选秀结果出来，几家欢喜几家愁。
如纪家这般，却是五味杂陈。
胡氏再想不到圣上此番大选并非为贪图美色，而是要给诸皇子娶妻纳妾，早知如此，说什么她都得将纪明琪硬塞进去——大好的机会却被她亲自断送了。
胡氏痛彻心扉，看着女儿伤痊之后，左足仍一瘸一拐的，愈发愧怍难言，这下损了相貌不说，上哪儿能寻着比皇子府更好的亲事？
又有点疑心纪明夷是故意，不会从哪儿探听得消息，设局陷害她们母女？何况那蹄子的脸好得飞快，愈发显出其中有诈。
但，这事对纪明夷本身无甚好处，本来该她参选，好好的皇子妃不当，作甚要做损人不利己的事？傻子才这般糊涂。
不提胡氏反复猜疑，纪明夷可懒得睬她，从始至终她都没想过给纪明琪使绊子，是胡氏自作聪明，才害了自家女儿。
天理昭彰，报应不爽。
纪存周则更加捶胸顿足，虽说不定许配给哪位皇子，可凭着大女儿这般相貌，他心眼里已觉得自己是半个国丈，如今倒好，煮熟的鸭子飞了。
沉痛之下，纪存周每日下了官署也不立刻回来，倒是流连秦楼楚馆中，惹得胡氏愈发不悦，三日一小吵、五日一大吵的，毫无昔年恩爱光景。
府中暗流涌动，纪明夷依旧怡然自得，闲时则到寿安堂去点个卯，过得自在极了。
她祖母许老夫人是个不苟言笑的老人家，膝下原无生养，当初从族里过继了个孩子，便是如今承爵的纪存周。
既无血脉之亲，许老夫人与子侄辈亦不亲近，前世，纪明夷也只是例行公事稍加照拂，并未有过多交心，但，当初胡氏硬要将纪明琪送进宫中替她“分忧”时，一家子却只有这位老太太提出反对，许老夫人独一句话：如此做法，让夷丫头何以自处？
彼时，纪明夷方恍然醒悟，原来疼一个人不该瞧他说些什么，该看他做些什么。祖母看似不闻不问，但实则处处将孙儿们放在心上，只是因着个性的缘故，不善表露而已。
两世为人，纪明夷自不会犯同样的错误，令亲者痛仇者快。她日日从园中摘了鲜花送去寿安堂中，又亲自缝制加了药材的香袋，好让祖母梦中安枕。
老太太板着脸，“什么花里胡哨的，我不要它。”
纪明夷莞尔，情知祖母怕她辛苦，“都是些小玩意儿，费不了多少精神，您瞧瞧，我的针线活也有所长进呢。”
遇上这样死皮赖脸的孙女，许老夫人也拿她没办法，“有这些讨好我的工夫，不如给你母亲送去。”
纪明夷笑意淡了些，“母亲那儿有二妹在呢。”
她并不打算修复与胡氏的关系，一来罅隙已经铸成，难以弥合；二来，她跟纪明琪又存在天然的竞争，除非她将来嫁个一无是处的相公，过得穷愁潦倒，否则胡氏怎么都不会甘心的。
许老夫人唯有感叹，她自然知晓纪明夷的难处，也欣赏她素性要强，但，女孩子总归要出阁的，胡氏身为主母，这婚事焉能不经她手？
“前几日的大选，你若去时倒好了。”许老夫人忖道。
纪明夷轻抚腮颊，那里仍有几块尚未消退的红斑，自怨自艾道：“只怪我时运不济。”
她才不想嫁给陆斐，但，要另寻一门亲事也不是那么容易，还得提防胡氏从中作梗。
这也正是她日日跑来寿安堂的目的，老太太虽说不大管事了，可辈分在那里，只消她老人家肯帮着说两句话，纪存周也不好不应。
当然，得先找着合适的成婚对象再说。
从寿安堂出来，迎面撞上小柔，手里牢牢抓着一封帖子，“姑娘，五公主请您入宫一聚呢！”
小丫头的眼睛放着光，她向来觉得自家姑娘天姿国色，生来得配尊贵之人的，前儿纪明夷没去成选秀，小丫头比她还怄气，嘴角撅成了油葫芦。
幸好老天开眼，这不，机会又上门来了。
纪明夷很不愿接下这封信函，无奈她给五公主当过几年伴读，勉强算得半个手帕交，有些许情分在，对方盛情相邀，总不好不应。
虽说进宫有遇上陆斐的风险，但也未必那般凑巧，何况……陆斐未必认得出她。
多年相处，尚不足以令他钟情，数面之缘就更不会了。
纪明夷回屋换了件鹅黄衫裙，又戴上幂篱，也只有在她这般年岁敢穿这样鲜嫩的颜色——是对逝去青春的缅怀，往后再不会有了。
五公主对她倒是一见如故，立刻抓起她的手，又噜噜苏苏道：“前儿你是没见着，诚意伯府的两位小姐傲得跟什么似的，逢人就拿鼻孔望天，我瞧着脖子都快抻断了，若你在场，倒要看看她俩能否神气起来……”
还是读书时结下的梁子，五公主同二公主不睦，当初这几位小姐没少狐假虎威，处处挤兑，幸而那位盛气凌人的二公主早已出嫁，不然还有得闹。
纪明夷微微笑道：“公主千金之躯，何必同她们计较。”
五公主也到了将笄之年，只因娇生惯养的缘故，仍是小孩子脾气，不过她今儿倒不是为那些鸡毛蒜皮的小事向纪明夷倒苦水。
她更关心纪明夷的终身。
小姑娘一双眼睛亮瞪瞪的，“纪姐姐，你那天是故意不来罢？”
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