归来

姝娘顺着敞开的窗往外望，果然看见院子里有一棵高大的香椿树，枝桠的顶端抽出稀稀疏疏的红色嫩芽来。

“今年这天儿暖得早，椿芽也抽得比往年早些，我这不是想摘点下来尝尝鲜嘛。”二牛他娘说得起劲，一时都忘了脚上的疼，“这香椿不管是炒蛋，还是凉拌，都好吃得紧，我方才摘了不少，姝娘你回去时记得带些回去啊。”

“好好好，您这嘴馋，可差点出大事儿。”姝娘哭笑不得，“幸好没伤着骨头，只是扭着了，我回去捣些药，大娘敷上几日便好，不过这几日大娘可得好生在屋里养着，莫要到处乱跑了。”

一听好几日不能出去，二牛他娘顿时激动道：“这可不成！我若在屋内养着，谁给月兰和二牛做饭呢，地里的活不是也得耽搁了。”

月兰忙道：“地里的活有二牛呢，这做饭还有我不是，您啊就是太担心我了些，什么都不让我做，村里多少人临盆前都还在地里干活，我哪有这般娇气。”

“你不懂。”二牛他娘反驳道，“你这是头胎，且身体底子也不好，哪能跟那些打小下地的农妇们比。”

这事倒也不怪二牛他娘当心过度，月兰嫁进赵家都快五年了，先前总也不怀，虽说二牛他娘和月兰的婆媳感情还算融洽，可因着这事儿，二牛他娘到底心有芥蒂，后来还是姝娘帮忙调理了身子后，月兰的肚子才有了动静。何况赵家一脉单传，月兰肚子里的可是二牛他娘的宝贝金孙啊，可不得处处仔细着。

正说话间，月兰忽然捂着肚子“哎呦”了一声，二牛他娘吓得一个激灵，不顾伤腿差点从炕上爬起来。

“怎了，怎了？”

姝娘也吓得不轻，正要去探月兰的脉，却见月兰轻抚着肚子，眸光温柔：“没事儿，就是孩子调皮，踢我了。”

孕妇到了一定月份会胎动的事儿，姝娘在书上见过，却没亲眼瞧过，一时好奇不已。月兰见姝娘目光灼灼地盯着，笑着同她招招手，“姝娘，可要摸摸看？”

姝娘愣一愣，重重点了点头，月兰拉着姝娘的手，放在凸起的小腹上。下一刻，姝娘只觉有什么透过肚皮与她的掌心碰撞了一下，顿时惊得收回了手。

从前只觉得有趣，可亲手触碰后，姝娘心头忽得泛起一丝奇妙的滋味。

“如今这月份还小，还算听话，想我怀二牛的时候，到了八九个月，可劲闹嘞，晚上都睡不踏实。”二牛他娘笑道，“说来，要不是有姝娘你，也不会有这个孩子，往后待这个孩子生下来，定要认你作干娘的。”

干娘......

姝娘反复回味着这个词儿，未免有些心口泛酸，她是极喜欢孩子的，只可惜这辈子不会有自己的孩子了。

她咧嘴笑道：“大娘这话纵然是玩笑姝娘也是记下了，日后可莫要反悔。”

自月兰家出来，姝娘又跑了一趟贺严的屋，捣了草药给二牛他娘送去，二牛他娘执意给姝娘诊金，姝娘没要，她便让月兰塞了不少香椿和荠菜给她。

虽说今日没能上山采药，也没能摘着香蕈，可得了这大半筐子的野菜，也能捣鼓出几道好菜来。姝娘想起贺严最是喜欢香椿炒蛋和香椿拌豆腐了，下意识往贺严的住处拐，然走了几步便停下步子，虽贺严已离开好几日了，然姝娘总是忘记这事儿。

夕阳西落，暮色四合，几家炊烟升起，姝娘背着竹篓的身影，原轻快的步子不知不觉沉了起来，她踩着地上狭长的影子，想起月兰一家其乐融融的模样，忽得觉出几分孤寂。

从前每回她从山中捡柴回来，周氏都会做好饭，在院门口等她。后来，刘猎户和周氏不在了，贺严也会在他屋里等她过去做饭。

可如今，似乎没人在等她了。

姝娘深吸了一口气，旋即像是鼓励自己一般笑了笑。

无妨，这种日子她总会习惯的。

小径两边，长着几棵野桃花，已零星开了好几朵，姝娘边赏花便琢磨着，待花开得再盛一些，她就摘一些，酿两壶桃花酒埋在院中的那棵大槐树下，等贺严回来了，再挖出来喝。

如此想着，姝娘的心情好了许多，含笑间只听身后传来一阵马嘶。

长平村这地方，耕地拉车的牛倒是能看见几头，马却是少，姝娘下意识回头望，只见一人男人牵着匹马走在后头。

男人是个生面孔，大抵弱冠之年，模样俊俏，身材魁伟，一身衣袍虽剪裁利落，却不是乡下人惯着的粗布，他周身气度不凡，一看便是清雅矜贵之人。

姝娘草草看了一眼，收回视线的一刻，只见男人剑眉微蹙，回看她的目光里带着几分怪异。

她没放在心上，继续往前走，可走了一阵，身后哒哒的马蹄声却不停。

村中的大小岔路不少，怎么着也不可能同路这么久，想起秦佃户那事儿，姝娘一颗心悬起来，忽得生了警惕，脚步也不由得快了几分。

进了刘家院门，她方要松一口气，转身却见那男人牵着马正立在院门外，神情惊诧。

可很快，他面向姝娘，微微颔首，嗓音低沉醇厚。

“敢问，此处可是刘义刘猎户的家？”