西城路远，好在赶车人是老把势，马车驾得且快且稳。
到了地方，吉祥叮嘱车夫等她出来，而后三转两转进了一条矮巷。
宋老爹在葭韵坊附近有幢屋宅，可惜儿子与他住不到一起。宋老爹也不是没说过出钱给他买房子的话，可宋老二整个一牛心左性，厌烦老爹叨韶，不知从哪儿弄来几个钱，就在这穷街僻壤安了窝。
这且不算，宋老二还结交了一帮嗅味相投的酒肉朋友，不缺吃喝，整日便不想什么正经事做，偶尔收些骨董碎玉，九假一真，不赔不赚地倒腾消磨。
想想宋二哥那副蛮横，吉祥有些打怵，但来都来了，只有直着胆子上前敲门。
两扇看不出原色的旧木板没栓，一使力就推了进去。
小院子里，一个胡子拉碴的男人正袒荡胸怀，脚踩一条长凳往嘴里灌酒，听见响动瞟去一眼，又面无表情地收回视线。
吉祥见此一幕，脸上当即蒸熟了，被门槛绊了一跤，眼睛不知往哪瞧，清着嗓子道：“宋、宋二哥。”
宋老二胸臂全是精腱子肉，腹上一道麦色深凹的纵线，并不似个酒色糟出的懒汉。他一言不发踹开条凳，回屋摸出一件短打套在身上，却背着门口不再出来，摆明是不欢迎这个不速之客。
吉祥却知道，他这时候没张口叫她“滚”，已是客气的了。
于是没有眼色地溜进去，贴着墙根赔笑：“二哥少见，最近发财没有？我、我和老爹都挺想你，特来看看你。”
“看我喝死没有，还是看我赌输了手脚没有？”砾石磨出的声线像扬手甩出一把粗沙，硌得人脸疼。
这臭老二，吉祥面上笑心里骂，也不知老爹当初怎么想的，给他起名叫宋逸。应该叫“宋翳”才对，阴翳的翳，也配他这天下人都欠他的臭脾气。
宋老爹先时有个大儿子，没过六岁出天花夭折了，人寰至惨事，白发人送黑发人。以至于宋老爹对好不容易得来的第二子百般溺爱，疼来疼去，疼出半个仇人。
吉祥第一次见宋老二时，人才到他胸口，小豆丁似的躲藏在老爹身后。那时候宋逸在她眼里，还只是个沉默干净的大哥哥，并没什么出格之处。
许是后来老爹总提为他找个正经事做，再讨一个贤惠媳妇云云，宋老二不耐烦，渐渐吵得狠了，关系便紧张起来。
当年吉祥人小，以为他不满老爹收养了自己，分走了对他的关爱才会如此。后来了解宋老二的臭德行，才明白就算老爹收留一百个孩子也不关他事，在他眼里，她大抵和一只流浪猫没有区别。
“二哥说笑了，我们都惦记你的。”
吉祥口不对心，眼珠飞快在屋里扫了一圈，压下来意不提，乖笑道：“那个，我帮你收拾收拾屋子吧。”
宋老二漠着眉眼，看她身着春棠初开的水林檎锦裙，看她侧颜娇嫩胜花，看她再不是从前没长开的丫头片子。
如此一派清韵，出现在他的破屋，浑似一朵名花开在茅厕。再看那纤白如藕的小臂，正搂起自己一堆脏衣，宋老二眼底一冷，不轻不重道：“放下。”
吉祥无由打个冷颤，就放下了，不知所措地看着他。
宋老二重重吐出一口气，“大小姐得入高门，今日心血来潮，想起收拾我这猪圈来了？说吧，什么事。”
吉祥被疏硬的语气噎得喉咙一堵，哽咽起来：“我在侯府过得不好。”
这一句说出，她的眼圈便红了，后头的话不用诌，顺理成章地往外蹦：“先前秦子佩上门闹事，大家便知我的出身不好，比不得另外三个姐姐，她们就合起伙排挤我，连小丫头老婆子都敢欺负我……主母也不大喜欢我，入府这么久，一直见不到穆侯爷的面……”
宋老二摆出一张死人脸听她鬼扯，木木灌口酒，哑声道：“所以呢？”
吉祥吸吸鼻子，偷瞧他的神色，“我得老爹悉心照料这么久，不该有负他的栽培。听闻侯爷最近在寻一本前朝的诗文钞，二哥这儿好像、好像……”
宋老二笑了一声。
吉祥当是有戏，也跟着嘿嘿笑了一声，没等说下去，听见一个字：“滚。”
“……”
吉祥惯了在他面前厚脸皮，可怜兮兮地放软腔调：“二哥。”
宋老二只觉一股无名火儿不知从哪往出冒，语气更暴躁：“几日前侯府的人来求书不得，今日便叫你一个女人来说和，真是好高贵的门户，好清雅的侯爷！”他嗤笑一声：“富贵子弟闲得发慌，一本破书也当珍宝，书被我烧了，死了心吧。”
咦，洛诵说不曾透露身份，他如何知道的？
吉祥的疑念一闪而过，深知此人向有恨富的毛病，顺着话茬道：“是呢，我看也是吃饱了撑的。只是二哥，一本破书不当什么，我却能在侯府好过许多，就当看在老爹面上，体恤体恤我，好不好？”
她不敢提一个钱字，一步一挪地蹭到宋老二身边，恳求道：“二哥若帮了我这次，我一辈子记你的大恩，你让我做什么都行，好不好？”
宋老二扣着酒坛的手背青筋鼓起。他想起吉祥入府的头一天晚上，他爹醉酒后叨咕的话：“我先前想过，将来把吉祥丫头配给你，当老子的知道儿子，你外头耍横，内里是个知暖疼人的，有了女人，就能安生过日子了。可惜姑娘人大心大，自己有别的主意，是你没这个福气，老头子我也没福气……”
宋老二声音发紧：“让你做什么都行？”
吉祥眼神一亮，“二哥但请吩咐！”
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