李无眠在启程回宫前半个时辰方才睡醒,午膳都未用,鱼书向厨房要了些糕点胡饼,装在随身的匣子中,以备不时之需。

燕字正给她梳头,就听外面一阵吵杂的脚步声,主仆几人以为是皇后处置她的懿旨到了,正要起身去迎,就听见怒不可遏的声音传来:“李慕瑜!想不到平日一副柔弱模样,心里倒是挺有主意,竟敢爬上谢家表哥的床!谢家是什么门第,你也……”话未说完,就被人拦住,又听几个嬷嬷婢女在旁温言好语地规劝。

不用迎上去,李无眠也知道是十二娘打上了门,李慕瑛自幼爱慕谢池,在宫中并不是什么秘密。

鱼书立即又红了眼,平日里十二娘就不将九娘放在眼中,如今发生了这档子事,怎么在她口中反而成了九娘故意去做那腌臜事,多年间积累的委屈一起涌上心头,顾不得尊卑有别,放下手中行李,就要开门去说理。

李无眠见状忙起身去拦,动作大了些,原本就疼痛的腿一软,重重摔在地上,燕字放下手中梳篦去扶:“鱼书,还不回来!”

“奴婢知错了。”鱼书和燕字一左一右搀起李无眠,扶她坐在月牙木笙蹄上。

李无眠指了指门外:不必理会,我不难过。

她想着不论有没有昨晚的事情,谢池不会娶她,也不会娶了十二娘,他那样的人怎会去做驸马都尉,围着公主打转,一辈子只有公主一个女人。

昨夜之事蹊跷,非她所愿,也非谢池有意,怪不得谁。她不会逼着谢池娶她,再说就算她以此要挟,非嫁不可,反倒会成为笑话,孰轻孰重,皇帝还是分得清的。

大渊没有立贞节牌坊的追求,夫妻过不下去,男子一封放妻书并归还全部嫁妆,二人就算和和气地地和离,女子再嫁也非难事。

男子娶妻,看的是出身、家世、才貌德行,是否初婚倒不重要。贞洁什么的,只要她能看淡,别人如何闲话,倒也不打紧,深宫多年,李无眠惯是个善于安慰自己的。

十二娘既然能打上门,看来昨夜的事情已经传开,这等子事估摸着明日早朝大臣们便要说道说道,待今日回了宫她就去皇帝皇后跟前请罪,德行有亏,令皇室蒙羞,自请出家,两全其美,谁都不用为难。

门外的十二娘被人连劝带请地离开了神女殿,硬是没杀进李无眠的寝室,此时的她,还寻思着出家的地点要不要选个离京城远的,半点儿没敢往谢池要娶她这方面想。

***

申时初启程,浩浩荡荡的车马队伍往皇城驶去。

谢贵妃靠在凭几上闭眼小憩,对面十二娘正襟危坐,应是这般跪坐已有些时辰,只得咬牙坚持。

若是细看,十二娘长得更似皇帝些,同样是簪花,谢贵妃显得娇态盈盈,她却不伦不类,她阿娘的美貌,半点也未继承。

“娘娘,十二娘知道错了,您且饶她这一回吧。”宋嬷嬷心疼李慕瑛,公主是她看着长大的,于是开口求道。

“奶娘,她这般不知天高地厚,恣意妄为,早晚铸下大祸,不长长记性,怕有一日性命难保。”谢贵妃手中戒尺落在十二娘跪坐的膝盖处,又道:“若真要计较,你与九娘都是庶女,她又年长你几岁,怎能跑到自己姐姐门前叫骂,这等行径与长安城坊市里的悍妇相较,也不遑多让。”

“阿娘这话有失公允,儿的外祖父生前任御史大夫,舅舅乃吏部尚书,阿爹继位后,追封卫国公,九娘有什么?她娘是教坊司出来任人消遣的玩意儿,怎能与儿相提并论!”十二娘甚不服气。

谢贵妃倏地睁开双眼,怒目而视,吓得十二娘垂了头,不敢再说半个字。

“嬷嬷,十二娘身边服侍的人寻个由头都换一遍吧。”

***

李无眠的闻春斋所在的地方,住的都是些入宫久且不受宠的妃子。赵才人过世后,她本应搬到凤华殿,与其他不与母妃同住的公主一起,可她舍不得母亲留下的一切,才待在这里。

闻春斋内,未跟去离宫的小太监四平正在打理院中的芙蓉花,早前院中的花都是赵才人种下的,这些年经过李无眠的精心培育,春季分株,长势愈发好。

她是个好相与的,旁人路过闻春斋,但凡夸上一句,她也不吝啬,相赠与人。

这不,李无眠前脚进了闻春斋,后脚就有好事者来探消息,生怕耳朵听岔了。

“九娘,我与你母亲也算旧相识,少不得说你两句,此事你做的过了,你什么人不能讹,去讹谢家,芙蓉夜宴上那么多青年才俊,选个身份……”张才人话未说完就被鱼书燕字“请”了出去。

吃了闭门羹的张才人,气得七窍生烟,对着闻春斋紧闭的大门骂道:“跟你娘一个德行,惯爱攀高枝儿。”抬脚正要走,远远瞧见贤妃跟前儿的湘竹姑姑领着几个婢女往这边走,婢女手上捧着织金锦、玉如意、金镶珠宝项链等贵重物件儿。

张才人忙凑过去:“湘竹姑姑,今儿怎么来这偏地儿了?”

“九公主大喜,奴婢是来替贤妃娘娘送贺礼的。”

湘竹疾步如飞,张才人亦步亦趋跟在一旁,气喘吁吁:“贤妃娘娘心善,要我说九公主见识少,眼高手低做下错事,本不好收场,还是陛下和皇后殿下怜悯,没让她做了姑子,这是选了哪个想回京的县丞?”

“才人注意言词,九公主金枝玉叶,岂容随意置喙!”语毕,湘竹再不搭理张才人,转眼到了闻春斋前。

四平开了门,请一行人入内,李无眠因眼睛红肿,拿了把团扇挡在脸前,令奴婢们接过物品,方才示意燕字近前传话。

“九公主问不知贤妃娘娘因何赏赐?”



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