关昭妃既如此问,不等林芙她们答话,那位呵斥她们的大宫女便道:“教养贵女们的,是礼仪司的姑姑们。掌领她们的,是绣春姑姑。”

关昭妃抚着玉指上戒指,冷笑道:“原来是她——本宫记得,这位绣春姑姑,是不是与太后宫中檀溪十分要好?”

那大宫女道:“正是。”

关昭妃道:“既如此,将贵女们教养成这样,可见是这两位失职了。不过那檀溪既是太后宫中人,本宫也不便多管。”

那大宫女道:“但绣春姑姑仍是要受贵妃娘娘管教的。”

关昭妃向跪在辇下的四人道:

“按理说,你们犯了规矩,合该你们受罚才是。奈何你们不是正经这宫里的人,又碍着太后的体面,本宫也不便出头。便只能教养你们的姑姑代为受罚了,也算是给你们一个警醒。丹朱。”

方才撺掇她罚过绣春姑姑的那大宫女道:“奴婢在。”

“传本宫口谕,礼仪司掌事绣春失职,罚俸半年。凡此次跟着绣春教养各位贵女者,皆罚俸三月。”

丹朱道:“奴婢领旨,这就去办。”便即刻去了礼仪司传话。

林芙跪在地下,听着看着,不服不忍,却无话可说——倘若她方才少跟乔蓉杠两句,是不是绣春姑姑们就不会受罚了。因此心中十分不是滋味。

她向来是个藏不住心思的,这下心里所想,尽都写在脸上了。那关昭妃见了,傲慢道:“怎么,心疼你的绣春姑姑,不高兴了?”

林芙低声道:“小女不敢。”

关昭妃慢慢乜着她道:“本宫听家母提到过你——说你曾大闹太后生辰宴,十分惹人瞩目。今日一见,果然是个极莽撞的。宫门之地,你的一言一行,不仅关乎到你自己声誉,也关乎他人性命前程,岂容你随性乱来。”

林芙脑中轰地一炸。又听关昭妃顿了顿,继续道:“不过像你这种爱闯祸的小丫头,过不了多久就会被赶出宫去,本宫跟你说这些也是无用。走罢,本宫还要去见皇上,好好议一议今日之事。”

轿辇于是浩浩荡荡启程,应是往皇帝那处去了。四人跪送她背影走远,方才互相搀扶着站起。乔蓉不敢再撒泼,狠狠瞪了林芙一眼,兀自走了。

林芙心中愧疚,抓着苏筱云的手问道:“妹妹,我是不是做错了?我不应该跟她吵架的。这下姑姑们被罚这么多钱,可她们就靠这点薪俸吃饭过活呢!我都没脸再见她们了。”

苏筱云着急摇头道:“不是姐姐的错,分明是乔蓉在无理取闹!”

林芙道:“可她们没钱了可怎么是好?”

苏筱云想了想,道:“这些姑姑们在宫中年月已久,想来也是有些积蓄的。再说了,宫里管饭,也还不至于饿着。倒是姐姐你可怎么办呢?贵妃娘娘说要去皇上那里告状呢。”

林芙低声叹气道:“真要把我赶出宫去就好了。”

苏筱云疑惑道:“姐姐你说什么?”

林芙道:“没什么。她爱告就告去,我想皇上不会真赶我们出去的。”

苏筱云不懂:“为何?”

林芙解释道:“你听方才贵妃所说,特意提到太后宫里的檀溪姑姑与绣春姑姑要好,定要把今日之事往檀溪姑姑身上扯——明知檀溪姑姑与此事无关,也不能责罚,你猜为何?”

苏筱云还是不懂:“为何?”

林芙悄声贴在她耳边道:“大概是因为,贵妃与太后不和吧。你想,咱们是太后召进宫的,贵妃不能直接拿我们开刀,就冲绣春姑姑下手。又非要攀扯上檀溪姑姑,就是拐弯抹角地给太后添堵呢。”

苏筱云恍然道:“原来如此。所以,贵妃娘娘去跟皇上告状,明面上是罚咱们,实际上是在跟太后作对呢。难怪乔蓉如此放肆,她都不多说一句,原来本意并不在咱们身上。皇上肯定聪明,既能猜得到她心思,又怎会因这点小事坏了跟太后的母慈子孝?”

两人相视一笑。苏筱云道:“姐姐,这些话,我也就在你跟前说,你可千万别告诉旁人。”

林芙道:“怎会!你放心。”

如此慢慢说着走着,就回了纹锦殿了。乔蓉气得闷上被子睡觉去了。唐书雁却不知去处。林芙与苏筱云两人商量片刻,便拿定主意,要去向绣春嬷嬷们赔罪。

这纹锦殿后殿,原是有一处小厨房的。虽无人用过,但宫人们细心,日常清扫时连这里也一并关照了,因此稍微拾掇下也还能用。



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