文会直到傍晚才结束，回到傅府已是戌时四刻。
廖长余给邵秋实在小厨房留了饭食：“你可算是回来了。”
邵秋实草草洗了手，端起饭碗：“你怎么还没走？”
“老婆孩子回娘家了，”廖长余一顿，又道，“我左右无事，专门等着跟你继续说五娘子的事儿呢！”
邵秋实喝了一口凉得温温的牛乳糙米粥，舒了一口气：“那你快说。”
廖长余清了请嗓子：“五娘子的亲事是她自己选的。”
在邵秋实外出的时间里，廖长余想了许多开口的方式，此时果然第一句话就镇住了邵秋实：“父母之命媒妁之言，五娘子是闺阁贵女，怎么能自己选亲事？”
廖长余很满意邵秋实的反应：“五娘子虽然养在老夫人的院子里，在外又有女菩萨的善名，但她到底不是从大太太肚子里爬出来的，终究只是庶女。而今到了婚配的年纪，老夫人帮她相看的都是杏林世家的郎君，或者富贵商贾的公子，也看读书人，不过看的是那等子连秀才都没有中的士子。”
杏林世家的郎君？富贵商贾的公子？连秀才都没有中的士子？邵秋实虽然甚少出馨园，但也记得：“我记得这次跟五娘子换庚帖的是开州刺史。虽说这位刺史已经二十五岁，比五娘子足足大了十岁，又死了一任夫人，五娘子嫁过去是续弦，但却是实打实的五品官。”
“要不怎么说五娘子的亲事是她自己选的呢？”
邵秋实的胃口果然被吊了起来：“你快说，详细说说。”
“先前刺史大人直接找人上门提亲，说在街上偶遇了五娘子，一见倾心，特来上门求娶。你也说了，五娘子是一个养在闺阁里的小娘子，怎么会跟刺史大人偶遇？大夫人虽然恼怒，却也只当五娘子专程在街上堵了刺史，但既然刺史大人已经上门求亲，算是全了两家的颜面，也就允了。后面老夫人开口，说把五娘子记在大夫人名下，以嫡女的名义嫁给刺史大人，两家面上好看一些，大夫人也同意了。”
邵秋实连连点头：“然后呢？”
“日前，大夫人突然知晓，刺史压根不是在街上遇到的五娘子，而是在迦叶寺。”
“迦叶寺又如何？”
“迦叶寺供奉如来，香火鼎盛，最出名的却是那里的汤池。”
汤池，温泉。只是听到这样一个词，两世为人的邵秋实已脑补了所有故事。
果然，就听廖长余道：“五娘子跟刺史大人也不是一面之缘，而是掉进了刺史大人泡汤的汤池。若仅仅是这样也就罢了，大夫人终究要看在未出阁的娘子们的面上，不能叫五娘子带累了一姓之名声。两人反正已经定亲，把五娘子嫁过去，悄摸地把事情遮掩了就是。”
邵秋实点头：“但我记得你白日里说五娘子正跪家庙，要不了多久就要送上山绞头发当姑子了。”
“迦叶寺的汤池据说有美容养颜的功效，日日都有不少夫人娘子前去泡汤。当日多少人亲眼看见五娘子衣衫不整浑身湿漉漉地被刺史大人从汤池里抱出来，现在事情闹大了，说什么的都有。反正娘子们的名声都叫五娘子给带累了，大夫人索性就让她去庙里当姑子恕罪。”
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