叶美娘十四岁时嫁进了陈家,第二年便生下了陈廷耀。本想再给陈家添丁的,可偏偏好事多磨,硬是五年后才生下陈冰。满打满算,叶美娘至今也才三十一岁,亦是风华正茂的时候。
陈兴祖说道:“当然美了,就算是拿天上的七仙女来换,我也是不换的。”
普天之下哪有女儿家不爱美的,叶美娘样貌本就十分清丽,虽是农家之女,可却比一般女子多了几分端庄。
叶美娘笑道:“你还说你的嘴巴不会说话,我看你这张嘴也是油滑的紧,尽挑好听的说与我听。我哪有你说的那么好。”
陈兴祖说道:“我的美娘当然是最好的了。刚成亲的时候我的美娘就是全天下最美的美人;生大郎的时候我的美娘还是全天下最美的美人;生二娘的时候,我的美娘仍是全天下最美的美人。”
叶美娘娇嗔道:“哎哟兴祖,可别再吹捧我了,要是让外人知道了,我的脸要往哪里搁呀。”
一旁的陈冰已经毫无睡意,她心中笑道:“嘻嘻,我爹爹这哪里是不会说话呀,说起话来可真是一套一套的呀。”
陈兴祖从怀里掏出那只没有吃的白煮蛋,说道:“美娘,这只白煮蛋你让二娘送来的,我没舍得吃,一直贴着肉藏着呢,还热的,给你吃。”陈兴祖边说边把鸡蛋壳剥开,把鸡蛋送到叶美娘嘴边,又道:“美娘,我身子强健的很,不用这些来补,倒是你,这几年看着是越来越瘦了,这只蛋你无论如何都是要吃的。”
叶美娘心中甚是感动,眼睛湿润润的,咬着下嘴唇,过了好一会才说道:“好,兴祖,这只鸡蛋我吃,我吃。”
陈兴祖喂着叶美娘吃完了白煮蛋,笑着说道:“美娘,我看我这西屋里头应该再添丁了。”说完,便伸手抱住了叶美娘,叶美娘双手也勾住了陈兴祖,在他耳畔说道:“再给你添一个男孩儿如何?”说完,二人便相拥在了一起。
陈冰脸色羞的通红,可也能感受到自己爹爹和娘的那份甜蜜,她悄悄的转过身子,放松了身心,放空了心灵,很快便睡着了。
进入腊月之后,花湖村也进入了难得的休憩时光。虽说捕鱼的还是会照常去太湖上捕鱼,可其他活却少了不少。因此,馈岁的人也是越来越多。陈冰每日只要一得空便会去牛郎中家学医,二十八种脉象在这一段时间内她竟然都已经能认全,虽还是很生疏,可有牛郎中督促着,陈冰对脉经的理解已经精进了不少。牛郎中心中更是满意陈冰的表现,将原本的进度也提升了不少,已经开始教陈冰认各类草药了。
时光流转,斗转星移,这日已经到了除夕。西屋和东屋都早早的起了床。叶美娘和文五娘在忙着包馄饨和做春卷。陈兴祖和陈廷耀在准备拜灶神的物什。陈广祖在忙着写春联,挂灯笼。陈廷俊和陈廷弼却无所事事的在院子内追闹嬉戏。
陈冰在西屋内忙着剪窗花,这些原本她并不会,最近这十来天里硬是被叶美娘逼着给学会了。剪完灯花后,叶美娘进了西屋,笑着对陈冰耳语道:“二娘,今日你我母女二人就在这西屋里头沐个浴,你看可好?”
陈冰惊喜道:“娘,真的可以沐浴?可家里柴禾也不多了。”
叶美娘笑道:“不打紧,今日除夕,如何舒服如何来。听娘的,娘这就去准备准备。”
一切准备就绪后,母女二人反闩上屋门,一起坐进了木桶中。泡在热水中的叶美娘沐去了一年的风尘,而陈冰则沐去了前世的风华。
众人祭完了灶神,贴好了春联,天色也已经不早。一家人都坐到了正屋内,陈大维这回并不留在内堂,也跟着坐到了正屋。罗三娘捧出了一坛屠苏酒,文五娘给众人都添了一碗酒后,陈大维说道:“都又长了一岁了,爹爹盼着来年都有好的年成。我陈家也不来那些虚文礼节,来,都把酒吃了罢。”
随着外面爆竹声不断响起,正屋内吃饭的氛围也是越来越好。这是陈冰来到陈家后,经历的第一次除夕,也是头一次在正屋里头有说有笑的吃饭。她明白,过了除夕之后便是入春时节了。春日不仅是万物复苏之时,更是陈冰实施自己计划的关键时候,也是改变自己命运的重要节点。
“太湖美呀,太湖美,美就美在太湖水。水上有白帆哪,啊水下有红菱哪,啊水边芦苇青,水底鱼虾肥。湖水织出灌溉网,稻香果香绕湖飞……”陈冰坐在村后太湖边上,小声唱着前世关于太湖的歌曲。
此时已近戌初时分,天色完全黑了下来,而太湖的湖面上飘着盏盏湖灯,在天空中明月的映照下星星点点,好像天上的星星翻转到了湖上,闪闪烁烁,遍处生辉,触目即是,甚是好看。
花湖村家家户户都挂着各色彩灯,以莲花灯样式最多,间或一些球灯,像生鱼灯和日月灯。村众大都出了门,有的手持自制的圆灯,有的干脆就拿着莲花灯,你招呼着我,我呼喊着你,都往村口赶去。
村口有伎艺人正在表演着“瞎判官”,一艺人戴着假面,留长髯,着绿袍,演着钟馗的形象,另有一艺人穿着青贴金花短后衣服,扮成小鬼模样,而旁边另有一人舞着大旗,那钟馗和小鬼便在这大旗之中来回翻滚,人在旗中扑,旗在人中卷。演至高潮处,引来围观村众阵阵高呼之声,其欢愉,其乐哉。
李芸娘抱着自己的湖灯坐到陈冰身旁,说道:“二娘,你的湖灯呢?怎的没见你拿湖灯过来?”
陈冰用手指指着不远处的一盏湖灯,笑道:“我的湖灯早已放过了,芸娘你看,那盏湖灯就是我放的,我娘还特意在湖灯上扎了一根红绳,盼我今年能平平安安顺顺遂遂。”
李芸娘也看不清陈冰指的是哪一只湖灯,她也顾不得这些,把自己手中的湖灯推入了太湖之中,一番祈福之后,坐回到陈冰身旁,说道:“今年元夕似是比往年更热闹了,村口有伎艺人演钟馗捉鬼,二娘你怎的不去看看?”
陈冰对这些表演兴趣并不大,摇摇头笑道:“我不喜这些热闹。坐在这太湖边上看着这些湖灯,也是极好的。”
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