大历十四年（779年）七月二十五。
郭映率百余骑出青石岭，过阴盘古城，入了原州地界。
游奕，于军中选骁果谙山川泉井者充，常与烽、铺、土河计会交牌，日夕逻候，于亭障之外，捉生问事。
严格意义上来说并不算是斥候，而是守护城池、营垒、烽燧安危的巡逻兵，候骑才是真正的斥候。
奈何如今的大唐西北牧监尽丧，代北楼烦监也在安史之乱时遭到破坏，国内的军马数量已不足以让藩镇组织起名目繁多的骑兵部队了，以游奕使麾下的游骑充当斥候在西北边镇已是常态。
郭映所领的百余骑大半是郝玼三人麾下的选出来的健勇，由郝玼统领，小半是他从长安带来的护卫，荔非珣统领。
当然，探查敌情这事儿不用非得他出面，三个游弈将任意指派一个就行，只是郭映不想如同一个儒将那样安坐着发号施令，故而便亲自出马了。
道理很简单，军中的士卒都是武人，有武人气魄的将军也更容易被接受和认可，那沙陀李鸦儿，不就是因为骁勇善战，令诸将皆畏之的吗？
虽然此时文武不分家，的的确确是有不少文士节度一镇，但你看看到了晚唐五代，节度使有几个文人，不都是刀尖上舔血的武夫？
概因唐末五代的武将大多都是从最底层一路厮杀上来的，没点儿武力、只会吟诗作赋谁服你？
“前方就是平凉了吧？”
郭映策马走在队伍中间。
“正是！”郝玼颔首。
“锦绣山河，惜乎沦为白地。”
郭映仰天长叹：“不知何年何月才能光复啊！”
平凉，自古为屏障三秦、控驭五原之重镇，是中原通往西域和古丝绸之路北线东端的交通和军事要冲。
《大明一统志》给出这样的评价。
“山川秀拔，中华襟带。水土杂于河西，人烟接于北地。外边羌夏，襟带西凉，咽喉灵武。左控五原，右带兰会。黄流在其北，崆峒阻其南。控制西垂，实为要地。陇水环流，绕带河渭。”
其军事战略意义不言而喻。
虎踞平凉，则小半个关中都在攻击范围之内，如虎口之肉；而若是大军西出，翻越陇山，两三日便可抵达陇右，剑指兰州，震动河西。
除此之外，平凉还有陇东粮仓之称，在安史之乱前一直是京西北产粮、养马的重地。
可以说这地方就是一个宝地，在郭映心里，它就是陆上的皮岛，进可攻，退可守，若是再征发刑徒罪吏数千，且耕且战，不出三年，便可成为一柄锋利的刀刃，直插吐蕃肋下。
而河西、陇右汉儿尚有数十万之众，若是能克复一二州郡，再以他们为根基编练一支新军，以此制敌，何敌不摧；以此攻城，何城不克。
何愁河西不能光复，何愁安西北庭之围不解？
当然，这一切的前提是，皇帝、朝中大臣肯下在平凉增设一镇（指军镇，非方镇）的决心。
以郭映对李适“重藩镇之患，轻吐蕃之害”的判断，这个决议要顺利通过，难比登天。
所幸朝中元载的党羽不少，这些人大多都对元载当年“收复原州、渐开陇右，进达安西”之策为来得及实施便被诛杀深深扼腕，若是郭映能与他们达成共识，此事倒也有几分机会……
而今平凉是白地，也就是闲田，双方都没有在此驻兵，也没有民户，要收复其实不难，关键还是得看朝中的态度。
“报……”
郭映正思忖间，远处突然传来一声急呼，旋即，一骑快速飞驰而至。
“前方数里，有吐蕃兵马活动。”
“多少人？”郭映勒住马头，沉声问道。
“约摸百余骑，估计是一个百户。”
“猪狗，来得好。”郝玼咧嘴大笑，旋即又追问道：“可看清对方一人几马了？”
“一人一马，大半无甲胄在身。”
“这多半吐蕃附从吐谷浑、奴刺、党项的部落兵。”郝玼冷哼一声，转向郭映道：“这帮狗崽子，每到秋收时节就奔咱们泾州地界上焚田毁粮，掳掠农人贩卖给吐蕃贵人，今番撞到咱们头上，可不能轻饶他们。”
“怎么打？”郭映淡淡的扫了郝玼一眼。
郝玼挺胸昂首道：“若是对面是苏毗、羊同骑兵，或者是精锐射手、通颊斥候，那自然是要有一番计较，对上这些猪狗，自不必讲究什么兵法。
给某五十骑，某保管杀他个溃不成军。”
“郝副将豪勇！”郭映闻言勃然变色，忽的按刀出鞘：“只是你以为本将是那手无缚鸡之力的书生？”
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