穆易慌了，不知妻子因何故哭成这样。
“瑞蓉？”他把穆夫人搂在怀里，给她擦眼泪，“出何事了，你怎么了？”
穆夫人不答，越哭越伤心。
妹妹下落不明后，父母派出下人四处搜寻，可天气恶劣，河水又急，根本无法打捞，等到天晴后，再让几十条船去翻，什么都没有捞到。
一个八岁的小姑娘，不会游水，遇到这种情况是什么结果，众人心知肚明。
季家长辈找了一阵子便不再找了，下人们私底下也偷偷说，二姑娘必定已经逝世。
只有她不肯相信，她觉得妹妹一定流落到别处了，她不能接受妹妹死的消息。
可时间久了，半年一年，两年，她也知道没什么指望。可她一直活在内疚自责中，难以承受，有一日终于熬不住生了重病，被救活后就将这件事忘掉了。
季家老爷子被调任燕京后，她开始了新的生活，结识了新的闺中好友。
没有人说起季家曾经有个二姑娘。
父亲母亲，兄长怕她想起，怕她难过，也再也不曾提过。
可她不应如此。
穆夫人泪如雨下，哽咽道：“相公，我有个妹妹，她叫季瑞莲，她是我害死的。”
穆易一惊。
季家的事他自以为很清楚，却不知妻子竟然有一个妹妹，可她说自己害死妹妹，他不信。
“瑞蓉，你别胡言乱语，冷静下再与我说。”穆易吩咐丫环去端热茶，叫穆夫人喝了定定神。
穆夫人把来龙去脉告诉穆易。
穆易叹一声：“你也非故意，怎么能怪你呢！”
“你不知，当时妹妹并不想去，是我诱她，说烤鳜鱼好吃，硬让她陪我去的。”穆夫人悲从心来，“我不该如此，我竟忘了她三十多年，累得家人也不敢提她。”
如今回想起来，她的父母，兄长是有几次背着她在说什么，可能就是妹妹的事情。
可是她也不能弥补了，父亲母亲已经相继离世。
穆易轻轻拍着穆夫人的后背：“正是你对令妹情深，才会痛苦到遗忘。寻常感情，哪里会如此？你是太心善，无法容忍自己的过错……瑞蓉，时隔多年，你在梦里又看到她，应是上天提醒你，也该原谅自己了。”
是吗？
穆夫人擦一擦眼泪：“我并不想原谅自己，既记起她，我便得负罪前行，可惜你不曾见过她，她若能活到现在，应是……”说着一顿，眼眸竟圆睁起来。
“怎么？”
“阿莺长得像她！”穆夫人惊叫，“不止是眼睛，便是那香，也是同她一模一样。”
穆易怔住。
“是了是了，难怪我总觉得与她有缘，原是她像妹妹，你说会不会……她是妹妹的女儿？”穆夫人抓住穆易的手臂，“会不会，妹妹那日并没有死？”
假如是这样，她的罪可轻一些。
穆易也希望如此：“很有可能，不然不会有那么多巧合。”他当时派人调查骆家，听说骆莺的母亲是个孤女，是以骆莺双亲去世后，她也没有外祖家的人来帮扶她。
这孤女可能就是季瑞莲，不过若真是她，为何季瑞莲又不寻到季家去呢？
这一切到底是怎么回事？
次日。
穆夫人没睡好，不太舒服，在她补觉时，穆易把此事告诉了穆扩，因穆扩一直在追问奴婢，是不是母亲病了。
听完后，穆扩大吃一惊：“难怪娘会那么喜欢骆大姑娘，倘若真是姨母所生，那便是母亲的外甥女。”
穆易道：“但有一原因不明。”
不等父亲解释，穆扩点点头：“不如我去一趟骆家。”
“你去？”穆易一愣。
穆扩道：“父亲的身份不便，可若要派随从调查，又得费一些时间，不如我去，我也正好想见见她。”
穆易没有反对。
等父亲去衙门后，穆扩叫小厮去库房找点茶叶什么的，装在盒中便提去了骆家。
听说穆扩登门拜访，骆老夫人喜笑颜开，跟许氏道：“瞧瞧，这不就来了。”
穆扩是穆易夫妇的独子，他愿意上门那说明穆家已经有些松动。
骆老夫人站起来迎接他：“早听说穆公子年少有为，风度翩翩，果然是闻名不如见面。”
穆扩把东西放在桌上，行一礼道：“应该早一些来拜见老夫人，奈何与家母分别数年，见家母憔悴不已，便多陪了一日，随即就去了龙虎卫。”
“龙虎卫都是人中龙凤，皇上调穆公子回燕京，真正是赏识穆公子。”骆老夫人命丫环看座，“想来穆公子还未见过阿莺，我这就请她出来。”
因骆棠又去了凤栖书院，只有骆莺，骆燕在，姐妹俩正跟骆箐一起练琴。程茂英站在旁边审视，两只眼睛跟鹰的眼睛似的，一旦谁弹错，手里的戒尺马上就扬出去。除了骆莺外，另外两个都挨了不少打。
为此许氏暗地里向骆老夫人告状，说程茂英心狠手辣。
骆老夫人打听过程茂英，她教出来的闺秀，不说个个都成为才女，但学得技艺都是拿得出手的，是以将许氏训了一通，叫她不要坏事，说“吃得苦中苦方为人上人”。
其实程茂英打归打，还是有分寸的，真的将手打坏，怎能弹琴？只是一时有些痛感罢了。
双喜跑去请骆莺。
骆莺在穆家时，从穆夫人口中得知了好些穆扩的事情，比如他幼时的调皮事，他学骑马时候的趣事，跟他父亲之间的感情等等，是以骆莺还没见过穆扩，就已经对这个人有些了解。
听说他来骆家，她又惊又喜，又有些担忧。
程茂英道：“既然有客，你便去吧。”
骆莺站起告辞。
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