而那条山道，正是宋家运货的必经之路。
下午大哥宋河就要出发了！
宋学死命地抽打着胯下的骏马。
终于在宋河出发前赶到了家里。
大哥宋河正在装货，看着一头汗水的宋学，笑着问道：
“小弟，这是怎么了，怎么急出这么一脑门子汗？”
说着，从怀里掏出一条手帕，走上前来为宋学仔细擦拭。
宋学看着近在咫尺的大哥，刚准备开口告诉他山匪的事，却突兀地停住了。
大哥笑容恬淡，但在正午的阳光下却显得很是刺眼。
好像散发着光芒的大哥挡住了身后的景象，也挡住了自己的视线。
宋学看不到前方的路了。
一个大胆的念头爬上了他的心头。
宋学未说出口的话语变了样。
“没，没什么，大哥，我就是想到又是几个月见不到你，就想着早点回来送送你。”
听到宋学这么说，宋河的笑容更加温和了，他摸了摸宋学的头：
“我又不是第一次出远门了，有什么好送的，小弟你可已经是大小伙子了，毋要女子作态。好好看家，我过一段时日就回来了。”
说罢，翻身上马，招呼后面的马队，往门外走去。
宋学看着大哥的背影，一股愧疚涌上心头，突然又大喊道：
“大哥！”
马上的宋河闻言，回过头疑惑道：
“又怎么了？”
宋学看着他，内心的贪欲和道德在剧烈地争斗。
最终，宋学只是说了一句：
“一路平安，大哥！”
宋河摆摆手，骑马远去。
这一夜，宋学一夜未眠，泪水打湿了枕头。
但宋河却再也没有回来。
……
又三年，宋学娶临县大户周氏女为妻，正式接手家业。
宋家生意更进一步，已经隐隐有超过本县另一大商家马家的趋势。
同年，宋学急于求成，开始染指赌坊、妓院、高利贷等生意。
宋清得知，连夜将宋学叫到祖宗祠堂。
父子二人说了什么谁也不知道，只是第二天宋学出来宣布，父亲宋清正式卸去宋氏家主一职，由自己接任家主。
老族长宋清感念祖宗福荫，决定后半生看护祖宗祠堂。
宋学宣布完，就派手下将宋家祠堂围起来，严禁任何人随便出入。
后来，就再也没人见过宋清。
……
又三年，宋学终于击败马家，成为泗水县第一大商家，马家破产，马家家主上吊而死。
转年，宋学得一子，取名宋彦。
宋彦自小聪明伶俐，且生性恬淡，恍惚间宋学觉得自己在他身上看到了大哥的影子，于是愈发器重。
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