“你真的不是在开玩笑吗？”
小野寺遥汇报完狙杀飓风的任务方案后，会议部沉寂了三秒。最终，在达尼埃莱的笑声中，贺逐山如此发问。
拍卖会将在小布鲁克林区的不夜街举行，那是小布鲁克林区人口密度最大的地方，昼夜不息，充斥着寻欢作乐的杀人犯、盗贼、赏金猎人或是雇佣兵。
这里有最热闹的妓/院和最大规模的武器店，当然，也有最高级的俱乐部，“荒原”。表面上它是一家会员制俱乐部，但事实上，在深夜、地下，“荒原”是小布鲁克林区所有黑暗交易的中心。
老板是远近闻名的情报贩子“城主”。
“那可是‘城主’，他要真发火，地下城人人自危。他负责的拍卖会，可不是戴个义体面具就能混进去的，”小野寺遥解释道，“入场名单早就确定了，入场时也会层层核验身份，混进去捣乱可不容易，所以我和CAT思来想去，认为人走的路子走不通……”
“只能委屈你变成‘货物’。”
拍卖会上有高级订制植入体出售——那些精美的战斗型机械臂、指骨、锋刀或是漂亮的碳纤维金属美体零件，但同时，还包括一些特殊商品，比如改造人“Cyb”。
达文公司曾经发售过名为“定制情人”的仿生人产品，用于满足市民的特殊需求。但产品出现质量问题，又因道德困境遭到谴责，不久便被迅速回收。
然而，这让一些人看到了商机——提坦市的人道组织会因仿生人破坏家庭关系而愤怒，却无所谓下等人遭遇什么——于是，他们在那些贫民窟的漂亮孩子身上进行手术。
调高敏感阀值、损毁脑组织、植入芯片、安装诱人的耳朵、尾巴或其它特殊器官……他们被改造成懵懂无知的“改造人”，变成一种昂贵的性/玩具。
这当然被法律禁止，但“改造人”的出现极大程度降低了贫民窟的犯罪率，同时也有助于缓解公司员工们的工作压力……于是，达文公司对此网开一面，“改造人”成为了重要的灰色产业。
小野寺遥拿出的潜入方案很简单：Ghost将扮作一名改造人，被关在铁笼中，和其它所有货物一样被运入俱乐部。而一旦进入俱乐部，以Ghost的能力，离开囚笼轻而易举。
“我们没有别的办法，”达尼埃莱强忍笑意，“这是最可行的方案。况且，我认为这些改造人打扮……还挺适合你的。”
他伸手逗弄全息投影中的耳朵与尾巴，投影会计算使用者的行为动作，并给出反应。于是那些毛茸茸的东西表现出柔软的颤抖。
Ghost面无表情，但他背上的机械刀发出“咔哒”一声响。
“迫在眉睫，我们来不及为你准备邀请函。”达尼埃莱乖乖关闭全息投影，“不过为了保证你的人身安全，唐连夜打造了这个。”
他招手示意，机械师掏出一枚镶有铃铛的黑色手环。
“便携式轻型外骨骼甲，它有一些令人惊喜的作用，你会喜欢的。毕竟——我是说万一，要是在运输途中，有人对你图谋不轨，你不至于束手无策。”
“戴上试试看吧，”他言简意赅，“你本来就很像猫。”
*
那个男孩一直在颤抖。
贺逐山第四次打量，不远处，蜷缩在铁笼角落的改造人依旧如触电一般微微抽搐，仿佛一只惶恐的羔羊。他已经在崩溃的边缘了。
他微微垂眼，最终决定伸手安抚对方，一个女孩却将他打断：“别碰他。”
她盘着一根浅橘色的狐狸尾巴：“他们给他注射了太多兴奋素，还有芯片里的病毒信号……任何碰触只会让他更难受。”
改造人里像女孩这样还能正常对话的不多，绝大多数只能双目呆滞地瑟缩着，等待被人挑选。
贺逐山收回手，头顶的两只猫耳和机械尾巴让他坐立难安，他没有吱声，但女孩犹豫片刻，贴到他身边来：“你被改造多久了？我从没见过你……真好，你的改造程度看起来很低。”
对方看了她一眼，耳朵微动。
男人有一只非常漂亮的海蓝色改造眼，他注视着自己，眼底情绪非常复杂，这让女孩感到疑惑。然而他没有回答，只是反问：“你呢？你当了多久改造人？他们对你做了什么？”
女孩想了想：“三年，还是四年？从我十二岁开始……他们给我打了激素，还有别的我叫不上名字的东西。我有了耳朵、尾巴，胸部植入体，仿生皮，和一些奇怪的装饰品。但这还算幸运，因为他们喜欢听我讲故事，所以没有给我做过声带或是脑叶切除手术……”
她想起一些人或事，声音渐低，狐狸耳朵耸耷在脸侧。
男人平静地看着她，什么也没有说。但忽然，他从口袋里翻出一颗猕猴桃味棒棒糖，伸手递来：“糖让你分泌多巴胺。”
他扭头望向笼外，黯淡的光线纱一样落在他脸上，清冷却柔和。
“难过时非常管用。”
一箱箱的Cyb改造人被货物似的装进地下列车，随列车在老鼠横行的隧道中穿梭，停靠在小布鲁克林区的地下车站后，被搬上地面。
集装箱剧烈晃动着，一片漆黑，什么也看不见。直到被“哐”一下重重丢到地上，四周才逐渐传来骂咧声。臭水沟的气味钻入鼻腔，笼门被打开。
这是俱乐部的运货后门，由腰缠武器的打手看守。他们动作粗鲁地把改造人从集装箱中拽出，给他们戴上手/铐和电子项/圈。
四处是啜泣与哭叫，这让贺逐山感到厌烦，他觉得自己的忍耐已到阀值，忍不住眯眼勾弄机械尾尖。这时却听见女孩低声说：“这不对劲……”
女孩揪紧了他的衣角：“我们应该被送去安保仓库，一个个等待叫价出售。而不是像这样……”
这样被当作牲畜似的检查身体。
“快点儿吧，帮主要等不及了！”一声狞笑吓得女孩直打哆嗦。
一个身穿单袖皮夹克、花臂上缠满子弹的壮汉催促道：“离拍卖开始还有半个小时，足够我们享用一餐。”
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