等回到根据地后，艾瑟尔的通讯器响了起来。
“你太乱来了。”
九那充斥着责备与担忧的声音从那边传来。
对此，艾瑟尔说道：“九，你不懂，也许在你，在大家看来我的所作所为都是错误鲁莽又自私的，但我还是要这么做，抱歉，我不能眼睁睁地看着我再失去的仅有的重要存在。”
通讯器那边的九沉默了一会，她知道这不像那个平日里有些大大咧咧但一直都为他人着想的艾瑟尔会说出的话。
毕竟这是她加入整合运动的初衷不是么？
“你......做出的决定我没办法干涉，我也没办法理解你的感受，但最起码的，艾瑟尔·莫特瑞德，你别不明不白地死在这里，当知道你做了什么事情的时候雷德也很诧异。”
“若不是我拦着，他已经来到你面前跟你对峙了，你知道雷德平日里是一个怎样的人的，所以......”
“别让我们担心，艾瑟尔。”
听到九以及雷德他们是在担心她的安全而不是反对她的决定时，艾瑟尔的内心不免有些被触动了。
“这件事情只有我跟雷德知道，霜星和爱国者暂时不清楚你去做什么事情了，但这件事情瞒不了他们太久的，所以你得仔细考量一下接下来要怎么做了。”
“我知道，我有分寸。”
“你口中的分寸最好别是用来应付我的，哦对了，塔露拉回来了。”
听到这句话，艾瑟尔有些惊讶但这件事情也在她的意料之中。
“她......最近还好吗？”
听到艾瑟尔这么问，九微微叹了口气，说道：“新加入的成员们把她视为标杆与旗帜，但那些在切尔诺伯格以及龙门中幸存下来的整合运动成员的态度我想你也明白。”
“尽管爱国者和霜星都表示愿意接纳她，但在她眼里，自己恐怕一直都是一个随时可以受审的罪人，她脸上的阴霾和我印象中的她简直判若两人。”
“这段时间她一直都在做自己力所能及的事情，无论是劳累的杂活，还是独自一人守夜，她都没有任何的怨言。”
听到这里，艾瑟尔说道：“这样......也好。”
“起码在整合运动里，她是安全的。”
“你不回来看她吗？你们是亲姐妹对吧？”
“现在......没必要，我只会在我需要现身的时候去见她。”
“你们没有把她遭受的真相公之于众么？”
根据九的描述，艾瑟尔发现九她们并没有把塔露拉被黑蛇附身诸如此类的事情告诉给所有人。
“爱国者并没有让我这么做，他说整合运动可以经历挫折与失败，但整合运动不能从一开始就是错误的，即便要用谎言去遮盖真相也无所谓，至少前进的道路是能看清的。”
“.......”
艾瑟尔的内心也很是复杂。
她下定决心一定要救塔露拉，但自己现在又何尝不是被黑蛇所影响？
若新整合运动必须要由谎言去引领下去的话，那么塔露拉所遭受的一切迫害与阴谋或许也将伴随她一生。
人心的成见是一座大山，而塔露拉就是这座大山，这座大山挡住了洪水与风暴，若将其推翻的话后果也可想而知，尽管所有人都被大山的阴影所笼罩，可他们也需要这座山来遮风挡雨。
“我......”
艾瑟尔一时竟不知道该说什么了。
“你不必这么纠结，去做你该做的事情就好，整合运动的事情我们会处理好的，也包括塔露拉。”
艾瑟尔闭上双眼静静地沉思着。
“去休息一会吧，你的声音听上去和我印象中的你相比显得有些疲惫了。”
说吧，通讯就此结束。
艾瑟尔抬起头仰望天空。
不知不觉间一个夜晚早已匆匆而过。
“我疲惫了么......”
我不知道。她只能给自己这样的一个回答。
就在这时，一阵脚步声从一旁阴暗的巷子里传来。
艾瑟尔立刻将手放在了剑上。
但当她看到来人时，她反而松了口气。
“老板......”
