宽约二十丈的京沪运河，静静地流淌在京都城漆黑的大陆上。
京沪运河是晟朝的人工奇迹，曾经动用了晟朝上万劳力，耗时五年方才建成。
这道开挖运河的圣旨，致使了多少家庭分崩离析，多少良田无人耕种，多少孤儿饿死途中。
当京沪运河开闸的那天，天上下起了百年一见的瓢泼大雨，雨势之大，仿佛要冲刷掉世间所有的污垢。人们站在京沪河旁，看见那浩浩汤汤的大河，泪流满面。
那是开国皇帝胤稷皇祖的时代，那是一个信仰的时代，也只有那个信仰的时代，才能创造京沪运河这样的人工奇迹。
直至百年后的现在，京沪运河依旧在为晟朝发挥着自己稳定而强大的作用。
人们坐在自己院前，吃着南方运来的荔枝，欣赏着太湖上供的山石，享受着这前人用鲜血和生命换来的繁荣与发展时，不知是否会想起那个时代，每个人眼里的光荣与希望。
元宵灯会的夜渐渐深了，京沪运河上的皇家画舫正缓慢而庄严地划动，远远望去，犹如数座仙山漂浮于水面上。
上面莺歌燕舞，仙乐阵阵，时不时有烟火飞天，绽开一朵朵绚丽的天花。
汤汤扶着河边的栏杆，已经将肚子里的东西全部吐了出去。
站在她身旁的冬生脸色也不太好，面目冷峻地盯着运河上缓缓而动的皇家画舫。
今日是圣元皇后寿诞，按惯例女皇姝己也会在这艘画舫上，与朝臣共同庆祝这一佳节。
天上的烟花绽放之后消陨，飘来朵朵灰黑色的灰烬，飘飘洒洒落在两人肩头。
“冬生，你说女皇，知道她所统治的京都城背后是这样的吗？”
冬生盯着那华丽的画舫，烟花的灰烬在他的脸侧缓缓若雪落。
“我不知道，我希望她……”冬生停住了话，不再说下去。
“你希望她不知道……”汤汤接下去说道，胃里的东西吐了干净，但身体里的酒依旧还在她心头烧着。
“但她应该知道。”
“你要做什么？”冬生转过头来，似乎有些猜到了汤汤的意图，说道：“你不要胡来！”
“今天，我就醉一回！”
说完，汤汤一把抓住栏杆，双脚一用力，飞跃入了水中。
身体方一入水，双腿便幻化成鱼尾。不过几瞬，汤汤就已经向画舫游去了五六丈。
冬生来不及阻止，只见汤汤跃入水中后，就消失了踪迹，气地大喊:“你这不是醉了，你这是疯了，疯了！”
可汤汤听不到这些，她在水中飞速地穿行，潜游在那画舫巨大的船底，一艘一艘探寻而来。
酒意带着那怒气充盈着她的心，她要让女皇姝己知道，知道这繁华的背后，到底是什么。
躲过巡回的侍卫，汤汤从船底爬上甲板，攀上柱子落到梁上，船舱内的灯火透出花格木窗，将里头奢靡的宴庭场景映入汤汤的眼底。
觥筹交错，歌舞升平，席间红绿官袍来回举酒寒暄，舞女的红袖如若盛世牡丹蹁跹舞动。
在这舞动的红袖中，隐隐露出坐在最上方的一个身影。
那个身影微微倚着塌，睥睨着场间众人。
她身着金红色龙袍，腰缠双龙夺珠玉腰带，脚踩莲绣金边阔底靴，美眸微合，眉宇之间是暗敛的英气。
仅仅是坐在那里，王者之气却是让在场人都不寒而栗。
汤汤将目光锁在这个人身上，她……就是女皇姝己，那个并非皇室血统，却一步步从女官坐上皇位，让万民臣服于她统治的政治枭雄。
你的子民在饥饿里成为老鼠的盘中餐，你却在这里大开宴席，奢靡度日。
汤汤看着这歌舞升平的盛世景象，心中腾起莫名的厌恶。
“我得让你吃一些苦头。”
酒劲上头，汤汤趴在梁上，丝毫未意识到自己定下的是什么荒唐主意。
“陛下，方洲粮仓的事情不能再拖了。”
一个须发皆白的老人跪在前头，不知在说些什么，场间实在过于喧哗，饶是汤汤感知能力甚佳，也只能听到些只言片语。
“柯老忧心为国，陛下定当知晓，今日是小元宵，可别说解甲归田的话，伤了陛下的爱才之心。”
汤汤望去，说话的是一个年纪较轻的男子，身着湛蓝色长蟒纹对襟大袖衣，头戴紫玉金宝冠。
从汤汤这个角度望去，只能看到他的侧脸，眉目俊朗，鼻梁高挺，竟是隐隐有着帝王之相。
那老人好似又说了什么，只见他的身影摇摇欲坠，似乎气极了连站都无法站住。
舞女们的长袖翩翩，女皇倚着塌沿，微眯着眼打量着闹剧，却是一句未说，气氛凝重至极。
一个身影从场外走了进来，所有人的目光都被他吸引而去。
只见他大步流星地穿过场下的宴席，一身收袖黑衣，铁甲覆体，寒气森然，显然是方从外赶来。
他身姿挺拔，步履矫健，站定在上方时，所有的人都屏息凝神，不敢多言一字。
那个头戴紫玉金宝冠的年轻男子在发现他到来后，轻轻松了一口气。
女皇神情依旧毫无变化，而众人却是明显感到上方的气氛缓和了许多。
刚才在上头歇斯底里的那个老人，在看到这个男子时，手里那正要撕去自己外袍的动作也僵住了，浑浊的眼里满是吃惊，花白的胡须颤动着，可却一句话不敢说。
那个男子并不着急说什么，向女皇作揖后，回身看向那半跪在地上的老人，眼神沉寂若深渊。
虽只字未语，却是叫那老人脸色苍白，坐在地上不敢与他对视。
也就是那一回身，汤汤才看清了他的模样。
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