横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
这是一首诗中有画的写景诗，又是一首哲理诗，哲理蕴含在对庐山景色的描绘之中。前两句描述了庐山不同的形态变化。庐山横看绵延逶迤，崇山峻岭郁郁葱葱连环不绝；侧看则峰峦起伏，奇峰突起，耸入云端。
从远处和近处不同的方位看庐山，所看到的山色和气势又不相同。后两句写出了作者深思后的感悟：之所以从不同的方位看庐山，会有不同的印象，原来是因为“身在此山中”。也就是说，只有远离庐山，跳出庐山的遮蔽，才能全面把握庐山的真正仪态。
了元（佛印）带着徒弟自金山寺已来庐山，苏东坡去筠州之前已经答应了与他同游庐山。所以，当苏东坡返回庐山后，就邀了元禅师一起出游。
当苏东坡一行来到庐山某寺时，大伙都被一通石碑所吸引，一起认读了其上的碑文。等到返回住处，东坡先生问左右从者，谁能记住所读的碑文时，大伙均感到错愕。
这时，了元的一位侍者当场背诵了起来，所记住的内容“十之七”也。东坡先生大奇之，原来此侍者是了元的徒弟自顺，兴道县人。
东坡先生对自顺道，逆则烦恼，顺则菩提。自此，苏东坡记住了自顺这位僧人。
接下来，苏东坡又与道潜（参寥）登了朱砂峰和无相寺，分别题了字。对于不能践约会晤开元道人的事，苏东坡又专门致简为歉。
到了李常兄弟少时读书五老峰下的白云庵时，苏东坡又作诗并画枯木于此。
应同年程筠（德林）之情，为其先坟题了两首诗。在当地人陶骥（字子骏）的伕老堂，苏东坡亦题诗两首。
到了江州的紫极宫，道士胡洞微以李太白的诗《浔阳紫极宫感秋》相示，这首诗可能是胡道士的师傅卓玘所刻。苏东坡对于李太白一是仰慕，二是还想一比高下。
“缅怀卓道人，白首寓医卜。谪仙固远矣，此士亦难复。世道如弈棋，变化不容覆。”东坡先生还是兴奋地唱和了李谪仙的诗作。后世的纪昀读此诗后，情不由衷地说，非东坡不敢和太白，妙于各出手眼，绝不规模。苏东坡想不到的是，在后人的眼里，自己也成了“谪仙人”。
东坡先生在慈湖山中游玩时，顺便挖了几株石菖蒲。
熟读医书的东坡先生知道，这种石菖蒲能舒展心气，滋补五脏，疏通人体九窍，令人耳聪目明。长期服用可以增加记忆强健体魄，延长寿命开启智慧，增强意志抵御衰老。况且这种石菖蒲，把它根上的泥土洗掉后，用清水植在瓦盆里，可以数十年不枯萎。
苏东坡觉得，这种石菖蒲绝非一种叫“昌阳”的植物可比。
《吕氏春秋》谓：冬至后五十七日，昌蒲始生。据此，昌蒲得名昌阳，以其得阳气而昌盛。南朝·梁·陶弘景《名医别录》认为昌阳、昌蒲是二物，自韩愈谓“昌阳引年”，作为一物，其后宋代《圣济总录》即承其说，以昌阳为昌蒲别名。
总之，苏东坡将这些水草用清水种在船上的一只瓦罐里，还在水里放了一些带有花纹的石子，石子和菖蒲相映成趣，石子灿烂，菖蒲芬芳，东坡先生十分喜爱它们。
后来，由于担心走旱路时不便携带，于是把他们交给江州的胡洞微道士，由他代为养护。苏东坡还与胡道士约好，下次如果再经过此地，一定会来查看它的长势。
道潜（参寥）自黄州与东坡一路送至庐山，在二人游览了庐山各处楼观之后，东坡先生要与道潜作别赴汝州任了，而道潜则留在了庐山。
道潜作诗与东坡先生话别，“霅水黄楼赤壁间，胜游长得共跻攀”，道潜与东坡的友情可见一斑。“到后与君开北户，举头三十六青山”，东坡先生也对道潜的陪同深表感激之情。
六月九日，长子苏迈要赴饶州（府治在今江西鄱阳县）德兴县县尉任，苏东坡将其送至江州东北六十里的湖口，东坡先生在砚上题了铭文后赠长子苏迈。父子俩一起游览了位于鄱阳湖东岸的石钟山，并在此作了《石钟山记》。
在这篇记文里，苏东坡通过记叙对石钟山得名由来的探究，强调要正确判断一件事物，必须要深入实际，认真调查。任何的事情不用眼睛看不用耳朵听，只凭主观臆断去猜测它的有或没有，是绝对不行的。
苏东坡认为郦道元所看到的、所听到的，大概和自己看到的一样，但是描述它不详细。士大夫们终究不愿用小船在夜里在悬崖绝壁的下面停泊，所以没有谁能知道。渔人和船夫，虽然知道石钟山命名的真相却不能用文字记载。
苏东坡认为，这就是世上没有流传下来石钟山得名由来的原因。
东坡先生记下以上的经过，并以此来叹惜郦道元的简略和嘲笑李渤的浅陋。
但在这里，我们有理由相信，东坡先生也是想借此道理来警示初入仕途的长子苏迈，告诫他一定要深入民间，真正了解民之所呼、民之所盼的为官之道。
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