天光终于大亮起来，王璞推开房门出了外仓，往县衙方向大步行去。
后山村，宋世杰把曹四郎叫到身前，劈头盖脸就是一通怒骂加威胁，而后勒令此人去寻村中的耆长与弓手过来，随他捉拿逃犯。
东城外的河道边，陈衙役已经跑得气喘吁吁、浑身是汗，为了表达心中的强烈愤怒，这厮咬牙切齿的把王家祖上的女眷问候了十数遍。
县衙三堂，宋押司再次义正词严的请命拿人。黄友盯着他看了半晌，心中轻叹一声，挥了挥手。
盛夏的朝阳下，城内城外四组人马各自奔赴自己的目的地。
正当陈群刚刚踏上县衙所在的横街，宋义领着四人堪堪经过一堂前方的仪门，此时，王璞已经先一步停在了县衙正门的门廊下，奋力抡起鼓槌擂响了堂鼓。
“咚、咚、咚、咚......”
鼓声如雷鸣般炸响，在横街两侧来回激荡，只在瞬间便吸引了县衙内外许多行人的注意。
宋义的脚步为之一滞，旋即扭头看向杜武，吩咐道：“快，去看看何人击鼓！”
两道追索的身影在县衙的门廊下交汇，斥骂声也相继响起：“好小子，你还敢自己送上门来，委实好大的胆子！”
王璞闻言放下了鼓槌，看向奔来的陈群时面上泛起了笑意：“陈差爷，看你跑得这么急，昨夜那顿酒肉怕是还要吐出来。”
而宋义迈出门槛便看到了外间的一幕，顿时面色一沉，狠狠瞪了陈群一眼，冷喝道：“将人犯带到一堂！”
从嫌犯变成了人犯，王璞听出了称谓上的改变，当下也不做辩驳，张开双臂，任由两名衙役押着他前行。
一堂内，知县与幕宾已经就位，断案的阵仗同样准备妥当。
远远看见被押过来的竟然是王璞时，黄友满脸都是错愕。他仔细观望着对方的行止，见来人面色沉稳、步伐不急不缓，而后想到敢于当众击鼓鸣冤的行径，不由又是心中一喜。
再度被压着跪地时，王璞明确的表达了抗拒。
黄友也丝毫不以为忤，挥手让衙役退下，直接吩咐道：“让他站着说话。”
短短三日时间，前后两次提堂，但王璞此刻的心绪已经有了天翻地覆的变化，尽管一侧的宋押司当众回禀的内容听起来对他极为不利。
“县尊、戴先生！三日之前，属下受命追索外仓失窃绢帛。彼时属下就有私自揣度：仓子、衙前无令不得出入县城，则赃物极有可能被藏匿在城内。
此三日间，我等先带着王均宜的画像查访了城内各家商铺，再次确认彼辈不曾购售赃物的事实。
在此之后，属下将两班衙役分作四组，又请户房刘帖司从架阁库取来城内的住户、房舍存档，分头搜查一众货栈、客栈与租住房舍。
仰仗诸同僚用命，积两天两夜之功，我等在城西一处一进小院中搜检得赃物，计二百一十八匹无误。
经查，此处小院实为王均宜生前替其子王璞租住进学之用，历时长达三年之久；而王璞除了春播、夏收以及一众节假，常年居住于此。
尽管王均宜盗窃官物案已经查实，但属下却有几分疑虑。
按说父母之爱子，必为之计深远。王璞在县学求学，即便日后屡试不中，几十年下来也能得一个特奏名（给考过若干次，且到了一定年岁的读书人授予进士身份，进士、诸科的条件有所区别，特奏名出身的进士极少授官）的恩典，属下实在想不通王均宜为何会做下此事。
属下将心中疑虑诉诸于众，而后刘帖司翻看了案牍，这才真相大白。原来王家资财早已入不敷出，在两年间便发卖过田土三次，被逼无奈之下这才有铤而走险的举动。这也正是他盗窃官物的动机所在！”
“宋押司仅用三日时间，就将此案的前因后果查了个一清二楚，你有心了。”黄友淡淡夸赞了一句，而后话锋一转，“依你之言，王均宜盗窃官物已是罪证确凿，而其子王璞作为读书人，非但不知劝阻其父，还一并坐实了共谋行窃与攀污公人之罪了？”
宋义直接拱手相对：“回禀县尊，眼下却已是人赃俱获，再也容不得人犯狡词诓骗。”
“也罢，你的说辞本官知道了，暂且退下！”黄友扭头看向王璞，“数日前你状告仓子郭斗坚守自盗，且勾结公人陷害汝父，今日又公然击鼓鸣冤。本官须提醒一句，一旦查无实据，定罪之时可是要罪加一等的。”
王璞躬身一礼：“草民自然能够承担后果！”
“敢做敢为，甚好！”黄友微微颔首，旋即问道，“既然如此，你状告此人的证据何在？”
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