许府统共就一位姑娘，在其上有两位哥哥，在其下是一位弟弟。虽说兄弟心粗，不懂女儿家心思，但他们待许还琼实在称得上一个好字。
听闻此回只是一个不逢整的普通生辰，但席上规制仍旧隆重。不过这宴席同许还琼一样，贵气有，大气有，却不俗艳不恼人，独具风华。
明州城大半的显赫人家都来了，许是风声传得快，巴结之人就跟大螃蟹似的，一串一串地往这儿赶。霍府虽同许府沾亲带故、交好多年，却也没能得到太过明显的厚待。不过几句寒暄话，许大人便打着官腔将许还琼领去了另一处。
欲盛其重，先受其累。
闻人椿看着许还琼的满头珠翠，不免叹了一口气。
“学着点。”霍钰侧头便是一句教训。
闻人椿虽嘴上应得快，心里却不免慌张，到时若真要陪着许还琼操持一整个府邸的事务，她要学的恐怕多得很呢。
伺候霍钰入席后，闻人椿便要回最末端的下人桌。
她还没走开几步，许还琼的贴身女使菊儿便来请她：“姑娘说了，请您且去那一桌。”
菊儿所指的那一桌倒不是主人席，可位置不前不后，实在与闻人椿身份不符。她不愿拂寿星公的面子，只好拖着沉重步伐、厚起脸皮往那儿走去。早知如此，她该问霍钰借个金镶玉的钗子，替他们撑一撑场面。
幸而开席前，文大夫来了。
由他相衬，闻人椿都像是盛装打扮过的。
“这眼神，生怕我瞧不出你在想什么吧。”文在津睨她一眼。他才不拘小节，长袍一挥，坐得是脸不红心不跳。
“方才来了个快断气的人，秦大夫怕人死在他手里有碍医术名声，竟拒了。得亏我不吝辛苦，靠书上三两点拨，才将人起死回生。”
“唔，现学？现卖？”
“小椿。你这说文解字的能力可是很不行呐！你应当说的是——华佗再世！菩萨心肠！我佛慈悲！”
闻人椿点头如捶地。
“那你倒是说啊！”
“文大夫就这么想听？”
“我瞧出来了！你如今是仗着你家少爷撑腰，脾气刁了！你这是反讽！你当真以为我修行之人看不出来吗！”
闻人椿努了努嘴角，小声道：“哪有一边修行一边饮酒如水牛的。”
“我、我真是虎落平阳被犬欺啊。”他扶额长叹的模样真是比台上老生还要入戏。
闻人椿没再搭理他。
入了席后，琼美佳肴鱼贯而出，光是细嚼慢咽便花去她所有心思。哪怕家园未失去时，她都没尝过这么多珍馐。
真是的，怎么能在热闹喧嚣席间去想伤心事呢。
闻人椿赶紧咬牙收神，她无意识地取了一块馍馍攥在手中，撕了一小块，咬到第二口的时候发现这里头竟有芝麻籽。掰开整个馍馍，里头居然是有馅料的，闻人椿欢喜地尝了一口，没错，就是这个味儿。
上回许还琼赏她吃杨梅的时候，她将这种做法提过一次，本是无话找话，没想到许还琼还真的遣人做成了。闻人椿又吃了一口，闭上眼睛，她几乎就能欺骗自己——家园还未失去，娘亲就在灶间。
“一切恩爱会，无常难得久。生世多畏惧，命危于晨露。由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。”
见她神思忧愁，文在津难得有了正色，低低劝解起来。
可那时的闻人椿不懂《佛说鹿母经》，亦不懂《佛说妙色王因缘经》，她甚至以为这句同霍钰教她写的那句“但愿人长久”有什么牵连，还极为好学地多问了一嘴。
气得文在津差点戳偏菜肴破了肉戒。
宴席过了一半，家有老幼的多半先行告辞。剩下的男人家重新笼成一桌，朝堂谈不得，便大聊商贸民生，女眷则搬了瓜子葡萄去水边亭台，聊些水粉胭脂与闺阁之事。
此时夜色最黑最乱，最适宜谈情。
而闻人椿便是为谈情保驾护航的那位。
事实上没什么好防的，统共撞到此处的人也就文在津一位。闻人椿甚至觉得他不是歪打正着撞进来的，而是一路跟过来的。
“文大夫，您且回吧。”
闻人椿这般此地无银三百两，文在津连头不必往草木里探，便知里头是谁。
他扁着嘴唇摇头大叹：“礼数框死人啊。”说罢竟席地而坐，大有“你们不走我不走、你们要走我还是不走”的架势。
“文大夫，您要不去那边的亭子小坐？”闻人椿一边说一边费力地抬起他的一个胳膊，可酒鬼最是笨重，闻人椿用光所有气力也没将他抬高一丝一毫。
“文大夫，您可怜可怜我。若是被二少爷知道了，会怪我做事不力。他生气事小，说不准会罚我月俸，甚至关我入柴房怎么办。”
文在津连连挥手：“放心罢，你家二少爷唬人一流，舍不得的。”而后他还化被动为主动，往自己身边空地拍了拍，说道，“站得多累，不如一道坐下吧。”
闻人椿可不敢，面上堆满难色继续请他：“文大夫，您就不要让小人难办了。”
“小椿啊。”他没来由叫了一声，声音悠远，似乎是在叫闻人椿，又似乎是在叫任何一个人，“你觉得做人的滋味如何？”
她只知道霍钰见了这一幕，会让她知道惩罚的滋味。
“听说你家原在西边？”文在津又问。
闻人椿本来一心只想将他从地上拔起来，就这么一句话，四两拨千斤，让她失了力气。
“是。”她牙齿缝里蹦出一个字。
“战火燎原，铁蹄不怜白骨，你失了家园，还要于人世间流离，可你硬是坚强地活到现在。小椿，佩服啊！”他高昂一声，脸上少有这般诚恳颜色。
闻人椿一时不知如何是好，只淡淡回了一句：“命运逼迫，随波逐流而已。”
“那你可曾羡慕过？嫉妒过？”
“……”
“譬如说，你戏班子里的那位？就不想攀上枝头，做霍府主人吗？”
“哪里是主人啊？”沈蕉自打那一出过后，便被二娘以休养生息为名软禁于房中，如今活得恐怕还不如她这个小女使自由。
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