新年新气象嘛。”
叶秀枝跟张志雄说，张志雄照旧点头同意。
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