时间回到三天前。
晌午时分，杨绪带着李逵和一箱银子来到了桂州知城李顼的府邸外。原先大夏朝的时候官员还算勤勉，每日都是要上衙的，现如今早已没了这个规矩，官员们有的顾着捞钱有的顾着吟诗作赋有的整日游山玩水，反正就是不上衙就对了。
杨绪递上名帖，朝门子谄媚地道：“小人初到桂州，前来求见知城大人，望官人通禀一二”说罢一块碎银子顺着滑进了看门的官差袖子里。是的，知城大人的门子也是官差，本来也是当值的时间嘛，算不得公器私用。
门子本来是打算赶走算求，这货递个名帖啥也没有，就有个名字，谁知道来干嘛的。知城老爷这会多半是在午休，打扰了他自个儿这个差事也算是干到头了，可压不住这位爷大方，干这么多年还没收到这么多银子，于是门子一手捏着银子一手捏着名帖就去通报去了。
李顼五十冒点的年纪，胖得轿夫都换了几拨，现下正披着件薄衫躺在床上呼哧呼哧地睡得正香。吃过早饭后他跟小妾又大战了一场，只不过坚持的时间越来越短，搞得小妾意兴阑珊，可见人如其名。
门子进来敲了敲门，把知城大人搞得火冒三丈，先赏了一个耳光才问正事儿：“你这半晌午的进来，知道我在午休，规矩全忘了，说吧，什么事儿。”
“老爷，门外有个年轻人求见，我见名帖上只有一个名字，怕是老爷的故交好友，故而就进来了，老爷恕罪。”门子也是个油滑的，反正名帖送到了，你自己决定见不见，大爷的钱是到手了。
李顼拿着帖子看了一眼，就丢了下去：“不见，不见，没听过这个名字，哪儿来的疯子，让他滚吧。”
门子捡起名帖就滚，来到大门外没好气地对杨绪道：“走吧，我们老爷不见你”
“不见不要紧，小人这有一口箱子，还请官人帮忙给大人送进去，小的这就告退”杨绪说罢又递上一块银子，然后让李逵把箱子递过去就准备带着李逵走了。
“诶，你可别走，送箱子可以，你在这站着，要是出了什么事儿我上哪儿找你去”门子本来不打算帮杨老板送箱子，可这点银子快赶上一年的俸禄了，有钱能使鬼推磨啊。
门子送了箱子进去，李顼还挺好奇，打开一看足足一箱的银子，赶紧叫了人把杨老板引进去。
进了院子杨老板被一路带进了李顼的书房，两人这才算见上面。
“叫杨绪是吧，无事献殷勤，说吧有什么事求我”李顼对行贿受贿这种事熟门熟路，直接开口问道。
“也没什么事，就是有一桩好处献与大人，当然了小人也可从中求一个平安”杨绪吊了吊李顼胃口。
“好处？给我送银子的人从来都是从我这里拿好处，你是第一个要给我好处的，我倒想听听你打算给我什么好处”李顼心里好笑，为官嘛不是什么鬼话都会信的，信的越多死的越早。
“大人可是每日勤勤恳恳，兢兢业业，但总觉得这衙门的钱不够花，小的有个法子可让府库充盈一二，不知大人可否有兴趣？”杨老板微笑着道。
“哦，你还有这等法子，说来听听”李顼挑挑眉毛，很感兴趣。
杨老板心想李逵的情报果然没错，这人果然是个嗜财如命的货，于是说道：“大人可知这城内有多少赌场青楼？”
“怕是没有一百也有八十”李顼其实也不是不清楚，只是大概猜个数字。
“大人，咱这桂州城内青楼加赌场一共一百一十六家，再算上酒楼食肆怕是两百都下不来。”杨绪早就让人调查过，桂州城周边没有大城，但最重要的是此地虽然不靠海，但有一条运河直通入海口，所以哪怕是为了躲避人头税大量住户搬出城外，但这里白天依然熙熙攘攘。
“你是想说收税？没用的，本官已经开收了人头税，这些商户都是本地氏族的产业，你再收不了他们的税了，我看你还是洗洗睡吧。”李顼听了两句觉得自己猜到了杨绪的法子，有些不以为然。
“大人想岔了，我确实是想收税，不过同时还要让他们愿意交税，这叫做拔最多的鹅毛听最少的鹅叫。”杨绪觉得有必要给这位知城大人普及一下最基本的税收原理了。
“哦，拔最多的鹅毛听最少的鹅叫，有意思，说来听听怎么个愿意法”李顼对银子的渴望超出了杨绪的预期。
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