原来，几天前，沈世华码头上给林记商行搬货时，不慎从高处跌落下来，摔伤了腰部，动弹不得，只得卧床静养。
据林记的一位管事透露，现如今，沈世华正在要好的朋友家养伤，而他那朋友家是在北门外的棚户区，具体位置在哪儿，由于棚户区实在太乱了，那位管事很难说清楚，只能到了棚户区之后再慢慢找了。
惊闻这一坏消息，苏氏等都急坏了，正在吃早饭的他们当即撂下筷子，搭上张有粮赶来的骡车，慌慌张张的赶往棚户区。
棚户区乃是本地贫民以及外地流民的聚居地，住在这儿的，基本上都是处于社会最底层的人。
这种相当于贫民窟的地方自然好不到哪儿去
一眼望过去，全是破破烂烂、四处漏风的危房。
再看脚下，道路泥泞、污水四溢。
更要命的是，到处都是嗡嗡乱叫的绿头苍蝇，空气中弥漫着一股令人掩鼻的腥臭味。
哎呀妈呀，这种鬼地方，没病没痛都可能待出毛病来，沈世华在这儿养伤，他的伤能养好吗？
沈采萱一行人站在全然陌生的棚户区里，心里直打鼓，浑身不自在，一时之间，有些无所适从。
幸而有张有粮这个趟子手在，他时常走南闯北，很会问路打听，不一会儿，就从路人口中打听到了沈世华的所在，并说动那路人前面带路。
就这样，他们一行人跟在路人后面，七弯八拐，也不知绕了多少圈子，这才来到了一个破败的小院门前。
院子里，一个上了年纪的老妇人正领着一个约莫八九岁的小女孩晾晒衣服。
忽听到了敲门声，那老妇人打开门一看，就见外面站着好些个陌生人，有男有女，有大有小，心中茫然的同时，不由得暗暗生出了提防之心。
直到苏氏交代清楚来意，那老妇人这才恍然大悟，忙将苏氏等引进了院子。
沈世华的好友名叫何志祥，与祖母和弟弟妹妹共同生活。
那老妇人正是何志祥的祖母何周氏，而那小女孩则是何志祥的妹妹何秀玉，至于何志祥的弟弟何志斌，他如今在当铺里做学徒，不在家。
何家的院子里空荡荡的，就只有三间年久失修的泥草房。
三间房一字排开，正中央那间乃是堂屋，堂屋右手边住着何周氏和何秀玉，堂屋左手边住着何志祥和何志斌。
自打何志斌去当铺做了学徒，就吃住在铺子里，除非逢年过节，都不回家，所以他的床铺大部分时间都空着。
现如今，沈世华就在堂屋左手边的那间屋子里，躺在何志斌的床铺上。
苏氏等一跨进那间屋子，就觉得眼前一暗低矮逼仄的泥草房里就只有一扇小小的窗子，上面的窗纸不知多久没有换过了，看上去乌漆嘛黑的。
窗纸的边缘破了一道口子，几缕阳光透过那道口子照射进来，些许阳光下无数尘埃飞舞着。
众人之中，沈采萱的眼力最好，她率先适应了屋里的黑暗，看到屋子西北角并排放着两张木板床，一张空着，另一张上面睡着一个人，料想那人就是沈世华了。
果然，何周氏引着苏氏来到那张床边，颇为歉意的说道：“家里穷，四处漏风，许是昨晚被吹到了，阿华有些发烧，整个人昏昏沉沉的，刚才喊他吃早饭，他也没有回应，到现在都还没把早饭吃了。”
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