第二章

滇戏起于道光年间，广纳昆曲辞长，京戏段翩，秦腔声铿，越剧调婉，另掺三四滇乡，忒得个滇戏尚好！荀、尚二位后生，气足而声悦，姿妙而颜美，实是梨园行又起新秀！

——摘自戏曲大家朱梓潇（人物有原型，不过不是这个名，也不是北京人，也不是男的）

瞧瞧，这朱梓潇是清朝慈禧太后极其赏识的戏子，五十岁以后便封喉不唱了，但在这梨园行说话仍是举足轻重的，就凭他这不长不短的一段评价，这荀兮辞与尚易烟的名气愈大了。

堂屋里头，女师父拿起报纸笑道：“老头子先下还看起报纸来了！”

班主敲着烟杆子，虚睨着眼睛：“还不是听那卖报的吼的欢快，”手指着那段评语道，“看看，你那两个争气的徒弟。”

女师父自顾自坐了下来，眼睛也没往上瞟：“我这破戏子哪儿看得懂这些，不就是是朱梓潇夸了他俩吗？那群小兔崽子嚎了半天了。”

班主拎着烟杆子沉吟了半晌，才道：“这小荀和小鱼儿火起来的确会给我们云卿班带来收益，可……只怕两人太娇太躁，会被这年少有为的成就，迷了双眼……”

“我早想到了，”女师父也跟着叹了口气，“虽然这次不少名角都对他们很是赞赏，可大部分不都是宋……”女师父念到这是个字时，眉眼间闪过一丝厌恶，然后又换颜道，“宋先生请来捧场的罢了，我们也无从确定，这滇剧是否真如表面上一般令人喜爱……”

班主接了女师父的话匣：“你也知道，这滇戏本就是混百家之长，让老派的听客怕是多半听不惯的，更何况，”老班主吸了口烟，“滇戏的排面是不如京戏大气，嗐！”

女师父与老班主齐齐摇头，这场谈话，最终没了结果。

女师父没人知道她的具体来历，听说是最老一代开始唱戏的女人，没人知道她姓是名谁，只是从进班起，连老班主都尊称一句“女师父”，年纪大概四十来岁，十年前入了云卿班，后来，先后看中了荀兮辞和尚易烟两个孩子，一教便是十年。

这女师父唱功了得，四十岁了，身段也未走形，即便自1921年后，滇曲便有了坤旦上台，自己却从不上台，也不知是为何。每每有人与老班主提议让师父上台，老班主都会将人呵退，严重时还会跪罚。

云卿班从1840年创立至今，荣辱兴衰都已经历了一遍，班里师父，大多是曾经云卿班小有名气的角，而老班主也已是云卿班第三代班主了，年纪也已过知天命了，唱功虽不及班中许多师父，却能将云卿班打理得井井有条。

小荀和小鱼儿是荀兮辞与尚易烟的本名，后来出道了才改的这般文雅。

荀兮辞是以前大观茶园京剧名角关月栀的女儿——荀兮辞是她的意外。关月栀长得极美，美到容貌比她的唱功出名，也曾与云卿班搭过戏，给班里的弟子们指导过。只可惜，遇见了一个男人，为他生下荀兮辞却又被抛弃，关月栀因此一病不起，病好了以后，又因为生了孩子，毁了身段，已经不能唱戏了，再后来，便郁郁而终了。

那一年的荀兮辞才两岁，因为关月栀生前对荀兮辞极其厌恶，所以荀兮辞便随那个老班主用了一个“荀”字。

当然，那个男人始终不愿认她。

老班主念着关月栀一份旧情，便将荀兮辞收下了。到了四岁，老班主见她有慧根，身段也极好，便开始教她些基本功，再后来，便是被女师父收作徒弟了。