第二章
荣恩公一时没有回过神，四宝太监则趁势追击：“公爷明鉴，世子送人参并无旁的意思。这人参是高丽国的朝贡。您当初曾三度出征蓟北，舍生忘死，才打得高丽归降。世子爷送此物，是感念公爷年轻时筚路蓝缕、以启山林的功勋。”
一番话里藏着马屁，说得荣恩公十分受用，眉头舒展，连方才因沈崇而起的怒意也消弭了几分。但他目光扫向了那盒金贵的颜料，神色便复杂起来。
四宝见状，谦卑一笑，声音低了几许，道：“三年前，先帝寿辰宴上，沈大姑娘曾经献上过一副《锦绣江山图》，先帝十分喜爱，大姑娘也因此被誉为‘豆蔻画师’。世子追思先帝音容，此物是对大姑娘献寿的回礼。世子对先帝一片孝心，此物岂有不收之理。”
人参是感念忠心，颜料则是彰显孝道，四宝三言两语就让荣恩公无法拒绝，只好点点头算是道谢，命曹管家先把礼物收下。
沈廷恩一生位极人臣，自然也老于世故，这时候再看眼前的四宝，忍不住去想，身边的内监都是这般能言善辩、进退有据，背后的主子又该是怎样厉害难缠的人物，不由得眼神深邃起来。
***
荣恩公府算是京中众多勋贵府邸中，最气派的宅院之一。除了三进三出带跨院的主院，后宅错落的多处庭院也厅榭精美，很有些看头。
沈书云住的是后宅中最华丽的一处院落，叫做“蓬蓬远春”，荣恩公希望她如蓬勃春意一般向上生长，故而取了这么个名字。
蓬蓬远春东侧是一处汩汩流淌、四季不绝的天然泉眼，叫做“墨泉”。
这处泉眼不得了，算是荣恩公府的宝贝——喷涌量极大，声如雷鸣，浩浩而下，有“一泉成河”的美誉，荣恩公府凭借墨泉才有了清水萦绕的景观，后花园形成了一汪清澈见底的湖泊，叫做墨泉湖。
墨泉西侧，就是安王世子要下榻的存雄居。沈书云本打算把墨泉泉池两侧的回廊打通，将来把存雄居单独做个作画的书斋，进府时听曹管家说今后“烫手山芋”就住在那里，只能遗憾地叹一口气。
颠簸了一整个白日，回到蓬蓬远春的时候，沈书云有些疲惫，并没察觉自己屋里有何不同。
用过饭食，沈书云换了衣裳出来，看到婢女思夏和拂冬脸上神情极不自然，这才发现自己的屋里短了一个人，便问：“怎么没见到敛秋？是去忙旁的事情了吗？”
原来，荣恩公府上有两位嫡出的小姐，除了书云，还有何氏所出的嫡次女沈书露，比书云小一岁多。
虽然都是嫡出，但因为沈公偏爱大孙女，所以在吃穿用度上两人并不相同。就拿侍女来说，沈书云有念春、思夏、敛秋、拂冬四个大丫鬟，而沈书露院内只有玉簪和金簪两人，且她住的院子叫做“满枝红”，不仅名字有些俗气，比起蓬蓬远春毗邻墨泉的位置和规模，都要差上几许。
今春，沈书云随荣恩公去东山避暑，轻装简从只带了念春，剩下丫头都留在府上，此刻屋里应该有三个人才对。
见瞒不住了，思夏才将沈书云不在家的时候发生的大事，详细禀告了。
听完以后，沈书云蹙起了眉头，愤怒中还带着一丝忧虑。
事情是这样的，今年夏日里一天，酷暑难耐，二姑娘沈书露本打算去墨泉边乘凉，路过蓬蓬远春时，看到精美的院落，心中便升起了妒意，鬼使神差地便走了进去。当时，思夏和拂冬去了存雄居打扫，以备沈书云归来时去那里作画。
留守的敛秋在外间榻上打盹，没察觉有人进来。等到醒来时，只看到沈书露走出去的身影，便忙把她喊住，要清对一下屋里的东西，才允许她走。
按理说，沈书露是主子，敛秋是仆，断没有搜查的道理。但沈书云得荣恩公的偏疼，加上扬名以后权贵们的惠赠，屋子里珍藏着许多值钱的墨宝和文玩，有几样称得上价值连城，敛秋不得不做此要求。
沈书露有何氏撑腰自然不肯买账，大骂了敛秋一场，拂袖而去。思夏和拂冬听到骂声匆匆赶回来，因书云和沈公爷都不在家中，也没有什么主张，只能赶紧默默清点屋里的东西。偏偏别的都没有少，就少了那只田黄石的刻章。
若是丢了别的东西，倒还罢了，这枚田黄石刻章却有不同寻常的来历，万万丢失不得。
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