远远见到西安城高耸城墙，众人提起的心终于落下。
一行人回到镖局。
方不文直接去了花园池塘那边，继续干他的钓鱼大业。
“小少爷，您这是？”
黄麟清洗了一下，正准备出门时，碰到了正在溜弯的福伯。
“福伯溜弯呢？刚才出去祭拜父亲，身上烟熏火燎的，一会还要去拜访胡夫子，怕失礼，先回来洗漱一番。”
“正该如此，礼品可曾准备？要不老奴给您带路去?”
福伯想做点事儿的眼神，都快溢出来了。
“不用不用，有下人带路呢，我去去就回。”
黄麟挥了挥手，告别福伯。
那个识路的下人已经在门房那等候了。
如师兄所言，大白天，在城里还是不用担心的。
而且所谓的江洋大盗，可能就是刚才那拨没有碰面的人。
在笔墨坊挑了方砚台，又拿了刀宣纸，才打马向胡老夫子家行去。
带着下人，从城东来到城西，路边的建筑、房屋越来越老旧，门檐也越来越矮。
穿过一道胡同，到了胡夫子家门。
黄麟一直以为明朝时的秀才，福利多、待遇好，还有商户地主挂靠土地什么的，生活应该很优越才是。
而且之前胡夫子授学时，虽说穿着较为简朴，但收拾的整整洁洁，绝看不出贫寒二字来。
可眼前的景象，打破了他的观念
破旧的门院，小街边的臭水、垃圾和一些乱七八糟的东西，散发着怪异的味道。
就这，绝不是一个富裕人家住的地儿。
敲了敲门。
“谁呀？”
胡老夫子的声音在门内不远的地方响起。
“夫子，学生黄麟，前来问安。”
虽然门没开，但黄麟还是在门外恭敬的拱手行礼。
“吱呀”
刺耳的开门声响起。
“是小黄麟啊，好好好，起来吧，可是习武不成？”
胡夫子显然还想让黄麟走上正路。
这才半年多的时间，胡夫子一下子像老了十多岁一样，虽然还是收拾的一丝不苟，但以前只是有点花白的头发，如今全都雪白雪白的，脸上也苍老了许多。
“夫子，您这是？”
黄麟担心的询问，老夫子家中怕是出什么事了。
“无事，只是前段时间病了，这人老了，这一病，身体就不行喽。”
“嘿，老夫光顾着说话，快进来吧。”
黄麟对身边的下人吩咐几句，才拎着东西跟在夫子身后进门。
小院有些逼仄，但收拾的井井有条，还种了点小菜，只是空气中的药草味有点浓郁。
“爹，可是他们又来了？”
正跟在夫子身后打量的黄麟听到厢房里传出年轻人声音。
“是犬子。”
夫子回头跟黄麟说了声，又转回去高声道：
“乃老夫学生，你且安心休息。”
“兄长这是？”
黄麟更好奇了，药草味加上房内需要休息的年轻人，这是有伤在身？
“唉...”
胡夫子将黄麟引至厅堂，又亲自倒好茶水后，才将事情始末说来。
夫子如今五十有三，早年家境尚可，一心考取功名。
娶妻生子后，又三年，才考上秀才。
当时已是三十有二，又正值新皇登基，以为时来运转，一高兴，给儿子改了个名，名“魁”，夺魁之意。
只是那些年他一心读书，一家三口的开销支取全靠妻子维持，家中已日渐困顿。
而秀才这个身份，并不像黄麟想像的那样能让家庭暴富。
身份地位是有，但西安作为一府治所，举人都不少，更何况秀才。
所以他除了见官不跪，讼不受刑之外，也就免几人杂役和几亩田税这点福利了。
黄麟所知的地主商人将田产挂靠来避税之类的，那是举人才有的特权。
被科普吸收了新知识后，又听夫子继续讲道：
“不得已，老夫只能一边读书以望乡试中举，又给几户人家的孩子开蒙授学，勉强补作家用。”
夫子老眼望着门外，回忆过往。
“十多年间，乡试一直不中，倒是塾师有了些名声，成为几个大户人家的经师，家也搬到了城东。”
“可惜好景不长，魁儿母亲突遭恶疾，没多久就去了。当时有些心灰意冷，且魁儿已入蒙，便没再上门给人做塾师了，偶有学生，也是来家里求学，只是银钱少了些罢。”
“魁儿天份不错，去岁的院试中了秀才，老夫心结亦解，才去为你开蒙。”
“可....”
胡老夫子正说到关键处，旁边厢房传来声音：
“爹，别说了，锦衣卫嚣张跋扈，孩儿功名在身都遭受刑罚，此事不能就这么算了，待孩儿伤好，定去府衙告他。”
黄麟听到那胡魁对锦衣卫叫嚣，不由朗声说道：
“要是府衙不授理，如何？”
“那便去布政司，再不行，某便上京告御状！不信那锦衣卫能一手遮天！”
胡魁显然是书生意气，没被社会毒打过，自他开口后，胡老夫子便一直抚须叹气。
黄麟想了想，小声对胡夫子说了几句，见他点头，便继续道：
“都说百无一用是书生，就你这样，怕是没出西安府，就被人给绑了。”
“他们敢！”
“有何不敢？你功名在身他们都敢动手，那荒郊野外的，出条把人命不很正常么？”
“即便是死，也不会让他们好过，秀才遇害，衙门定会严查，我还有同窗举证。”
“你死了一了百了，那夫子呢？夫子如今才53，这事一出，都跟70一样了，你要真死于非命，夫子怕是.....”
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