隐盘礁，为一座几乎与海面齐平的小岛，因其地势平整，形如磨盘而得名。
其位置正好位于玄龟岛西南海域的交汇处，船只往来频繁。
有人看到商机后，在这里做起了生意，久而久之，这里便成为了一处海上交易与补给基地。
江河在黑夜中航行了近两个时辰，随着距离的拉近，那团灯火变得越来越明亮。
到了近前，隐盘礁的真面目终于显露在他眼中。
只见在小岛边缘外，依次停泊着数十艘庞大的楼船，这些船只造型华丽，外面系着轻柔的纱幔，一盏盏彩色的灯笼悬挂在其上，将附近海域映的一片花红酒绿。
船上还挂着一个个巨大的门牌：李记膳食坊、寻欢楼、兵宝阁、侠义堂……
在一些船边，站立着一些身材火辣的女子，她们身披薄纱，在海风中娉娉而舞，身上的神秘部位不时隐现，惹人注目。
于此同时，她们手中不时向下抛洒彩色的纸条。
江河伸手接过一张飘落的纸条，只见上面用炭笔写道：‘乱战岗今日开业大酬宾，前一百名客官可享六层优惠，名额有限，先到先得，机会不容错过！’
“好家伙……”，他看到上面的内容后，嘴角不由抽搐了一下。
江河欣赏着身边的美好风景，穿过重重繁华，来到了隐盘礁后一处较为阴暗之地。
这里的船只远不如先前那般气派，多为鸟船与艨艟，且悬挂的门牌上有种阴邪之意：长生烟馆、渡罪坊、龙阳阁、百胜赌庄、销魂窟……
他在一艘名为四海牙行的双桅商船边抛锚停船，之后沿着悬置的长梯爬到了船上。
江河双脚刚落地，便有一个身穿灰色衣袍的小厮迎了上来。
他闻着江河身上一股呛人的鱼腥味，目中透着嫌弃道：“请问先生有何吩咐？”
“我找金掌柜，他现在在船上吗？”
“掌柜正在堂中议事，麻烦您稍等片刻。”
约莫半柱香后，江河在小厮的带领下进入了一间宽敞的舱室内。
里面陈设不凡，摆放着许多稀奇的瓷瓶铜器，墙壁上悬挂有山水字画。
在正当中一个红木茶桌后，一个身材矮小的胖子，正在把玩着两颗圆润的核桃。
金德运看到江河的的面孔后，手中动作不由停顿了一下：“是江小子啊！怎么，又来购买你爹娘的消息？”
江河听罢点了点头，他此前来过这里多次，与其打过几场交道，因此有些熟络，不过关系也就比陌生人强上一点而已。
“金掌柜，您先前说过有门路能弄到清风屿的船票，不知此事可否属实？”他直接开门见山道。
玄龟岛为了防止人口外流，实施户籍制，若无外地籍贯，根本买不到远洋船只的船票。
而自己驾船远行更无可能，就算不在海上迷失方向，可随便来一个狂风骤雨就能把他的小船摧毁
况且深海中有食木兽，只有特殊材料制造的船舰才无惧袭扰。
“清风屿离这可有一千八百里，船费足足需要二十两银子，你确定能拿来的出来？”
金德运讶然道，在他的印象中，这些渔民大多数穷困潦倒，交完例钱后，只能以一些卖不出去的臭鱼烂虾为生，怎么可能拿得出这么大一笔钱。
江河听出了他话中的质疑，他从怀中掏出布袋，打开一看，里面竟装满了零零碎碎的铜板，不多不少，正是二十两银子。
这当中的一分一毫，都是他在海上历经风吹日晒，辛苦所得的血汗钱。
“我既然把话说出来了，又胆敢戏耍掌柜！”
金德运看见钱袋，眼中微不可查的出现一抹贪婪。
他不露声色的点了点头，起身把江河请到椅子上坐下，然后令小厮给其倒上满满一杯香茗。
做完这一切后，他才缓缓开口道：“金某的确有能力弄到船票，不过江老弟若想前往清风屿，恐怕需要多等上一些时日了。”
“这是为何？钱不是已经够了吗！”江河眉头一皱追问道。
金德运苦笑一声，连忙解释道：“前些日子清风屿必经之路上来了一群狮鱼兽，接连毁坏了好几艘大船，给商队带来极大的损失，航线都被迫中断了。
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