秋风萧瑟，树木摇曳着身姿。
阳光也不再刺眼，纷纷躲在云后。
李家庄。
离城不远，李家庄人已经开始忙碌了起来。
又是到了收租的时候了，今年年景不好，连日的干涸，地里自是没有个好收成。
可对他们庄稼人来说，年景不好，地里没有什么收成，日子自然就过的苦了。
年景好，赋税皇粮一样不能够少，还得交那地主乡绅的租。可要是遇见年景不好，粮税也不见得少，怕是再交了那租，约摸着剩不了几粒粮食了。
李二摸着手边一袋袋的粮食，眼里满是不舍，叹着气问着眼前的保正：“咱这辛辛苦苦种的粮食，交了皇粮交赋税，还得叫地主老爷的租。今年收成又不好，这交了家家户户该怎么过冬啊！”
大宋初，太祖设十家为一保，选主户有能者一人为保长；五十家为一大保，选一人为大保长；十大保为一都保，选为众所服者为都保正，又以一人为之副。
并规定五百家设都保正一人，副都保正一人，下有大保长、保长，分别掌管户口治安、训练壮勇等事，意在加强对民间的统治。
保正皱着眉头，脸上的沟壑愈来愈深，最后也只能长叹一口。
“不交也不行呐，哪一样不交，都得叫你活不下去。更何况，赵家老爷为人也算得上是宽厚，这租子也是减了不少，莫要再多舌了，免得让人听了闲话。”
雁过也要留痕呐，按今年的收成，这几番交出去，十成也得交出个九成，还得留下些种子用作明年开春的播种。
每家剩些啊的那些个粮，怕是怎么过今年这个冬。
保证心里也是一阵苦涩，他也不是没有想过，可又能怎么样呢？皇粮国税你敢不交，上头怕是要拿着刀子来收，地主家的租要是不交，来一年怕是连地都没得种。
看来，这个冬天又得饿死不少人。
…………
“哞哞。”
几辆牛车队伍行驶在乡间的泥土路上，几头大黄牛慢悠悠的走，鼻腔内时不时发出哼哧声。
“刘管事，到这个李家庄还有多远的步程？”
“回公子的话，不远，不过一炷香的功夫。”
一个身形富态留着一把山羊胡子的中年男子正牵着牛绳，面色和蔼的对着一个正躺在牛车上的少年回说道。
牛车上的少年正是赵恒，整日在家呆着实在无聊。
终于闲不住了的赵恒，决定出去逛逛。
正巧，管账的派人要去城郊二河村收租，便打算一同跟着去看看热闹，顺便见识见识。
于是便出现了眼前的一幕。
一行人除了赵恒和常年跟在他身边的两个仆从，其余的便是由这个刘管事带着的这几个汉子。
目的地便是那城郊的李家庄，赵家之所以富裕，其中一个原因便是拥有着大量的土地放租给百姓。
而李家庄七成的土地都是赵家的，此番行程便是前往赵家收租。
不一会儿，绕过一片茂密的林子，便见不远处有座村庄。
村庄前通官道，后靠溪边。
虽周遭树荫浓密，但树叶枯黄，溪边水位下降，河床裸露在外，只留下几块巨大的鹅卵石格外引人注目。
村口草堂高起，麦场旁却只有伶仃几只鹅鸭，却都是瘦弱矮小。
远远的刚见得人，客气的呼声已传至耳边。
“刘管事，劳驾您来收租。来，请进村内。”
李家庄保正带着李二在村口高呼，随即迈步向前，笑着打着招呼。
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