八

他这等伏低做小，皇后便又勉力露出笑容，正要开口，忽然转了念头：“六郎是诚心赔礼么？”

“金口玉言。”皇帝不假思索道，随即猜到了什么，叹一口气：“你难得向我求什么，非要我头一遭就回绝你么？”

皇后望着他：“我不敢过甚，只求不杀不流，六郎允么？”

皇帝揽着她，低声道：“你我皆知此乱始作俑者是谁，但那陈纵，也绝非清白无辜，多少算是咎由自取。”

皇后如何不知？天潢贵胄，只要不犯谋逆大罪，旁的再可恨，不过是罚俸、降爵、禁足、打板子。

民愤难平，便以几缕伥鬼之魂暂平。

她只得点点头：“那么太后那里，还是我多劝解着些。”

“你向来心软。”皇帝又叮嘱道：“切勿委屈了自己。”

杨太后并没有委屈皇后的心思。反过来宽慰皇后：“我不过尽人事而已，天命已定，有何可怨？”

皇后究竟仍是于心不忍：对家园被夺、流离失所的百姓而言，陈纵固然罪大恶极，对杨太后而言，却终归是恩大于怨，她面上虽淡淡的，心里未必好过。

然而此事已成定局，几句空口安慰也无甚意义，皇后只能盼着她还肯往别处散散，早些释怀。

“这是自然。”杨太后意外地通融：“我也许久不曾看过马球赛了，既然皇后相邀，那便说定了罢。”

皇后答应着，又陪坐一时，因凤仪宫中有事，特意来请她，这才告退离去。

卜儿正在阶下摘茉莉，连忙蹲礼相送，随即才捧着一竹篮花儿往殿中去。

赵嬷嬷与钱嬷嬷守在东暖阁门外。卜儿已经知道，天和宫拢共八个一等的嬷嬷里，数付嬷嬷及席嬷嬷与太后最亲厚，其余六位，不过是比她们这样的宫女们资历老些，体面多些，此外并没有什么优容之处。

她笑盈盈地上前给二位嬷嬷蹲礼，道：“奴婢采了新鲜的花儿来，这会儿可能进去取瓶子么？”

钱嬷嬷便道：“这外间多少瓶子不能用呢，姑娘何苦去扰太后娘娘清静？”

卜儿奇道：“既说太后娘娘心中不乐，那嬷嬷更该放我进去，将昨日开败的花换下来，否则不是碍了娘娘的眼？”

“混说什么!”钱嬷嬷立刻呵斥道：“姑娘，你的宫规是怎么学的，有些话如何能带出来？”

卜儿这才醒悟过来：宫中是不兴说什么“败”呀“枯”的，当差的宫人口上若是犯了忌，遇到仁厚的主子，也许就不计较了，倘或撞上主子心绪不佳，正经论罪也是该当。

“和她罗唣什么!”见她仍想辩解，赵嬷嬷也走过来：“姑娘，这儿不是你使乖弄巧的地方，竟不瞧瞧你是什么身份，就做梦爬到我们前头去了？”

“呵，这话我许久没听过了，倒还是耳熟得很呢。”

卜儿本已低垂了头，闻声不禁一喜：太后竟出来了。

杨太后立在门口，没理会两名嬷嬷慌忙来扶的手，只瞥了一眼卜儿手中的花篮：“怎么把茉莉也摘来了？”

卜儿蹲一蹲礼：“奴婢见娘娘近来偶有皱眉，又轻抚心口，猜想是天气暑热，人难免毒气郁结。听说茉莉花茶能行气开郁，便摘了些来，以备姐姐们为娘娘泡茶使用。”

“傻丫头，”杨太后愣了愣，方才露出笑意，“你在宫中不知，这茉莉花茶原是窨制过的才有几分药效，宫里常用鲜花、松针泡茶，又烹煮梅上落雪为水，无非图附庸风雅罢了。”

她走过去，示意卜儿起身，将竹篮递给她手里，撷了一朵柔白小花在指尖：“再者，我近来正服着太医新开的丸药，是不会饮茶，以防冲突了药性的。”

她略回转头，将亦步亦趋的小宫女面上的神情尽收眼底：“好在你还算本份，没有自作主张泡好了茶，才呈到我面前来。”

“奴婢不敢僭越！”卜儿忙不迭地要请罪，又被杨太后拦住了：“我要罚你，一句吩咐罚就是了，何须多言半句？”

“娘娘…”卜儿从这话里听出了希望——她直觉这希望比她一直盼着的还要诱人。

“进屋罢，”杨太后却并不如她所愿：“我倒要看看，你要插什么花，非用这暖阁里的瓶子不可。”