熙宁十年,天子大选。

陛下忙于朝政,采选一事尽数交由皇后。

三月初,殿中省派内常侍往京都京官及驻外二府、督、护、县官吏家中采择家人子。合适者待选,不合适者留翠玉一块,意指可另行婚配。

五月末,初选结束,家人子入皇城,居彩丝院,由尚仪局教导规矩。

六月末,殿选结束,宫中新添三位嫔妃。

昨夜下了一夜雨,天际泛白时,雨势渐收。朱瓦之上清澈的雨水顺着青灰色的廊檐滴落在地,地势低洼之处晕出一小滩水洼,雨水落下时在水花四溅,却又很快归于平静。清晨的薄雾弥漫,迷人双眼。不多时,云层之中一线初阳乍破,斜映而下,将氤氲的雾气吹散,薄雾化作晨露散落,晶莹剔透,挂于树梢廊檐之上。

一双绣工精巧的绣鞋踏入水中,踩破平静的水洼,接着便是同样纹样的绣鞋一一踏过,步履匆匆,却小心谨慎。

“若月姐姐。”领头的那宫娥轻着步子行至殿门前,甫一开口,便见跟前的人扫了她一眼,示意她不要说话。

那宫娥见状忙噤了声,领着身后的人便往一旁退了退。

候在殿门外的众人皆敛声屏气,静候寝殿内的人。

又过了约莫一刻,原本安静的殿内才终于传来轻微的动静,若月轻轻吸气,接着轻声开口。

“殿下,可要起身?”

殿内很快传来回应,若月这才重新看向跟前的人,“云容,进去吧。”

言毕小心将殿门推开。

云容应了声后,便领着身后众宫娥小步往内里走去。

殿内光线原本并不算亮,当殿门被推开后,才有些许清晨的日光映照入内。若月先云容一步走到西侧,她伸手,动作娴熟地将串有紫英石并绿玛瑙的珠帘和其后的天净纱布幔掀开。片刻后,身着淡樱色中单的女子由内而出。

“殿下。”

此时云容已经将素色的帕子拧至半干,眼见女子在妆奁台前落座后,便小步行至跟前,半举着手将帕子递上。

孟霜晚净了面,又更了衣,将自己收拾停当后,才转头看向身后的人。

“陛下的一应用具可送来了?”

若月便忙回说已经送来了。

此时,帷幔之后有轻微的动静,孟霜晚看了若月一眼,示意对方跟上,自己便掀帘入内。

若月见状忙看向身旁的云容,低声道:“带几个麻利的人跟着。”

孟霜晚进去时,陛下已经起身,他坐在床沿边,牙白色的中衣衬着他俊朗的面容,和如鹰的双目。

“怎的又起这么早?”眼见孟霜晚已然穿戴齐整,他稍稍抬手,将已经行至跟前的人拉至身旁落座,“昨夜不是说了多睡一会子?”

即便是刚醒来,他的声音听上去也没有丝毫倦意,反而清朗低沉。

“陛下昨日召了朝臣今日入閣,臣妾自然要早些起身伺候陛下穿衣洗漱。”

其实即便不是今日召了朝臣,以往陛下宿在长安殿时,孟霜晚都比对方起来得早。

“你是朕的皇后,朕的妻。”天子轻轻捏了捏她纤细的指尖,柔声道,“这些叫宫人去做便是。”

眼见他眼底的柔色,孟霜晚莹白的颊边浮上一抹薄红。轻轻应了声后,她将指尖从对方掌心抽离,接着道:“陛下可要起身了?”

天子略一颔首,接着从床上起身,从跟前跪着的宫娥手中拿过盥洗器具。

半晌后,天子洗漱完毕,孟霜晚便驾轻就熟从一旁的掌衣手中取过对方的衣衫。

“新人皆已安顿好了,臣妾过会儿便带她三人去长宁殿问安。”孟霜晚边替对方整理袖口,边告诉对方自己今日的安排,“周选侍同乔采女臣妾安排她们去了清延殿随居,杜才人去了郑婕妤的琦思殿,陛下以为……”

她一句话未说完,却忽地顿住,皆因天子忽然低头看了她一眼,眼中带笑。

“这些都是小事,你安排便是,不必事事都告知朕。”天子的语调温柔,“你乃大恒国母,后妃之首,这后宫交给你,朕十分放心。”

这话十年前对方便说过,孟霜晚一直记在心中。

此时孟霜晚恰好替他将腰间的游龙双佩整理好,闻言便缓声回道:“陛下信任臣妾,可臣妾也不能事事都依着自己性子,总要告知陛下一声。”

天子见状颇有些无奈。

“你呀,永远如此规矩。”言毕修长的指尖在她的鼻尖轻点了下,引得孟霜晚整个人一怔,接着羽睫颤了颤,脚下步子稍稍往后退了退。

“陛下该去用早膳了。”因想着殿内还有旁的宫娥在,孟霜晚颇有些不习惯,好一会儿后才轻声提醒对方。

天子垂眸,看着她有些泛红的耳根,愉悦地笑了一声,接着拉过她的手。

“走,陪朕用早膳。”

二人出了寝殿后,原本一直候在殿门外的殿中监张彦便忙举步跟上。

而寝殿内被留下的云容带着旁的宫娥开始收拾。

“云容姐姐。”这时,有小宫娥凑至云容跟前,低着声音道,“陛下同殿下的感情真好呀。”

这宫娥是上月刚从六尚局调了来的,因而从未见过帝后平日是如何相处的。

云容闻言抬眼看了她一眼。

“你啊,还是见得太少,日后见多了,就知道了。”

整个皇城谁不知道,陛下登基十载,同皇后之间伉俪情深,旁的嫔妃便是再得宠,也无人越过皇后殿下去。

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因着有新嫔妃入宫,故而晨省后孟霜晚便带着新人往长宁殿去。

原是想带着三位新人去长宁殿向太后问安,谁知琦思殿杜才人的宫人来回话,说杜才人昨夜没能休息好,染了风寒,今日不能随行去长宁殿了。

孟霜晚闻言也没说什么,问了几句,又嘱咐叫带她的话,让杜才人好生休养。

接着便带着另外两个宫嫔出发去了长宁殿。

身为天子生母,太后在陛下登基后便极少露面,后宫诸事也皆交由孟霜晚,从不插手。

唯有每岁太后生辰时,外命妇要入宫拜寿。

太后平日从不叫嫔妃轻易打扰,也只有每三年一回的大选,这些新入宫的嫔妃能得见太后。

孟霜晚身为皇后,来长宁殿的时候也不多。

一来太后喜静。

二来立后十载,她膝下始终无所出,每每见了太后总是要听对方训诫。

恰好太后不喜人打扰,她便甚少来问安。

比起往次采选,这回入宫的嫔妃少了不少,只有三个。

陛下前段时日忙于朝政,殿选时只是匆匆坐了会子便离去,那三人都是孟霜晚亲自留的。

太后也不曾过问,眼下见了周选侍和乔采女,也没说别的,只是赏了些东西,而后问了句:“吾记得还有位才人,怎的不见?”

孟霜晚便将杜才人的情况说了。

太后听后没说什么,只转头吩咐了身边的姑姑派人将杜才人的那份赏赐送去。

两个新宫嫔都是谨慎小心的,尤其这是在长宁殿,更不敢轻易出声,不过太后问什么,小心着起身答了。

太后也对她二人没过多要说的,因而小半个时辰后便说了句自己乏了,皇后留下便是。

周选侍同乔采女见状忙起身告退,退出殿中。



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