来人正是空羽和他手中的那一提啤酒。
“神经这么紧绷可不是一个手握兵权的领袖该有的样子呢，艾瑟尔。”
“手握兵权......老板你也别打趣我了，以往这个时候我要么在床上呼呼大睡，要么就泡在酒馆里一醉方休，哪会变得这样焦头烂额呢？”
“这兵权......还不如不要。”
“既然如此，那为什么还要做出这样的选择呢？”
“那老板你能想办法让塔露拉活下去吗？”
“呵，这有何难？”
“我是说，不光是她的身体，她本人的意志也必须是这样的，塔露拉可以获得自己想要的生活，没有人逼迫她威胁她去做任何事情。”
“哦，这就有点难了，毕竟要做到这种地步，光是改变塔露拉一个人是没有意义的，除非来个群体大记忆消除术，把塔露拉所做的那些事情让所有人都忘掉，否则只要还有一个人记着，哪怕这个人就是塔露拉本人，那么她就没办法从罪的深渊中摆脱。”
连空羽都说难的事情，那就真的是特别难办的了。
艾瑟尔沉寂了许久，打开的罐装啤酒一口未动地放在她的身旁。
空羽也一个人喝着闷酒，过了一会后，艾瑟尔突然问了一声。
“有烟吗？”
“嗯？你好这口吗？”
因为阿尔西斯的严加掌控以及出于对舰船内未成年干员的考量，空羽一般很少抽烟。
“不常抽，因为都是一些劣等货，辣嗓子抽不惯，还不如混龙门的时候买到的隆宝路。”
“嘿，隆宝路啊，那款抽起来烟气饱满顺畅，没有什么杂气的同时回味还有点微微偏甜，苦味自然也是可圈可点的，说真的我也挺喜欢那款烟的。”
“你指的是你还在有人肺的时候是喜欢的，还是说现在的铁肺喜欢的？”
艾瑟尔可不觉得空羽那赛博躯体能让他尝到什么口感味道。
烟这种东西，不碰就是最好的，但对有瘾有依赖性的人而言这东西就是良药，尽管知道有害处可依旧会选择去抽烟，一盒接着一盒，直到自己的肺变得不成样子。
“都差不多吧。”
说罢，空羽从衣服里取出一盒烟丢给了艾瑟尔。
正是隆宝路。
艾瑟尔熟练地抖出一根后，伸手打了个响指，微小的火苗腾升而出，点着香烟后艾瑟尔就将它捏灭了。
吞云吐雾间，熟悉的味道和感觉冲上鼻腔与大脑，润滑了艾瑟尔的思绪。
“你在整合运动时候也会像现在这样抽吗？”
“屈指可数，因为整合运动的孩子很多，有一次偷偷来一根被发现后，九把我训斥了一顿，那副模样像极了在龙门犯事时被她抓住后把我拷住后丢进拘留所的样子。”
“哦，你说的是那次吧，咱们第一次认识的时候。”
在约十九岁的时候，艾瑟尔就已经在龙门混日子了。
某次，艾瑟尔因为和几个弟兄帮人讨债后因为一点纠纷，导致双方发生了火拼，好巧不巧龙门近卫局的一支队伍当日的巡查路线刚好就在那附近，得知消息后立刻就呼叫其他人一同包围了现场。
没能逃出去的人很多，艾瑟尔就是其中之一。
那时的艾瑟尔还是一个愣头青，也是第一次蹲了拘留所。
蹲了半个月后，艾瑟尔就出来了，继续从事之前的“业务”。
此后对于艾瑟尔而言，蹲局子好像成为了家常便饭，直到某一次......
自己被当时的龙门警司九又一次逮捕后丢进了局子里，这次因为涉及了一些私人问题，所以和以往的一周半月不一样，自己这次起码要蹲一个月，这也是拘留所最多的天数了。
再超过这个天数，那自己蹲的可就不仅仅只是拘留所了。
自己刚进来后，就看到人数不多的拘留所里坐着一个陌生的面孔。
闲来无事的艾瑟尔跟那人聊了起来，并得知他的名字叫做空羽。
因为从事卖假药和非法手术被丢了进来，只不过情节较轻再加上尽了人情，所以也被丢进了拘留所，而不是直接被扔进了监狱。
和自己一样，处以一个月的拘留时间。
艾瑟尔和空羽就是这样认识的。
距今的时间跨度并不算大。
虽说那时的赛博之影舰船还不如如今这般巨大且火力充沛，但也算得上是一个大型企业了。
艾瑟尔和他认识后，发现这个叫空羽的是个相当有头脑的家伙，他知道怎样来钱快还不会被罚，而且他口中说的那些事情在艾瑟尔听来可太有意思了。
于是，等一同出了拘留所的那一天，艾瑟尔就开始跟空羽一起混了。
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