“我们今天中午可以去许伯家里买混沌、包子以及渴水了。”李茵茵从自己的口袋里取出十五枚铜钱，仔细地数了数，然后交给章南。
李茵茵口中的“许伯”是一名年纪约六十岁的老人，于南二街巷经营一家小吃店，放眼整座渭城都小有名气。
章南看了一眼小吃店位置，对方与自家铺子刚好对门，彼此视野开阔，他去那里不会看不到自家铺子的情况，便应了下来。他从李茵茵手中接过铜钱，向小吃店走去。
“许伯，两碗混沌，多放辣，少放茴香。再来两小碗杨梅渴水，一份小笼包，都打包带走。”章南将从自家铺子取来的饭笼放在小吃店的桌子上，笑着对在小店里忙碌的老人说道。
听到章南的声音，老人从厨房的窗户探头出来，先诧异地看了一眼他，然后才将桌子上的饭笼提了进去。
许老伯准备吃食时，章南在距离门口不远处的长凳上坐了下来，为自己今后的修行计划打腹稿。
就在这时，从小吃店正对门的客栈里走出来一名穿着青衫、腰间悬挂着长剑、头戴纱帽的读书人，对方出客栈看了一眼许记小店，径直走了进来，随后将一块碎银放在柜台上，冲着厨房忙碌的老人喊道：“福来客栈天字房甲号，每天中午两碗里木渴水，剩下的就当我预付的饭钱。”
书生的出手阔绰引起了章南的注意，他不禁多瞧了对方一眼。书生也察觉到了他的目光，回头对其微微一笑，然后挥了挥袖子，转身又走入客栈里面。
章南看了一眼对面的来福客栈，见平日人烟稀少的客栈大堂，此时竟人满为患，不禁有些惊讶。
“许伯，来福客栈今天怎么这么多的客人？”章南向厨房里正在忙碌的老人询问。
“永乐候的岳父，当朝的祭酒大人要最近刚告老还乡。永乐候要为自己的岳父举办一场盛大的宴席咧，正巧今年秋季就是三年一度的秋闱，而明年二月就是春闱，老祭酒大人十余年前担任过数次春闱的主考官，提点过不少大官，很多学子都慕名前来，想要被老祭酒指点一二呢！”
厨房里的老人还没有说话，一名年纪约莫十五六岁，皮肤黝黑的小子从后房窜了出来，将柜台上的碎银子收起来后，摇头晃脑对着章南说道。
“不说话没有当你是哑巴，还不快把这些东西给别人送过去。”厨房里的老人厉声呵斥道。
“知道了，阿爷！”黝黑小子连忙窜进厨房，然后提着紫金木饭笼出来，迈着一双大脚向外面飞奔而去。
章南在听到这个消息后，心中略感担忧。
他原先的计划是借助官府的力量，寻找出最近一段时日里出现在渭城里的踪迹可疑之人。永乐候府举办的盛会，无疑会增加寻找的难度。
“幕后的指使者是算好了一切吗？特意借着参与盛宴的士子们，掩饰自己的踪迹？”章南心中如此想着，对幕后指使者的警惕又提高了一分。
在章南沉思的时候，厨房里的老人已经将他点的几样东西准备好了。他付了钱，正准备提着木笼离开时，一名骑着高头大马，头上缠着棕色方巾的汉子走了进来。
“从明天起，给侯府供应的渴水要翻四倍！”汉子一双虎目在店里环视一圈，然后落在厨房里的老人身上，大声说道。
“周管家，这可怎么得了！小老儿一家四口一天就是累死，也只能制作出四桶渴水。就算不对外出售，全部供应给侯府，也满足不了您的需求！”老人在听到这话后，当即从厨房里出来，诚惶诚恐地对棕色方巾汉子说道。
“老许，也不是我为难你，这是夫人的要求。她要给老祭酒大人办接风宴，这渴水的量自然就大了，就这十多天的事情，你想想办法给解决了。”周管家冷声说道。
“可是，小老儿真的没有办法，哪里能做出这么多的渴水。”老人脸上露出哀求的神色。
“老许，你制作渴水的新鲜水果，可都是侯府每天派人运回来的，如果没有侯府，你的渴水还能这么畅销吗？不要占便宜时尽享受，现在侯府稍微提高点要求，你就推三阻四。明天的供应如果加不上去，那么漕运上的新鲜瓜果你也就别想买到。”周管家脸一板，大声呵斥道。
老人还想再求情，可是周管家根本就不理会他，冷哼一声后便转身就骑马离开。
章南在一旁听着，顺口问道：“出什么事情了？”
许记的渴水他尝过，味道不比他在原先世界喝过的各种饮料差。如果许记连续好几天都不能供应渴水，章南自然觉得无比遗憾。
“侯府要加大渴水的供应，为七日后的宴会做准备，可就算我一家四口全上阵，也做不出侯府要求的量。而且，侯府给的价钱极低，如果我一家四口全部去制作渴水，就没有办法做其他的吃食了，营生就会极为艰难。”许老伯一脸愁容地说。
“渴水的制作困难在哪里？”章南好奇地问。
作为经过各种信息狂轰乱炸的后时代青年，他对于古代饮品的制作工艺其实是有一些了解的。只不过他的了解只停留在纸面上，如果能够从这位许伯口中打探到只言片语，或许可以借助原先世界的知识将工艺复刻出来。
这样茵茵就可以又增加一门手艺了……章南心想。
许老伯用一张满是皱纹的棕色脸庞端详章南片刻，像是在怀疑他的目的，但反复思考片刻，最终还是说了出来：“难在汁水的压榨上。侯府让漕帮每天黄昏时分将鲜果送来，我们一家四口需要在子时前将其压榨成汁水。侯府陡然提高渴水的需求量，短短几个时辰，我们根本做不出他们要求的那么多东西。”
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